大宮そごう店CASAグランディ

大宮の洋食を探して、大宮そごう店CASAグランディへ

雨が上がったばかりの夕方、大宮の洋食を探して歩いている。行き先は大宮そごう店CASAグランディだ。住所はさいたま市大宮区桜木町で、ジャンルは洋食・イタリアン。今分かっているのはそれくらいだ。

さっきまで降っていた雨は、もうやんでいる。それなのに傘をたたむタイミングを逃して、手に持ったまま歩いているのが、なんだかおかしい。雨上がりは、どうも気持ちの切り替えが遅れる。もう大丈夫だろうと思っても、空を見上げるとまだ雲が残っていて、結局傘を握り直してしまう。そんな小さなためらいを、ひとりで抱えながら歩いている。

ここまでの道のりを頭の中でたどってみる。駅からどのくらい歩いたのか、あとどのくらい歩けば着くのかは、登録情報に書かれていない。分からないままでも、足は止まらない。むしろ距離の分からない道を歩くほうが、着いたときの気分は大きいのかもしれない、とぼんやり考える。

腹は、そこそこ空いている。ただ、どれくらい空いているかを正確に知る必要はない。店に着いてから、ゆっくり決めればいい。今はまだ、向かっている途中なのだから。途中の時間は、何を食べるか考えるためにある、とでも言えば格好はつくが、正直なところはただ歩くのが好きなだけだ。

登録情報をもう一度見直す

歩きながらスマホを取り出し、登録情報を見直す。大宮そごう店CASAグランディの住所は、さいたま市大宮区桜木町。電話番号は048-631-3405。ほかに載っているのは、ジャンルの洋食・イタリアンだけだ。何度見ても、並んでいる項目は少ない。少ないからこそ、一つひとつの文字を念入りに眺めてしまう。

桜木町という町名を見ても、店の位置がすぐ頭に浮かぶわけではない。地図アプリを開けば一発で分かるが、歩きながら画面を追うのは落ち着かない。こういうところで、僕はつい意地になる。自分の足と記憶だけで着いてやろう、などと思うのだが、記憶にはほとんど何も残っていない。

公式の発信先はXらしい。アカウントは@sogoomiyaで、そこで確かめるしかない。Xに何が載っているかは、開いてみるまで分からない。営業のお知らせがあるかもしれないし、まったく別の話題が流れているかもしれない。店の情報をどこで手に入れるか、ひとつ迷う。

電話をかけてみようか、と一瞬思う。だが夕方の店に電話して、何を聞くかはまだ決まっていない。営業時間か、メニューか、それとも今から行っていいかどうか。聞くことが多すぎて、かけるのをやめる。電話の向こうで、こちらの歩いている音が聞こえるのも気が引けた。

洋食と聞いて、頭に浮かべてみる

洋食・イタリアンと聞くと、頭の中に料理がいくつも勝手に並び始める。肉か魚か、麺かご飯か。どれも僕の想像で、大宮そごう店CASAグランディにそれがあるかどうかは分からない。想像の中では、どの皿もそれなりに美味そうに見えてしまうのが困りものだ。

値段も分からない。千円台なのか、もう少し出すのか、そこも空白だ。空白のまま想像で埋めるのは楽しいが、答え合わせは行ってからになる。計算というほどの計算でもないが、そういうことを考えている時間は嫌いではない。

洋食・イタリアンの店だという事実だけが、今の手がかりだ。手がかりが少ないと、想像ばかりが膨らむ。それは腹を空かせた人間の悪い癖だと思う。膨らんだ想像が、あとで現実と違っていたとしても、それはそれで一つの話になる。

大宮そごう店CASAグランディという名前を、口の中でもう一度つぶやいてみる。長い名前だ。登録情報の中で、いちばん具体的なのは結局この名前だった。名前に店の中身が入っているわけではないのに、なぜか名前だけで少し安心する。

営業時間は分からない、と自分につっこむ

時計を見る。夕方の時間ではあるが、この店が今開いているかどうかは分からない。まちグルメの登録情報には、営業時間の登録がない。定休日も分からないままだ。開いていると思い込んで歩いてきたわけではないが、確かめていないのは確かだ。

ここまで来て閉まっていたら、どうするんだ。おい、確かめてから来いよ、と自分に言う。返事はない。当たり前だ。閉まっていたら、そのときは引き返すだけだ。引き返す道もまた、歩いてみると案外悪くない、と考え直す。

確かめる方法は、電話かXの二つ。電話は048-631-3405。Xは@sogoomiya。どちらを選んでも、今この場で答えが出るわけではない。歩きながら電話するのは気が散るし、Xを開くなら立ち止まることになる。立ち止まると、せっかく動かしていた足が重くなる。それも少し嫌だった。

結局、歩くことにした。確かめるにしても、行きながら考えればいい。大宮そごう店CASAグランディは桜木町にある。その一点だけで、今日の目的地ははっきりしている。目的地がはっきりしているなら、あとは分からないことを分からないままにして進むしかない。

注文を考える時間

大宮そごう店CASAグランディで何を頼むか、今の僕には材料がない。メニューの登録がないからだ。考える材料がないまま、考える。これはちょっと面白い状況だ。

洋食・イタリアンの店だから、肉か魚か、麺かご飯か、くらいの迷い方はできる。ただ、それは僕の頭の中の枠組みにすぎず、店の中身とは別の話だ。枠組みだけで決めようとすると、かえって迷う。迷うのが分かっているから、あえて決めずに歩く、という手もある。

頭の中で候補を並べてみる。一つ目は、腹にしっかりたまりそうなもの。二つ目は、軽めで済ませられそうなもの。三つ目は、最初に思いつかなかったけれど、あとから気になりそうなもの。順番を付けようとするが、どれも勝手な想像なので、順番はすぐに崩れる。

頼むものを決めるまでがいちばん楽しい、と言う人がいる。僕もそう思う。ただ、そのためにはまず店にたどり着かないといけない。メニューが何なのかは、そのときまで待とう。決めるのは、目の前にそれが来てからでも遅くない、と自分をなだめる。

味のことは、ここではまだ何も言えない。行って確かめるしかない。

※営業時間は変わることがあります。最新のご案内は、お店のX（@sogoomiya）で確かめてください。