Mimosa House Sweets

川口のパン、鳩ヶ谷駅から徒歩約7分のMimosa House Sweets

仕事が思ったより早く片づいた日、川口のパンを探して、Mimosa House Sweetsへ行ってみることにした。昼を少し過ぎたばかりで、時計を見ると、まだ陽のあるうちに用事がすべて終わってしまった。こういう日は、なんとなく得をした気分になる。腹も、ちょうどいい具合に空いてきたところだ。

行き先は、鳩ヶ谷駅（埼玉高速鉄道）から約503m、徒歩約7分とまちグルメの登録情報にある。数字だけ見ると、わりに近い。駅を離れて、スマホの地図でもう一度距離を確かめる。7分なら、たいしたことはない。ただ、ほんとうに7分で着くかどうかは、歩いてみないと分からない。足の速さも、そのときの気分で変わるものだ。

公式サイトでは、このお店を「ミモザの木陰にかくれた小さな店」と紹介している。木陰、という言い方がなんとなく気になる。陽をよけるように静かに建っている店なのだろうか。想像だけがふくらむ。小さな店なら、見つけたときの小さな高揚も、きっと小さいまま胸に残るだろう。

住所は川口市鳩ヶ谷本町。場所を頭に入れて、足を前へ出す。焦る理由はないのに、足のほうが先に気持ちへ追いつこうとしている。自分でも少し笑えてくる。登録があるのと、今日そこで買えるかどうかは別の話だ。店の前に立つまでは、本当のところは分からない。

営業時間を気にしながら、午後の鳩ヶ谷を歩く

歩きながら、頭の中ではもう注文の算段が始まっている。焼き菓子が先か、スコーンが先か。そもそも、まだ店のことは何も見ていない。見ていないのに考えるのは、少し贅沢かもしれない。

営業は金・土の11:00〜16:00だけで、月〜木と日曜は休みだ。今日がもし休みの曜日だったらどうしよう。そう考えて、スマホをもう一度開き、営業時間を読み直してしまう。金曜でも土曜でもない日に来てしまったら、どうなるのだろう。慎重すぎると自分でも思う。でも、着いてから気づいてがっかりするよりは、ましなはずだ。

時計を見ると、閉店の16:00まではまだ余裕がある。Mimosa House Sweetsが午後のおやつを中心にしたお店なら、この時間に行くのは悪くない。ひとりで街を歩いて、甘いものを買いに行く。それだけのことが、仕事明けの頭にはよく効く気がする。

途中で、ちょっとした迷いも生まれる。アレルギーのある人が一緒なら、何を選べばいいのか。登録情報には、そこまでは書かれていない。店に着いてから確かめよう、と決める。決めてしまうと、少し肩の力が抜けた。曜日と時間を一つずつ確かめると、心の中の不安も少しずつ整理されていく。

公式サイトの言葉を、歩きながら読み返す

公式サイトによれば、Mimosa House Sweetsは手作りのスコーンと焼き菓子を扱っている。シンプルな素材を使い、甘さは控えめだという。余計なものは入れず、素朴に仕上げるとも書かれている。甘いものが苦手なわけではないが、濃すぎる甘さは少し疲れる。そういう意味では、ほっとする言葉だ。ほう、と小さくうなずく。

赤ちゃんも安心して食べられる菓子づくりを心がけ、ベーキングパウダーはアルミニウム不使用のものを使っているそうだ。小さな子どもにも渡しやすいのだろうか。想像はふくらむが、どこまで当てはまるのかは確かめないと分からない。ひとりで食べるつもりでも、こういう一言を読むと、誰かに渡す場面を想像してしまう。文章を読むうちに、店の人がどんな気持ちで菓子を作っているのかが、少し見えてくる気がする。

週替わりのスコーンを、名前だけで想像する

スコーンの生地には種類があるらしい。卵入りのふんわりサクッとした生地、イースト発酵で噛みごたえのある卵不使用の生地、そして小麦・乳・卵のアレルギー対応の生地。名前を聞くだけで、ふんわりと、むっちりと、それぞれの食感が頭に浮かぶ。どれも同じスコーンなのに、まるで違う食べものに思える。

さらに、スコーンは毎週週替わりで、いろいろな種類が登場するという。今週はどれが並ぶのか、登録情報からは分からない。その分からないところが、少し楽しみでもある。来週また来たら、別の種類に出会えるのだろうか。そう考えると、一度きりの寄り道で終わらせるのがもったいない気がしてくる。今日の一つが今日だけのものかもしれないと思うと、名前の一つ一つが急に特別に見えてくる。

スコーンを前に、どれにするか迷いはじめる

店に着いたら、何を頼むか。まだ着いていないのに、頭の中では候補が並ぶ。卵入りのふんわり系にするか、噛みごたえのあるイースト発酵の方か。どちらも今の気分に合いそうで、決めきれない。ふんわりは午後の気分に合う気がするし、噛みごたえは仕事の疲れにちょうどいいかもしれない。

値段は、登録情報に書かれていない。いくらか分からないまま選ぶのは、少し落ち着かない。店に着いてから、自分の目で確かめればいい。

焼き菓子もある。スコーンとどちらを先にするか、順番まで考えはじめると、我ながら慎重すぎる。欲は一つでは収まらない気配がする。スコーンと焼き菓子、両方を並べて考える自分を想像すると、少し可笑しくなる。

腹は十分に空いている。午後のおやつとして、軽く一つか二つで済ませるのがいいのか。それとも、少し余分に買って、帰り道の楽しみにするのか。まだ答えは出ない。その迷いが、ちょうどいい。店に着いたら、聞いてみたいことを頭の中で並べておこう。値段も焼き菓子の中身も、登録情報にはないから、着いてから確かめるしかない。

注文を考えるところまで、あとは店に着いてから

ここまでで、頭の中の注文はだいぶ固まってきた。ただ、スコーンは週替わりだし、焼き菓子の内容も登録情報にはない。候補が正しいかどうかは、お店に行ってからの話だ。

歩く足が、少しだけ速くなる。仕事が早く終わったおかげで、こういう寄り道に余裕がある。ふと、こんな日がもっとあればいいのにと思う。思うだけで、今は十分だ。

川口市鳩ヶ谷本町の住所を、もう一度スマホで確かめる。営業時間、休み、アレルギー対応のスコーン。小さなメモのように頭に並べて、順番を整える。Mimosa House Sweetsの中で何を買うか、どの順で選ぶか。そこまで考えておけば、店の中では迷う時間も少なくて済むだろう。

店に着いてから、考えが変わることもあるだろう。そのときは、そのときの気分に従えばいい。

注文は、ここまでで考えておいた。残りは、足が店まで運んでくれる。