ほか弁日本亭 川口弥平店

川口の弁当

電車を一本見送ったら、急に時間ができてしまった。川口市弥平の「ほか弁日本亭 川口弥平店」を、今日はゆっくり考えてみよう。川口の弁当を選ぶなら、まずこの店の名前を頭に入れておきたい。

ジャンルは弁当・惣菜。登録情報に書いてあるのは、それくらいだ。どんな弁当が並んでいるのか、店の中がどうなっているのかは、ここでは分からない。分からないことが多いほど、かえって気になるのが自分の悪い癖だ。

腹が減ってきた。ただ、まだ店には着いていない。向かう途中で、ほか弁日本亭 川口弥平店がどんな店なのかを、頭の中で勝手に組み立てている。

名前に「弁当」とあるだけで、ほかの情報はほとんどない。それでも、川口という町で昼に何を食べるかを考え始めると、小さな問いがひとつずつ増えていく。どんな店なのか、どこから行けばいいのか、今日はどれくらいの時間をかけるのか。どれも、今の時点では答えが出ていない。予定もなく、急ぐ理由もない日だから、かえって一つひとつを大げさに考えてしまう。こういうときは、わからないことをわからないまま抱えて歩くのが一番いい、と自分に言い聞かせる。店に着いたとき、そこで初めて感じることがきっとあるはずだ。それまでは、頭の中の想像を少しずつ整えておけばいい。

電車を一本見送った

ホームで次の電車を待つか、歩くか。ほんの数分の差だったが、結局は歩くことにした。こういう日は、いつもより少し遠回りをしたくなる。

時計を見ると、思ったより余裕がある。急ぐ理由がないというのは、なんだか落ち着かない。ゆっくり店を探すのも悪くない、と自分に言い聞かせる。

スマホで登録情報を開く。電話番号は048-446-6826。営業時間の欄は空っぽだ。電話をかけて聞くほどのことか、少し迷う。

駅のベンチに座るほどでもなく、かといって急いで次の一歩を踏み出す気にもなれない。改札を出てから少し立ち止まり、どちらへ向かうかを決める。駅からこの店までがどれくらい離れているのかは、材料にないので分からない。分からないからこそ、歩き始めてみないと見当もつかない。途中で別のことに気を取られても、それはそれでいい。ゆっくり歩くことが、今日の目的みたいになってきた。そろそろ空腹も気になってきたが、急ぐ気にはなれない。どこで何をしても、誰に怒られるわけでもない。そう思うと、足取りが少し軽くなる。

場所と連絡先を確かめる

住所は川口市弥平。最寄りの駅は登録に無いので、どの道を通ればいいのかは、まだ決められない。地図を広げて、もう一度ゆっくり目で追ってみる。

電話番号は048-446-6826だ。かけるかどうかは、店に行くか迷ってから決めよう。念のため、公式の発信先はInstagramだと確かめておく。

住所は川口市弥平、と登録にははっきり書いてある。ただ、そこから先の道順は、材料にないので自分で描くしかない。地図を広げ、目で線をなぞってみるが、途中で迷ってしまいそうな気もする。電話番号は048-446-6826。かけてみれば早いのはわかっているが、いきなり電話で聞くのも少し気が引ける。公式の発信先はInstagramだと登録にあるので、そこで何かわかるかもしれない。ただ、今はまだ開いていない。どんな情報が載っているのかも分からない。確かめられることと、まだ確かめられないことを分けて考えると、少し頭が整理される。焦って一度に全部を埋めようとしなくていい、と思い直す。

営業時間は分からない

営業時間の登録はない。定休日も分からない。ここで「行ってみなければ分からない」と言い切るのは、少し悔しい。

空振りしたら、それもまた昼の話になる。そう考えれば、気持ちは軽くなる。とはいえ、時間が分からないまま歩くのは、やっぱり少し心細い。

営業時間が分からないと、いつ着けばいいのかも決めにくい。お昼を過ぎてから行ったほうがいいのか、それとも早めのほうがいいのか。そんなことを考え始めると、きりがない。登録情報の営業時間の欄は空っぽのままで、定休日も書かれていない。ここで「行ってみなければ分からない」と割り切るのは、やっぱり少し悔しい。ただ、空振りしたらしたで、それもまた今日の話になる。時間を無駄にしたとは、まだ思いたくない。そう思いながら、足取りを少し緩める。待つことも、この散歩の一部だと考えればいい。結局、答えは店のInstagramか電話でしか出ない。そう割り切ると、気持ちはずいぶん楽になる。

注文を考える

メニューも値段も、材料には無い。頭の中で弁当の種類を並べてみるが、どれが本当にあるのかは分からない。想像だけが先に進んで、腹が鳴る。

何を頼むか、迷うこと自体が楽しい時間だ。最後は「まあ、選べばいいか」と、自分に軽くつっこむ。味は、行って確かめるしかない。

メニューも値段も、材料には無い。それでも、頭の中で弁当の種類を並べてみるのが、この時間のいちばんの楽しみになっている。どんなものが入っているのか、どれくらいの量なのか。どちらも分からないまま、想像だけが勝手に先へ進んでいく。空腹が増すほど、選ぶ手がだんだん迷い始める。実際に何が並んでいるのか、選べる幅がどれくらいあるのかは、行ってみるまで分からない。それがかえって、注文の場面を楽しみにさせてくれる。決めるのは、そのときの自分でいい。想像どおりでも、違っていても、そこで感じたことを素直に受け取ればいい。

営業時間は変わることがあります。最新の情報はお店のInstagramで確かめてください。