禅味 はすみ

大宮の定食を探す

今日は早めの夕飯にしようと決めた。大宮で定食を探して、候補に残ったのが禅味 はすみだ。まだ夕方になりきらない時間に食べ先を決めると、なんとなく得をした気分になる。腹は「もう限界」と騒ぐほどではないが、歩くほどに空いてくるのが自分でも分かる。途中で何度か時計を見て、今向かうべきか、もう少し待つべきかを考えた。食べることにだけは、妙にまじめな男である。

大宮の町を、どこからどれくらい歩いてきたのかは、もう数える気にもならない。ただ、足取りが少しずつ軽くなっているのは自分でも分かる。食べ先が決まったという安心感が、空腹をほんの少しだけ忘れさせてくれる。今日は食べることに集中しよう、と心に決めた。

候補に残った一軒

禅味 はすみを選んだのは、ジャンルが定食・食堂と登録されているからだ。それ以上に何を知っているかといえば、正直なところ多くない。住所はさいたま市大宮区桜木町。駅からどれくらいあるのかは、登録情報に載っていないので分からない。地図を見ながら、まだ見ぬ距離を頭の中で測ってみる。桜木町と聞いて、どんな辺りだろうかと想像してみるが、それもまた推測にすぎない。知らない店へ向かう時間は、少し長く感じられるものだ。

候補を何軒も見比べたわけではない。それでも禅味 はすみだけが、ずっと頭の片隅に残っていた。理由をはっきり説明しろと言われると困る。ただ、定食・食堂という一言が、今日の腹具合にちょうどよく思えた。着いてから考えればいいことは、今は考えないでおく。

住所と定休日を確かめる

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。定休日は火曜日。今日が火曜日ではないと確かめて、ほっとした。電話は048-643-2043、予約は可。ここまで条件がそろえば、あとは行くか行かないかの問題だ。ただ、行くと決めるのに、もう少しだけ時間を使いたい。わかっていることは、住所と定休日と予約の可否、それに名物の手打ち蕎麦くらいだ。営業時間の欄は登録がないので、いつから開いているのかは分からない。少ない情報が、かえって頭の中の想像を広げてくれる。どんな客がどんな順で注文するのか、そんなことまで考え始めると、腹がまた少し空いた気がする。

住所を見ても、そこまでの道を正確に思い描けるわけではない。さいたま市大宮区桜木町とあるだけで、番地や目印までは分からない。電話で聞けば確かめられるだろうが、今はまだ画面を眺めるだけにしておく。急いで出かけて迷うより、落ち着いて準備するほうがいい。

予約するかどうか迷う

登録情報の予約欄は「予約可」。ただ、予約ができることと、今夜の時間に空きがあることは別の話だ。夕方の早い時間に行くなら、なおさらそこは確かめておきたい。公式サイトによると、席のみの予約は平日と土日祝の夜にできる。土日祝の昼は、コースか鍋のみになるそうだ。今日が平日なのか土日祝なのか、そこで考え込んでしまう。昼に単品で食べたいと思っていたなら、その時点で予定がずれる。

細かい条件は、公式サイト（https://www.omiya-hasumi.com/）で確かめるのが確実だろう。ページを開いて読み込む手間は惜しんでも仕方ない。ただ、早く腹を満たしたい気持ちが、手続きを面倒に感じさせる。予約して行くのは、いかにも段取りのいい大人に見える。一方で、予約なしで行けるなら、そのほうが身軽だ。どちらが正解かは、腹と時計と相談してから決めよう。結論は、今はまだ出さない。

予約可と書かれているのを見て、少しだけ安心した。ただ、電話をかけるなら、何を聞けばいいのかを先に考えておきたい。今日の夜は空いているのか、予約なしで行っても大丈夫なのか。時計の針が進むにつれて、答えは少しずつ近づいてくる。

頭の中で料理を並べる

手打ちの蕎麦とうどんが、冷と温を合わせて多数用意されているという。名物は手打ち蕎麦で、市川「一茶庵」の手打ち蕎麦の技を受け継いでいるそうだ。蕎麦の店なのか、定食の店なのか。その二つの顔をどう見るかで、もう迷っている。鴨料理と鴨陶板焼のコースがあり、陶板焼と鍋料理もある。ひとりでどう頼むのかは、正直ちょっと想像しにくい。それでも、鍋やコースまで用意があるのは、店の幅の広さなのだろうか。

一品料理とおつまみの用意もあるという。酒はビール、日本酒、焼酎、ウイスキーが並ぶらしい。腹が減りきる前に、一杯目を何にするかまで考えてしまうのは、ひとり歩きの悪い癖だ。値段が分からないので、どこまで頼んでよいかも決めきれない。

名物の蕎麦を一度は味わいたい気持ちと、腹にしっかりたまるものを選びたい気持ちが、頭の中でせめぎ合っている。材料に書かれていない味や中身は、想像で埋めすぎないようにしよう。分からないことは分からないままにしておくのも、食べる楽しみのうちかもしれない。

注文を考える時間

名物の手打ち蕎麦があるのに、まず迷うのは蕎麦かうどんか、という問題だ。冷たいものにするか、温かいものにするか、それも考えどころだ。腹の空き具合で答えが変わりそうな気がする。平日なら、ランチセットがあるらしい。ランチから宴会まで対応のコース料理や、御膳のコースもあるという。どれも中身や値段は分からないので、想像だけで頭の中の計算が止まる。頼みすぎるのは避けたいが、鴨陶板焼のコースという響きには、ちょっと惹かれる。ひとりでコースを頼むのは、少し照れくさいだろうか。

一品料理とおつまみを先に頼んでおき、蕎麦は後から、という段取りも考えた。注文の順番まで悩み始めると、もう夕飯の時間が始まっている。時計を見ると、今日の予定にはまだ余裕がありそうだ。

一通り候補を並べたところで、頭の中の注文表はまだほとんど白紙だ。決まったのは、蕎麦かうどんかの一点だけ。さて、どれを頼むか。その続きは、禅味 はすみに実際に足を運んでから決めるしかなさそうだ。

時計をもう一度見て、今日は早めに腹を満たせそうだと思うと、少し肩の力が抜けた。注文の一皿を決める前に、まず一息ついておこう。腹が落ち着いてから考えれば、答えは自然に出てくるはずだ。