DELHI DARBAR（デリーダーバル）

大宮のバー

さいたま市大宮区桜木町の「DELHI DARBAR（デリーダーバル）」は、大宮のバーで遅めの昼を過ごしたい日の候補になる。ジャンルはバー・ビアバーで、昼はカレーを出しているという。店の名前を見ただけで、どんな空気なのかが少し気になる。

時計を見ると、昼を少し回った頃合いだろうか。朝の記憶が遠いほど、腹はすっかり空っぽに近い。空腹で街を歩くと、ふだんより足取りが重くなる気がする。そんな日に、どの店に入るかを考えるのも悪くない。いや、考えるというより、腹が勝手に店を選んでくれたらいいのに、と思うくらいだ。どうせなら、迷う時間ごと楽しみたい。

スマホで登録情報を見直す。営業時間は毎日11:00〜22:00と書かれている。電話は048-645-5757。さて、行ってから何を頼むか。そこを考えるだけで、もう少し時間を使いたくなる。昼の予定を立てるときは、いつもこういう小さな迷いから始まる気がする。

店のジャンルがバー・ビアバーだという点も、頭の隅に置いておきたい。ビールやカクテルがあると知ると、昼の店選びの決め手が一つ増える気がする。お酒を頼むかは、まだ決めなくてもいい。

桜木町へ向かう道

駅からどの道を歩けば桜木町に着くのか、登録情報には書かれていない。最寄り駅の欄もないので、ここは分からない。地図アプリで距離を確かめるかどうか、少し迷う。着くまでにどのくらいかかるかも、行ってみるまで見当がつかない。

歩きながら頭に浮かぶのは、食べたいものだ。カレーにするのか、別のものにするのか。ナンがお皿からはみ出すほど大きいと書かれていたのを思い出す。空っぽの腹には、あの大きさがよく効きそうだ。ナンでお皿の端までぬぐう自分の姿を、勝手に想像してしまう。

足は止めず、スマホの画面を一度閉じる。ここで情報を詰め込みすぎると、着いたときの楽しみが減る気がする。道を歩く時間は、注文を考える前の準備運動みたいなものだ。どこで曲がるかは、歩いてみてから考えればいい。途中で何を頼むかが決まってしまったら、それはそれで得をした気分になるだろう。

住所にある桜木町という地名だけを頭に置いて、歩き出すことにする。どの駅から来るのか、どのくらい歩くのかは、登録情報からは分からない。それでも、歩いている時間は店の名前をもう一度思い出すのにちょうどいい。

店の中を思い浮かべる

店の中はどんな感じだろう、と頭の中で描いてみる。取材記事には、テーブル席とL字型のカウンター席があると書かれている。照明は明るく、席ごとに仕切りがあるらしい。一人で入るなら、どの席が落ち着くだろうか。仕切りがあるということは、ひとりの時間も守られるのだろうか。想像するだけで少し楽しい。

総席数は32席。4〜8名での利用もでき、貸切は12名から最大14名まで。個室はないと書かれているので、そこは覚えておこう。二次会や三次会の利用も受け付けているという。大勢で来る日と、ひとりで来る日では、同じ店でも違う顔になるのだろうか。それも行ってみないと分からない。

カウンターの端がいいか、テーブル席の隅がいいか。そこは行ってみるまで分からない。席を選ぶ時間もまた、昼の楽しみの一つだと思う。隣の席の人が何を頼んでいるか、ちらりと気になってしまうかもしれない。明るい照明の下で、メニューをめくる指先まで意識してしまいそうだ。

席が32席あると知ると、この店は一人でも大勢でも入れるのだと感じる。どちらの自分で入るのかは、その日の気分次第だろう。店に入ってから、最初に視線が向く先は、行ってみないと分からない。

DELHI DARBAR（デリーダーバル）のカレーで迷う

メニューのカレーセットは1000円で、ナン・ライス・サラダ・ドリンクが付く。シングルカレーセットは850円から。ここで最初の迷いが来る。セットにするか、単品でいくか。ナンとライスとサラダまで付いて1000円なら、腹の空き具合を考えると、セットのほうが無難な気もする。いや、それでは面白くない、とも思う。

カレーの種類と辛さは甘口から激辛まで選べる。日替わりカレーのほか、好きなカレー1種を選ぶこともできる。日替わりの例は大根チキンカレーだという。その名前を見ると、少し心が動く。大根とチキンのカレーが、どんな味になるのかは想像するしかない。大根がカレーの中でどう崩れているのか、想像だけが先に走る。

辛さをどこまで上げるか、また考え込む。激辛にすると、腹の中で何かが始まりそうだ。甘口なら安心できるが、物足りなさも残るかもしれない。ナンは半分にもできるらしい。ランチはナンとライスのおかわりもできるので、全部食べ切れるかは腹と相談だ。ターメリックライス付きのセットもあるのが、さらに悩ましい。

ビリヤニセット、BBQセット、チーズナンセットもある。どれも気になるが、今日の腹に合うのはどれか。注文を決める時間を、ゆっくり取ろう。店員さんを呼ぶのはまだ早い。あれこれ考えているうちに、注文そのものより、考える時間のほうが贅沢に感じてくる。

カレーのほかに、ビリヤニやBBQのセットもあると知ると、今日は何を食べたいのかが分からなくなる。ひとつに絞るのは、もう少し後でいい。腹の空き具合が、最後の決め手になるはずだ。

ドリンクと、食後の時間

DELHI DARBAR（デリーダーバル）はカクテルやワインの種類が充実していて、インドのビールもドリンクメニューにある。昼からビールを頼むかどうかは、また別の迷いだ。カレーにはビールが合うのか、それともカクテルのほうが合うのか。どちらにしても、ひとまず一杯目の気分を決めておきたい。グラスの色を思い浮かべるだけで、喉が鳴りそうになる。

飲み放題は単品で1590円のプランがある。食べ飲み放題コースは3500円で、タンドリーチキンなどが食べ放題になるらしい。飲み放題付きのコースは2980円から、全13品。昼に頼むかは、時間と腹の空き具合次第だ。たくさん頼みすぎると、この後の予定が重くなるかもしれない。

名物として紹介されているのはバーベキューチキンだ。本場インドの味に着想を得ていて、辛くないという。辛いものが苦手な日でも、これなら選びやすいかもしれない。辛いカレーと一緒に頼むのか、単品で楽しむのか。そこも悩みどころになる。味の想像が膨らむほど、もう一品足したくなるのが困りものだ。

食後は、もう一杯いくか、そのまま店を出るか。時計を見れば答えは出るはずだ。営業は22時までなので、その時間までに腹と気持ちがどう動くかで、この店の味わい方も変わるだろう。夜まで居るのか、昼のうちに切り上げるのか、その判断も今日の楽しみの一部になる。

飲み放題の値段を並べて見ると、一人で飲むのか、誰かと頼むのかで選び方が変わりそうだ。単品の飲み放題と、コースの飲み放題を比べながら、今日の予定と相談するのも悪くない。

営業時間は変わることがあります。お店の公式サイトで確かめてください。