四川料理清門

川口の中華料理、四川料理清門へ向かう

休日の昼前、予定がぽっかり空いた日に、川口の中華料理を探していたら四川料理清門という店が目に入った。朝から用事がないわけではないが、どこかへ遠出するほどの元気もない。そういう日の昼飯は、たいてい決めきれないまま時間が過ぎていく。今日は、とりあえず候補をひとつ持って出かけてみることにした。店があるのは川口市安行原。ジャンルは中華料理・アジア・エスニックと登録されている。店の名前に四川料理とあるのが、まず気になった。

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。電話番号は048-294-7654。営業時間の欄は「登録がない」、つまり分からない。定休日も分からない。昼前に電話をかければ、今日行けるかどうかぐらいは聞けるだろうか。いや、そこまで段取りに慎重な性格だったか。ただ暇なだけじゃないのか、と自分にちょっとつっこみを入れる。登録情報は少ない。だからこそ、確かめに行く楽しみが残っているのだと言い訳しておく。

安行原という町の名前を、頭の中の地図に当ててみる。最寄り駅は登録がないので、どの駅から歩くのが近いのかはまだ分からない。だから今の私は、まだ店に着いていない。向かっている途中で、頭の中で段取りを組んでいる段階だ。時計を見ると、昼前のいい時間。向かっているうちに、腹も少しずつ空いてくるだろう。どんな店なのかは、行ってみるまで想像するしかない。

四川料理と名のつく店で、いちばん頼みたいのは麻婆豆腐だろうか。辛いものが苦手というわけではないが、どの程度の辛さなのかも分からない。メニューがあるのか、あるならどんな料理が並んでいるのか。値段はいくらか。どれも登録にはない。それでも歩きながら勝手に品目を並べていくのは、なかなか楽しい。

駅から何分歩くのかも、今は分からない。最寄り駅の登録がないので、どの駅から歩き始めたことになるのかも決まっていない。それでも、家を出てからここまで来た時間を振り返ると、もう十分に休日の散歩という感じがする。道のりがどんな道なのかは、着いてから分かることにしておこう。

四川料理清門という店の名前

店の名前は四川料理清門。この名前を、一字も変えずに覚えておく。四川料理と聞くと、どうしても辛い料理を思い浮かべてしまう。けれど、名前から分かるのはそこまでだ。実際の味つけがどうなのかは、私も知らない。だから、ここで味の話をするつもりはない。

ジャンルは中華料理・アジア・エスニック。ひとつの店に、三つの系統の言葉が並んでいる。どれを選ぶかは、店に入ってから決めることになりそうだ。店の名前と登録の情報だけで、ここまでは分かる。逆に言えば、分からないことがまだ多い。

指を折ってみると、分かっているのは四つだけだった。店の名前、川口市安行原という場所、ジャンル、そして電話番号。営業時間も、定休日も、最寄り駅も、メニューも、値段も、登録がない。空欄の多さに、かえって背中を押されるような気がするのが不思議だ。

名前ひとつで、ここまで想像が広がるのも悪くない。四川料理清門という店が、どんな町の、どんな時間に開いているのか。想像ばかり先に進んでしまうのは、予定の空いた昼前ならではだ。

店の中がどんな様子なのかは、登録には書かれていない。だから、名前から先に想像を膨らませすぎないように、少しだけ抑えておく。分かることと分からないことを、頭の中で分けておくだけでいい。

休日の昼前の過ごし方

休日の昼前は、時間の流れがゆっくりしている。今日はこのあと、特に予定がない。店が開いているかどうかも分からないまま、とりあえず向かうという行き当たりばったりは、たまにやると面白い。

営業時間が登録にないので、開いている時間に着けるかどうかは運次第だ。電話をすれば確かめられるが、昼前にわざわざかけるほどの用事でもない。いや、用事がないからこそ、電話で確かめるという手間も含めて楽しいのかもしれない。そう思い直して、スマホの地図を開く。安行原の文字が画面に出る。地図の上で店と町の関係を眺めるだけで、なんだか遠くまで来たような気分になる。

腹はまだ決めきれていない。空いた時間が長いほど、注文を考える時間も長くなる。どうせなら、昼ごはんが少し遅めになってもいい、と開き直ることにした。

昼前の時間は、まだたっぷり使える。ただ、店が開いている時間と重なるかどうかは分からない。もし着いたときに閉まっていたら、そのときは仕方がない。休日らしい、ゆるい諦め方をしておこう。ぶらぶら歩くこと自体が、今日の目的のひとつになっている。

注文を考える時間

メニューが分からないから、考えるのは想像の品目だけだ。麻婆豆腐はあるだろうか。担々麺はどうだろう。炒めものは。口には出さず、頭の中で並べてみる。登録がないので、どれも本当にあるかは分からない。それでも、並べるだけで少し腹が減ってくる。

値段も分からない。一品だけ頼むのか、二品にするのか。懐具合の計算は、店の値段が分かってからにしよう。今はまだ、考えるだけで十分だ。

注文をひとつに決めるのは、店に入ってからでいい。今は、どの料理が来ても困らないように、候補を三つぐらい頭に入れておく。そういう小さな段取りが、休日の昼の楽しみでもある。決まらないまま、のんびり歩き続けるのもいい。

候補を三つ頭に入れておいても、実際のメニューに同じ料理があるかは分からない。候補はあくまで想像の上の話だ。決め打ちをしすぎると、店で聞くときに気持ちが固くなるかもしれない。もし無かったら、そのときに考えればいい。その場で決めるのも、また休日の昼らしい。

行く前に確かめておくこと

行く前に確かめたいことは三つある。営業時間、定休日、メニューと値段。どれも登録がないので、今の時点では分からない。電話番号の048-294-7654にかけるのが、いちばん手っ取り早い方法だろう。

公式の発信先も見つからなかった。公式サイトや公式のSNSを探す手は、今回は使えない。つまり、お店に直接確かめるしかない。

電話をするかどうか、まだ迷っている。ここで電話をすれば、昼前の段取りがすっきりする。でも、電話をせずに歩いていくのも悪くない。どちらにするかは、もう少し歩いてから決めよう。料理の中身は、行ってみないと分からない。

電話をかけるなら、何を聞くかを先に決めておきたい。営業時間、定休日、メニューと値段。この三つを一度に聞ければ、何度も電話をかける手間も省ける。ただ、電話に出てもらえるかどうか、今日開いているかどうかも、今は分からないままだ。

営業時間は変わることがあります。行く前に、電話（048-294-7654）で確かめてください。