串焼亭ねぎ

大宮の居酒屋・串焼亭ねぎへ、仕事が早く終わった日の寄り道

大宮の居酒屋、串焼亭ねぎに行ってみようと思ったのは、今日の仕事が思ったより早く片づいたからだ。パソコンを閉じて時計を見ると、まだ外は明るい。予定の時間が丸ごと空いたような日は、夕飯の店くらい自分で選びたくなる。行き先は、さいたま市大宮区桜木町にある串焼亭ねぎという居酒屋に決めた。ジャンルは居酒屋と分かっている。ただ、手元の情報はまだ少ない。そこが、かえって面白い。

仕事を終えて、まだ日が高いうちに外へ出る。こういう時間は、普段の自分にはめったに来ない。何をしようかと考え始めると、少しだけ得をしたような気分になる。店の情報は限られているけれど、その分、行くまでの道筋を自分で組み立てる楽しみがある。今日はそれで十分だと思った。

会社を出て、歩きながら考える

会社を出て、まずは歩き出す。ここから駅までどれくらいかかるのか、登録情報には書かれていない。だから「近いはずだ」と決めつけず、歩きながら少しずつ距離を感じることにしよう。夕方の早い時間に一人で街を歩くのは、思っていたより気分がいい。仕事のメールも明日の段取りも、いまは頭から外しておく。

夕方にこうして街を歩くことは、普段はあまりしない。いつもなら帰りの電車の中で、今日は何を食べたいかをぼんやり考えているくらいだ。だから今日は、腹のすき具合を素直に確かめながら歩いてみる。足取りが少し軽くなっているのが、自分でも分かる。

行き先を決めるのに、時間はかけなかった。店名と場所、それに居酒屋というジャンル。この三つが分かっていれば、今日は十分だと思った。残りのことは、行ってから確かめればいい。

会社を出てから店までの道のりが、どのくらいあるのか。その答えは、材料からは分からない。登録に最寄り駅の記載がないので、ここから何分かかるのかも、いまは言えない。歩いている今この時間が、そのまま寄り道の始まりだと思えばいい。

串焼亭ねぎの登録情報を、歩きながら見直す

歩きながらスマホを出し、まちグルメの登録情報をもう一度開く。電話番号は048-645-8878で、いつでもかけられる。それを確かめただけで、少し安心した。

営業時間の欄は「登録なし」で、分からない。定休日の情報も、この登録には見当たらない。ここで一度足を止めて、空振りしたときのことを考える。せっかく歩いてきたのに閉まっていたら、腹がすいたまま帰ることになる。それはなかなか堪えるだろう。

それでも、今日は早く上がれた日だ。初めての店に賭けてもいい理由としては、十分かもしれない。ただ、営業時間が変わることもあるだろうから、念のため電話で聞いておくのも手だと思う。電話一本で済むなら、それが一番早い。

公式の発信先は見つからなかった。最新の情報は、やはりお店に直接確かめるしかないようだ。登録の空白は、店の人に聞いて埋めるのが筋だろう。ここまで来て、電話をかけるかどうか迷っている自分がいる。歩く足を止めずに、もう少し考えてみよう。

登録情報で分かるのは、店の名前、所在地のさいたま市大宮区桜木町、ジャンルの居酒屋、そして電話番号だけだ。並べてみると、思ったより少ない。それでも、分からないことを分からないと書いてあるのは、かえって信用できる気がする。空欄を一つずつ確かめながら、次にすることを決めればいい。

店名の「串焼」と「ねぎ」から、注文を想像する

店名に入っている「串焼」と「ねぎ」を、歩きながらずっと頭の中で転がしている。串焼と書いてあるなら、串に刺したものが並んでいるのだろうか。そう想像するのは楽しい。ただ、それは店名から考えた推測にすぎない。実際にどんな品があるのかは、メニューの登録がないので分からない。「ねぎ」が何を指すのかも、登録情報からは読み取れない。

値段も分からない。手持ちの金額で何品くらい頼めるのか、いまは計算しようがない。それでも、いくら頼むかを考える時間は、なぜか嫌いじゃない。実際の品を知ってから考えればいい、とも思う。

注文の組み立ても、頭の中で少し試してみる。最初の一品を決めて、様子を見てから次を足す。そんな頼み方が自分には合っている気がする。まだ店が遠くにあるのに、もう注文の段取りを考えているのが、少しおかしい。

店名は「串焼亭ねぎ」で、「串焼」が先に来て、「ねぎ」が後ろに続いている。その並びに意味があるのかどうかも、登録からは読み取れない。分からないことが多いほど、想像の余地は残る。あとで答え合わせをするつもりで、いまは思いつくままに並べておこう。

一杯目を決めるまでの、ちょっとした迷い

腹はもう十分にすいている。それなのに、歩くほどに店に着いてからの時間が楽しみになってくる。仕事が早く終わった日の晩飯は、こういう小さな期待があるから面白い。

とはいえ、勢いだけで決めるのはよくないだろう。串焼亭ねぎで初めて何かを頼むなら、なるべく慎重に選びたい。ひとりで静かに考えるほうが、性に合っている。注文を決める前のこの時間が、今日いちばんの贅沢かもしれない。

店名の「串焼」が本当に看板なのか、それも分からない。そこを想像で埋めるのも、また楽しい。外れたら外れたで、それも話のネタになるだろう。

一杯目に何を頼むかは、店に着いてから決めればいい。店の中がどんな様子なのかも、いまは分からない。分からないことがあるからこそ、迷う時間も含めて楽しめる気がする。腹はすいているが、急いで決める理由はどこにもない。

行く前に、もう一度考える

営業時間が分からないまま歩いてきたのは、少し無謀だったかもしれない。それでも、いまの自分にはこういう寄り道が合っている気がする。

串焼亭ねぎの名前を、口の中でもう一度繰り返してみる。串焼、ねぎ。どちらも、中身はまだ想像のままだ。その想像を確かめに行くのが、今日の目的なのだろう。

一品目が何になるかは、まだ誰も知らない。その答えを確かめに行くのが、今日の寄り道だ。

ここまで考えてきて、一番大事なのは営業時間が分からないことだと改めて思う。知らないまま歩いてきたのは、褒められた段取りではないかもしれない。それでも、電話番号が手元にあるというのは、ささやかな安心だ。確かめる手段があるなら、あとは足を運ぶだけでいい。