タイ料理マリタイ

大宮のエスニック料理を探して、今日は昼に向かう

大宮のエスニック料理を探して、今日は休日に出かけることにした。目指すのは「タイ料理マリタイ」だ。予定がぽっかり空いた日曜日というのは、妙に落ち着かないものだ。どこかへ出かけたい気もするし、部屋でぼんやりしていたい気もする。結局、腹の減り具合に任せて家を出た。昼に何を食べるかを決めずに出てくるのは、いつものことだ。

店は大宮駅（東武野田線）から約257m、歩いて約4分だとスマホの登録情報に書いてある。距離を数字で見ると、近いのか遠いのか判断に迷う。ぶらぶら歩くにはちょうどいい長さだろうか。道の途中でどんな景色が見えるのか、そこは分からない。ただ、歩き出せば数分で着くらしい、ということだけは確かだ。今日は何を食べても大きく外すことはないだろう、と根拠のない自信が少しある。

この先の道のりは、まだ見通せない。ただ、材料にある約257mという距離を思えば、家を出てから店までは、考えごとをしているうちに着いてしまうくらいの長さだろう。途中で寄り道するかどうかも、今はまだ決めていない。

登録情報を見直すと、日曜は昼と夜の二回の時間帯がある

歩きながら、スマホで登録情報をもう一度見る。タイ料理マリタイの営業時間は、月曜が11:00〜15:00、火曜から日曜は11:00〜15:00と18:00〜23:00と登録されている。つまり今日の日曜は、昼と夜の二回の時間帯がある。夜にもう一度来る手もあるが、今は昼の腹具合だ。夜に来るなら、帰りの時間を気にしながら食べることになるだろうか。昼と夜で分かれているのが店の都合なのか、ただの表示の違いなのか、そこは分からない。

定休日については、登録情報に記載がなかった。だから、今日は開いているはずだと思い込むのも、やめておこう。日曜は営業時間に含まれているので、表示どおりに考えるなら昼に向かえばいい。もし閉まっていたら、そのとき考えればいい。それくらいの心構えで歩くのが、休日の気楽さだろう。

電話番号は048-640-2081と登録されている。かけてまで確かめるほどのことでもないが、念のため番号を眺めておく。Instagramという発信先もあるが、そこに何が載っているかは、材料からは分からない。見てみるかどうかも、まだ決めかねている。

歩きながら、今日の昼と夜のどちらに来るのが自分に合っているかを考えてみる。昼は、一人の外食をゆっくり楽しむのにちょうどいい時間帯かもしれない。夜の過ごし方は、また別の日に試せばいい。営業時間の表示が正しいかどうかは、登録情報だけでは確かめきれない。

腹の減り具合と、メニューを思い浮かべる時間

腹の減り具合を確かめる。まだ空腹と呼ぶには早いが、歩いてきて少し余裕が減ってきた感じはある。朝ごはんを何を食べたかも、はっきり思い出せない。空腹は考えるほどに強くなる気がする。

頭の中では、読んだ記事のメニューを思い浮かべる。ランチはご飯類、タイカレー、麺類があると書いてあった。どれを頼むか、もう半分くらい決まりかけている。ただ、タイカレーを頼むかどうか、まだ心が揺れる。店に着くまでに答えを出しておこう、と自分に言い聞かせる。

タイカレーは、名前からだけでは味の想像がつきにくい。どんな味なのか、どんな具が入っているのかは材料にないので分からない。それでも、知らない料理を頼んでみる日曜日の昼というのも悪くない、と思えてくる。

カオパックンか、ミニガパオ付きのタイラーメンか

カオパックン（海老入りチャーハン）セットは890円（税込）。チャーハンはタイ米で、海老は2尾入り。サラダは胡麻ドレッシング、スープはもやしとねぎ入りと記事にある。内容を並べてみると、セットの組み立てはわかりやすい。海老が2尾入りというのは、少し得をした気分になるだろうか。チャーハンとスープとサラダが一度に並ぶ様子を、頭の中で想像してみる。もやしとねぎのスープは軽くてさっぱりしていそうだ。胡麻ドレッシングのサラダは、チャーハンの後にちょうどいいだろうか。タイ料理マリタイのランチとして、まず候補に入れておきたい一品だ。

一方、タイラーメンにミニガパオが付いたセットもある。麺とガパオ、両方食べたい気持ちがあるが、欲張りすぎだろうか。ミニというのがどのくらいの量なのか、そこは分からない。食べてみないと、どちらが合うのかも想像しにくい。

ミニガパオ付きのタイラーメンは、どちらが今の腹具合に合うか、まだ決め手がない。両方を一度に頼めるのかどうかも、記事からは分からない。そのときは、セットの内容をもう一度読み返して、最後の一押しを探すことになりそうだ。

店内の席と、支払いのこと

記事には、店内に1人用と2人用のテーブル席があり、照明は暗めだとも書いてある。一人で入るなら、どの席に座るのだろうか。そこは行ってみないと分からない。通された席によって、食事の過ごし方も変わるだろうか。照明が暗いのが落ち着くのか、少し心細いのか、それも想像するしかない。

ランチは現金のみという記述は、2022年1月の来訪時のものだ。今も同じかどうかは、材料からは分からない。店に確かめるしかない。そういう心配も、一人で食べに行く日らしい。

一人なら、一人用のテーブル席に通されるのか、それも材料からは分からない。席に座ってから、メモ用紙をどのタイミングで書くのか、そんな細かいことを想像していると、入店の瞬間が少し待ち遠しくなる。

ドリンクとデザート、注文のこと

ドリンクはコーヒーか紅茶から選べて、アイスにもできるとのこと。食後にどちらを選ぶかまで考えていると、時間がかかる。コーヒーなら食後の一杯になるし、紅茶なら口の中がさっぱりするだろうか。暑い日なら迷わずアイスだろうが、今日はどうだろうか。ホットかアイスか、そこも決めておこう。

デザートはタピオカ入りココナッツミルクがあると記事にあった。セットに付くのかどうかは、材料からは言い切れないので、注文のときに確かめたい。ココナッツミルクのデザートに合わせるなら、コーヒーと紅茶のどちらが合うのか、そんなことを考えるのも楽しい。注文はメモ用紙に希望を書いて渡す方式だと記事にあったから、何を書くか、頭の中で何度か書き直してみる。結論はまだ出ない。答えは、店に着いてから決めても遅くはないだろう。

ドリンクを決めたら、今度はデザートの番だ。タピオカ入りココナッツミルクが食後に合うのか、どんな食べ心地なのかは、材料からは分からない。昼のあとにもう一度考えるくらいの余裕が、今日はありそうだ。