ファーストキッチン/大宮西口店

大宮のグルメ：遅めの昼、腹が空っぽの日

大宮のグルメを探して歩いていたら、ファーストキッチン/大宮西口店の名前が目に留まった。時計はもう午後をだいぶ回っている。朝に何を食べたかも、もう思い出せない。こういう日は、腹が完全に空っぽになってから食べ物を探すから厄介だ。

ひとまず何か食べたい、それだけは決まっている。ただ、どんな味が食べたいのかはまだ決まっていない。自分で言うのも何だが、空腹のときほど判断がふわふわする。とりあえず候補を並べて、あとで悩むことにしよう。

今日はまだ、どこかで昼をとるつもりでいる。そのための店探しが、ちょっとした宝探しみたいに思えてくるのが不思議だ。

候補を並べるといっても、いま頭に残っているのは店の名前がひとつだけだ。ほかの店を思い出そうとしても、朝のことと同じでぼんやりしている。それでも、名前がひとつあるだけで、足は前に出る。今はそれで十分だと思うことにする。空腹のまま考えすぎると、だいたい変な方向に転がる。それだけは気をつけたい。

桜木町を、ひとりで歩く

住所はさいたま市大宮区桜木町。スマホの地図で確かめると、そう出てくる。ここまでどの道をどう来たのかは、正直あまり覚えていない。ただ、足は止めずに進んでいる。腹が減っていると、歩くペースだけは妙に速くなるものだ。

最寄り駅がどこかは、まちグルメの登録情報にない。どの駅から歩いてきたのか、胸を張って言えないのが少し悔しい。とはいえ、大宮の街を歩いていれば、そのうち着くだろう。迷ったら、また地図を見ればいい。

店の名前は長めだ。ファーストキッチン/大宮西口店。西口と書いてあるから、西口側に寄ればいいのか、と頭の中で地図を広げてみる。名前だけで方角が分かるのは、ちょっとありがたい。

ここまで来た道のりを振り返ってみても、目印になるものを正確には思い出せない。ただ、大宮の街にいるという感覚だけは確かにある。最寄り駅が分からないのは、やはり少し引っかかる。次に誰かに道を聞かれたら、答えに詰まるだろうな、と苦笑いする。それでも、今日の昼をどこで食べるかは、まだ自分で決めていいはずだ。

スマホの登録情報を見直す

歩きながら、もう一度スマホで登録情報を開いてみる。電話番号は048-640-5640と載っている。今すぐかけるほどの用件でもないが、わからないことがあれば、ここに問い合わせればいいとわかって少し安心する。

一方で、営業時間は登録がない。何時から開いているのか、いまこの時間にやっているのかが分からないのは、腹ぺこの身にはなかなか堪える。空いていなかったら、歩いた分が全部むだになる。考えるだけで、少し足が重くなる。

そう考えたら、やっぱり電話で確かめておくのが一番だ。迷惑でない時間に、ひと言聞けばいい。それくらいの段取りは、空腹でも覚えていられる。

電話をかけるなら、何を聞くかも先に決めておくと落ち着く。営業時間と、今日このあたりで寄れるかどうか。そのふたつを頭の中で並べ直すだけで、スマホを持つ手が少し楽になる。午後の今なら、落ち着いて電話できそうだ。話しながら、わからないことはその場で聞けばいい。それが一番早い。

本部の案内で思い浮かべるメニュー

チェーン本部のサイトには、ハンバーガー、パスタ、ドリンク、デザートなどのメニューがあると書かれている。トッピングのメニューもあるらしい。ただ、それがこの大宮西口店に全部並んでいるのかは、まだ分からない。本部の話と店の中身は、同じとは限らない。

そう思うと、頭の中のメニューが急に頼りなくなる。ハンバーガーを想像して気持ちが先走りかけたところで、いや、この店にそれがあるかは確かめていないぞ、と自分にツッコミを入れる。空腹で先走るのは、だいたい俺の悪い癖だ。

それでも、ハンバーガーにパスタ、デザートまで並ぶ店なら、迷うのは楽しい。ドリンクで流し込むか、デザートで締めるか。その選択肢だけでも、今日の昼はちょっと豪華に見えてくる。

メニューを思い浮かべる時間は、お金がかからない楽しみでもある。値段は分からないが、それを今考えても仕方がない。値段の話は店で確かめればいい。ただ、頭の中で好きな組み合わせを作ってみるのは、空腹を少しだけ忘れさせてくれる。本部の案内を読み返すと、どれも気になる言葉ばかりで、また少し迷いが増える。

注文を考える時間

メニューは分からないことだらけだが、注文を考えるのはいちばん楽しい時間だ。ハンバーガーの気分か、パスタの気分か。空き具合からすると、がっつり重いものがいいのか、軽くまとめるのがいいのか、そこから迷いが始まる。

ひとまず、ひとつ目の候補はハンバーガー。ふたつ目はパスタ。デザートは最後に考えることにする。こういう時、俺はだいたい三つ目が気になり出して、結局決めきれない。優柔不断なのは自覚している。

それでも、食べたいものを頭に浮かべておく時間は悪くない。店に着いてから慌てて選ぶより、よほど気持ちに余裕がある。今はまだ、店に着いてもいないのだから。

注文の順番も、ちょっと決めておきたくなる。まずメインを決めて、そのあとでドリンクやデザートを足すか考える。いつもの自分なら、ここで急に気が変わる。それでも、決める順番があるだけで、迷う量は減るはずだ。店に着いてから慌てて順番を変えることだけは避けたい。

行ってみないと分からないこと

いまの時点で分かっているのは、店の名前、住所、電話番号、チェーン本部の案内だけだ。営業時間、定休日、最寄り駅は、登録がなく分からない。これを知らずに出かけるのは、少し不安でもある。

だからこそ、本部のサイトで確かめるか、電話で聞くかを先に済ませておくのが大事だ。腹ぺこのまま着いてから「やっていなかった」となったら、もう立ち直れない。そこだけは、冷静な自分に任せたい。

どんな味なのかは、ここで考えても仕方がない。答えは、足を運んだ先にしかない。

そう考えると、いま一番大事なのは味より段取りかもしれない。営業時間を知ること、電話で確かめること、そして店に着いてから慌てないこと。腹ぺこでも、やるべきことを順番に並べれば、なんとか歩いていける。時計の針はまだ午後のうちだ。ここから先は、ひとつずつ片づけていくだけでいい。

大宮のグルメを探している人がよく聞く問いを、この店の登録情報の範囲で答えます。

営業時間は変わることがあります。電話（048-640-5640）で確かめてから出かけてください。