不二家マミーマート川口芝店

川口のスイーツ、雨上がりの夕方に

雨が上がったばかりの夕方、川口のスイーツを探して、不二家マミーマート川口芝店へ向かっている。店の名前を口の中で一度つぶやいてみると、それだけで少し気分が上向くから不思議なものだ。川口の芝という町名を頭に浮かべると、知らない町を歩く楽しみがじわじわ出てくる。雨でしぼんでいた気持ちが、ほんの少しずつ元に戻っていく。

雨上がりの空気を胸いっぱいに吸い込みながら、ゆっくり足を進める。急ぐ理由はどこにもない。店の名前と川口市芝という場所、それだけを手がかりに向かっていると思うと、少し冒険めいた気分になる。頭の中の地図にはまだ白いところが多い。道の先に何があるのかは、着いてみるまで分からない。その不確かさを、今日は素直に楽しんでみようと思う。

時計を見ると、夕方の早い時間だった。雨が上がったばかりの空気は、まだ少しだけ重い。傘をたたんでしまっていいのか迷う、そんな中途半端な時間を歩くのも悪くない。こういう日は、普段は目に入らないものにまで気持ちが向く。今日はその候補のひとつとして、この店がずっと頭から離れない。

まだ店には着いていない。道の途中で、どんな注文をするかを先に考えてしまうのが、ひとり歩きの良いところだ。誰かと一緒なら、相談しながら決められる。ひとりだと、自分の好みと正面から向き合うことになる。そこがまた、少しだけ面倒で、少しだけ楽しい。

登録情報を見直す

スマホを取り出して、登録してある情報をもう一度見直す。電話番号は048-261-8011で、ジャンルは「スイーツ・和菓子」と登録されている。ここまでは、ちゃんと確かめられた。一方で、営業時間の登録はない。つまり、今この時間に開いているかどうかは、分からないということだ。

この小さな空白が、歩く足をほんの少し止める。開いているかどうかを確かめずに歩き続けるのは、なんだか落ち着かない。電話をかければ一言で分かるのだろうが、歩きながら電話をするほどの用件でもない気がする。それでも、画面の中の数字を何度も眺めてしまう。

画面を閉じてポケットにしまおうとしたが、途中で手が止まる。営業時間の欄が空いているという事実は、何度見ても変わらない。登録からは、昼に行けるのか夜に行けるのかさえ読み取れない。だったら、登録にあることは素直に信じて、ないことは店に着いてから考えるしかない。そう割り切ると、少しだけ肩の力が抜けた。

公式の発信先も探してみたが、見つからなかった。頼れるのは登録の数行と、この電話番号だけだ。そう思うと、かえって自分の目で確かめたくなる。どうせ行くなら、わからないことも含めて楽しんでしまえばいい。

歩きながら腹の具合を考える

腹は、正直に減っている。ただ、どれくらい減っているのかは自分でも測りきれない。最後に何かを口にしたのがいつだったか、思い出そうとしてもはっきりしない。こういう曖昧さも、たまには悪くない。

最寄りの駅も、登録にはない。だから、駅からの距離も、この先どれくらい歩くのかも、ここでは書けない。駅からの道筋がはっきりしていれば、歩く時間も読めるのに、と少しもどかしい。その分、店に着くまでの時間は、まだ手つかずのままだ。

時計をもう一度見る。夕方の時間は、まだ残っている。腹の減り具合と時間を比べながら、どのくらいの量なら今日の自分にちょうどいいかを、勝手に考え始めている。

歩くうちに、腹の減り具合は少しずつ輪郭を持ってくる。空腹が先なのか、ただ何か口にしたいだけなのか、そこまでは自分でも分からない。ただ、雨上がりの少し湿った空気の中で、食べたい気持ちだけははっきりしてくる気がする。店に着いたとき、どれくらい食べたいのかを、そのときの自分に確かめてもらおう。

和菓子か、スイーツか

ジャンルは、スイーツ・和菓子。この二つを並べられると、迷いが一段深くなる。甘いものなら何でもいい、と思っていた自分が、急に和の方へ気持ちを引っぱられる。どちらにするかで、今日の気分が決まりそうだ。

ただ、メニューの中身は登録にないので、どんな品があるのかは分からない。和菓子が並んでいるのか、スイーツが中心なのか、ここでは確かめようがない。それでも頭の中では、一般的な和菓子の名前をいくつか思い浮かべてしまう。店のことは、まだ何も知らないのに。

スイーツのほうも同じだ。焼き菓子だろうか、それともケーキだろうか。想像だけが先に膨らんで、結局どれか一つに絞れない。こういう時の自分は、だいたい二つ目の候補に心が寄っていく。

和菓子とスイーツ、どちらの言葉にも、自分の中にそれぞれ違う甘さの記憶がある。片方を選ぶと、もう片方が少し恋しくなる。分からないメニューの代わりに、記憶の中の甘さを並べてみるのは、案外楽しい作業だ。並べているうちに、どちらか一方に心が寄っていく。結局、実際のメニューを見てから決めよう、という結論に落ち着く。

注文を考える時間

値段も登録にないので、何を何個頼むかの計算は、まだできない。ひとつだけにするか、二つ三つ選んでみるか。そんなことを考えているだけで、時間はゆっくり過ぎていく。

店に着いたら、まず何を確かめるかを決めておきたい。和菓子のほうを見るか、スイーツのほうを見るか。順番を決めておけば、迷いは少し減るはずだ。それでも、着いてから気持ちが変わるかもしれない。そのくらいの揺らぎも、ひとりで歩く楽しみのひとつだ。

どれにするかの答えは、店に着いてから出すしかない。

注文を考える時間は、店に着く前のいちばん静かな時間かもしれない。ひとつに決めても、二つに増やしても、どちらも間違いではない。値段が分からないので、いくらまでという上限も、今は決めない。決めないまま歩くのは、少し贅沢な気もする。どうせ注文するのは店に着いてからなのだから、この時間はただ、心を遊ばせておけばいい。

営業時間は変わることがあります。ご来店の前に、電話で確かめてください。