おかしのまちおか川口店

川口のスイーツ

川口のスイーツを探すなら、まず候補に入れたいのが、おかしのまちおか川口店（川口市栄町）だ。ジャンルはスイーツ・和菓子と登録されている。今日の俺は、甘いものが欲しい気分と、寒さで肩が上がっている気分を両方抱えて、スマホの画面を眺めている。

外は冷えていた。首をすくめ、コートの襟を立てる。肩がじわじわ上がってくるのが自分でも分かる。こういう日は、体のどこかをゆるめてくれるものが欲しくなる。温かいお茶でもいいし、甘いものでもいい。そう思ったところで、和菓子とスイーツのどちらの気分なのか、まだ決めていなかったことに気づく。

まちグルメの登録には、電話番号 048-252-3222 も載っていた。店の場所は栄町、ジャンルはスイーツ・和菓子。ここまでは確かな情報だ。逆に言えば、それ以外はまだ何も分からない。

スマホを置いて、少しだけ息を吐く。川口でスイーツを探すといっても、俺が知っているのは店の名前と栄町という場所くらいだ。知らない店を候補に入れるのは、いつも少し照れくさい。それでも、甘いものを食べたいという気持ちは本物だから、今日は画面の向こうの一軒に賭けてみることにする。

肩を上げたまま、栄町へ向かう

寒い日は、歩き方まで縮こまる。肩を上げ、手をポケットに突っ込み、早足になってしまう。こういうときほど、目的地はゆっくり近づいてほしいものだ。

ここまでの道のりは、登録情報からは分からない。駅からの近さも書かれていないので、どれくらい歩くのかも見当がつかない。まあ、歩いてみれば分かるだろう。俺は首元をさらに引き寄せて、歩道の冷たさを足の裏で感じながら進む。

途中で、スマホを取り出して登録情報をもう一度見直す。スイーツ・和菓子。栄町。電話番号。見慣れた数字を頭に入れて、また歩き出す。画面の明かりが、冷えた指先に少しだけ温かい。

それにしても、肩が下がらない。温かい何かを、と考えていたはずなのに、頭の中はもう甘い方向へ傾いている。寒さのせいにしておこう。

駅からどれくらい歩くのかが分からないのは、地味に効いてくる。遠いなら遠いで覚悟を決めるし、近いならすぐ着く。どちらなのか登録情報からは読み取れないので、いったん考えるのをやめる。寒さを感じるたびに、ポケットの中で指を握って、足を前に出す。歩き始めは、いつもこんな小さな我慢から始まるものだ。

和菓子か、スイーツか

ジャンルはスイーツ・和菓子。この二つを並べられると、俺の頭は一瞬止まる。甘いものなら何でもいいと思っていたのに、和のほうに寄せると、急に気持ちが落ち着く気がする。寒い日は、どちらに寄せるのが正解なんだろうか。

メニューはまだ分からない。どんな和菓子があるのか、どんなスイーツが並んでいるのか、この画面からは何も読み取れない。想像で決めてしまうのは危ない。行ってみないと分からない、と自分に言い聞かせるしかない。

値段も分からない。懐具合を気にするのは大人の役目だが、そこでまた分からないことが増える。電話で聞けば何か分かるかもしれない。番号は 048-252-3222 だ。かけるかどうかは、もう少し考えてからにする。

注文のことを考えているだけで、少し肩が下がってきた気がする。甘い選択肢を前に迷うのは、案外ぜいたくな時間だ。さて、和菓子に寄るか、スイーツに振るか。

和菓子を選ぶなら、腰を落ち着けてゆっくり口にする時間まで想像してしまいそうだ。ただ、どんな過ごし方ができるのかは分からない。スイーツを選ぶなら、華やかなものを思い浮かべて気持ちが先に弾むだろう。けれどそれも、俺の頭の中の話でしかない。今日の甘いものは、行ってみるまで正解が決まらない。

登録情報の、確かなことと分からないこと

ここで一度、登録されている事実を整理しておく。店名はおかしのまちおか川口店。場所は川口市栄町。ジャンルはスイーツ・和菓子。電話番号は 048-252-3222。これだけは確かだ。

公式の発信先は見つからなかった。公式サイトや取材記事も見当たらないので、店の雰囲気を外の情報で確かめることもできない。頼れるのは、登録情報と電話だけだ。

営業時間が登録されていないのが、いちばん気になる。今日行って開いているのか、定休日はいつなのか、画面を何度見直しても出てこない。ここは、お店に確かめるしかない。

分からないことを並べると、少し笑ってしまう。ここまで来て「分からない」だけが並んでいる。それでも、知らない店を目指すのは、いつもこういう小さな賭けだ。

登録情報を読み返していると、分からないことの多さに、ふと情けなくなる。けれど、分からないと正直に書いてある方が、かえって信用できる気もする。知らないものを知っているふりをするより、まずは確かなことだけを手に持って歩く。それが今日の俺のやり方だ。

注文の前に、もうひと息

スマホの地図を開きかけて、やめる。登録情報にない場所を画面の中で探そうとしても、無理があるかもしれない。おかしのまちおか川口店を目指す、という一点だけは、ずっと変わらない。

寒さで肩が上がったままの俺は、今日は甘いものに救われたい顔をしている。和菓子の落ち着いた甘さか、スイーツの華やかさか。どちらを選んでも、きっと外れではない。そう信じて歩くのも、ひとり歩きの楽しみのうちだ。

頭の中で注文の練習をしてみるが、何があるのか分からないので、練習はすぐに止まってしまう。それでも、何を頼むか迷う時間そのものが、今日は少しだけ楽しい。決めるのは、着いてからでも遅くない。

答え合わせは、行ってからにしよう。