NeFer

川口のバー

知らない道を一本入ってみたくなった日、川口のバー「NeFer」に行ってみることにした。登録によると、ジャンルはバー・ビアバーで、住所は川口市西川口だ。営業時間は20:00〜20:59、定休日は木曜になっている。

夕飯はまだ決めていない。お腹の具合を確かめてみても、何を食べたいのかははっきりしない。空腹かどうかも、自分でよく分からない。ただ、何かを食べに行くというより、どこに入るかを決めないまま歩くのが今日の気分なのかもしれない。それなら、腹のことは後回しでいい。

登録情報は、店のことをあまり教えてくれない。最寄り駅もメニューも値段も、店内の様子も書かれていない。分からないことは分からないまま、とにかく歩いてみる。スマホで登録情報をもう一度見直し、「西川口」の文字を確かめてから画面を閉じた。

予約可という一言も気になる。ひとりでバーに入るのは、少し照れくさい。予約ができるなら、当日に慌てる心配は減るだろう。電話番号は048-299-8995と登録されている。

今日は、いつも通る道をやめて細い方へ寄ってみる。どこに出るか分からない道は、それだけで少し楽しい。知らない道を歩くことそのものが、店へ向かう前の小さな冒険になるかもしれない。

住所は西川口と登録されているが、店の中がどうなっているかは分からない。ジャンルはバーとビアバーで、予約もできる。並べてみると、静かに飲む店なのか、にぎやかな店なのかも、今は想像するしかない。分からないことが多いほど、行ってみたくなる。

西川口の町を歩く

西川口の町を歩くのは、正直そう多くない。どちらへ行けばいいかは、スマホの地図を見ながら決める。ただ、地図の上の位置がぴったり合っているかどうかは、歩いてみないと分からない。地図では近そうに見えても、実際には思ったより遠いかもしれない。どのくらい歩けば着くのかも、今は分からない。

知らない道を一本入る、と言ってみたものの、まだ入っていない。曲がり角を見つけるたびに「右か、左か」と小さく迷う。この迷いが、今日の一番の楽しみかもしれない。どちらへ行っても、知らない景色につながっている気がする。

夕飯の前に、何か口にしておけばよかっただろうか。ここで立ち止まって何か食べるのも考えたが、今夜はバーに行くと決めている。腹には少し我慢してもらおう。いや、我慢してもらうほどの空腹なのかも、正直よく分からない。

夜の町を歩く自分を、少し離れた目で見てみる。きっと、こういう時間が好きなのだろう。この時間を味わうのは、店にたどり着いてからでも遅くはない。ただ、歩いている今も、もう十分に味わっている気がする。

歩き始めてから、どのくらい経ったかを何度か確かめる。時間は分かっても、目的の店までの距離はまだ分からない。ただ、地図の上で今どこにいるかは、スマホを見ればすぐ分かる。それだけは、迷ったときの頼りになる。

20時までの時間

登録の営業時間は20:00〜20:59で、曜日の区別はない。20時ちょうどに着かなければ、と焦る必要はなさそうだ。時計を見て、まだ時間に余裕があるだろうかと考える。もし20時を過ぎて着いたらどうしようと、少しだけ想像してみる。その場合は、電話で確かめるしかない。

ところで、俺はまた時計ばかり見ている。ひとりで飲みに行くのに、時間を気にしてどうする。そう自分にツッコミを入れて、スマホをポケットにしまう。

時間を持て余すなら、遠回りをするのも悪くない。知らない角をもう一度覗いてみる。どこに続いているか分からない道ほど、一本入る価値があるものだ。途中で、ふと立ち止まって空を見上げるのもいいかもしれない。

定休日は木曜と登録にある。木曜を避けて来ればいいだけなので、その心配はいらないだろう。次に来るときのために、曜日だけは覚えておくことにする。

まだ少し時間があるなら、どこかで腰を落ち着けて待つ手もある。ただ、待てる場所があるかどうかは分からない。なければ、歩きながら時間をつぶすしかない。20時を過ぎても電話で確かめられると思うと、少し気が楽になる。

注文を考える時間

ビアバーと登録にあるから、まずはビールのことを考える。ビールがあるだろうか。種類はいくつくらいだろうか。これは頭の中の想像で、確かめる材料は今のところない。最初の一杯は、やっぱりビールにしたい気もする。

バーと聞けば、カクテルのことも浮かぶ。ひとりでゆっくり、一杯ずつ選ぶのもいい。ただ、どんなお酒があるのかは、登録情報に書かれていない。ビールから入って、途中で気分が変わったら別の一杯を頼む。そんな流れも悪くない。

食べ物はどうだろう。お酒だけで帰るか、何かつまむか。つまみがあるかも分からない。あればうれしい。なければ、お酒だけでゆっくり過ごす夜にすればいい。どちらに転んでも、今夜は困らなさそうだ。

店に着く前から、頭の中で注文を組み立てている。何を頼むか決まらないこの時間が、実は一番わくわくする。ひとりで出かける夜の醍醐味だ。最初の一言を何にしようか。それも、店に着いてから決めればいい。

お会計がいくらになるかも分からない。値段を気にしすぎると、最初の一杯が味気なくなってしまう。今夜は、分からないまま一杯頼んでみるのも悪くない。分からないことこそ、ちょっとした発見になるかもしれない。

予約と電話で確かめる

予約は可と登録にある。当日にいきなり行くか、先に電話で予約を入れておくか、ここで決めておきたい。電話番号は048-299-8995だ。

公式の発信先は、今回の調べでは見つからなかった。公式サイトや取材記事の事実もないので、確かめる先は、今のところ登録情報の電話番号になる。

営業時間と定休日も、電話で確かめておくと安心だ。登録の営業時間は20:00〜20:59で、曜日の区別はない。念のため、電話で聞いてみるのがいいだろう。聞きたいことをメモに書き出しておくのも、手かもしれない。

電話をかけるかどうか、まだ迷っている。知らない店に電話をかけるのは、少し勇気がいる。電話口でどう切り出すか、頭の中で一度練習してみる。「予約をお願いしたいのですが」と言えばいいのか。ひとりで、と付け加えるべきか。その勇気も、今夜の小さな冒険のうちだ。店の味は、行って確かめるしかない。

電話が繋がったら、何を先に聞くか。営業時間と定休日、それから予約の受付のことだ。聞く順番を決めておけば、緊張も少しは和らぐかもしれない。受付時間は登録に書かれていないので、聞いてみるまでは分からない。