マクドナルド/コクーンシティ店

大宮の軽食

用事をひとつ片づけたあと、大宮の軽食として頭に浮かんだのは、マクドナルド/コクーンシティ店だった。さいたま市大宮区吉敷町にある店で、ジャンルはファストフード・軽食と登録されている。腹が鳴るほどではないが、そろそろ何か入れておきたい頃合いだ。片づいた安心と次の空腹が、同時にやってくる。この切り替えの時間が、意外と好きだ。

大宮で軽く食べるなら、選べる店はいくらでもある。そのなかで、ファストフードの店に一軒だけ決めるというのは、思ったより気楽だ。迷ったら、手早く済ませられる店を思い出す。それが、いまはこの店だと分かっている。いや、分かっているのは名前と場所と分類だけで、中身はまだ何も知らない。

用事のあとは、どうも気が抜けて、食べ物のことばかり考えてしまう。足どりも、いつもより少しゆるい。そういう自分に気づいて、ひとりで苦笑いする。街を歩いて店を探すという、なんでもない行動が、今日はちょっとした楽しみに感じられる。

まだ店には着いていない。いまは向かう途中で、行き先と段取りを頭のなかで並べ直している。どんな店なのかは、この段階では想像するしかない。想像するのは自由だが、答えは行ってみないと分からない。

登録情報をもう一度見直す

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。電話番号は048-645-5038。これだけは、すぐ使える数字だ。店の名前で住所を確かめると、さいたま市大宮区吉敷町とある。その町の名前を口のなかで二度三度つぶやくと、少しだけ場所が頭に入ってくる。

ジャンルはファストフード・軽食。登録には、それしか書かれていない。値段も、メニューも、この段階では見えない。見えないからこそ、いくつか想像して楽しめるところもある。ただ、想像と現実は違う。ここは正直に、そう覚えておく。

最寄り駅も登録されていない。どれくらい歩くのかは分からない。駅から近いのか遠いのか、いま考えても答えは出ない。歩いてみて、自分の足で確かめるしかない。こういう「分からないこと」があるほうが、かえって寄り道らしくていい。

公式の発信先も、見つからなかった。気になることがあれば、結局は電話で聞くのがいちばん早そうだ。画面の数字をもう一度見てから、スマホをポケットにしまう。ここまでで分かったことは案外少ない。だけど、その少なさが、今日は嫌ではない。

時計を見て、いまの時間を考える

時計を見る。用事を片づけてから、思っていたより時間がたっている。昼を過ぎたのか、まだ早いのか、いまの時刻だけでは判断がつかない。店の時間が分からないのだから、判断材料が一つ足りない。

営業時間は登録がなく、分からない。定休日も分からない。もし今日が休みだったら、そのときは別の店を探すことになる。そう考えると、少し身構える気持ちと、少し身軽になる気持ちが、半分ずつ湧いてくる。どちらに転んでも、今日は空振りにはならない。

用事が終わったあとの時間は、なんとなく余裕がある。急ぐ理由もないので、考えごとをしながら歩く。こういう時間の過ごし方は、人によってずいぶん違うのだろう。自分の場合は、まず何を食べるかから考えたくなる。

営業時間がはっきりしないまま向かうのは、少し心細い。でも、その心細さも含めて、ひとり歩きの楽しみだ。電話で確かめるという手もあるが、今は歩きながら考える時間にしておきたい。時計をしまい、頭を食べ物のほうへ切り替える。

歩きながら考える、食べることの楽しみ

さっきまでは用事のことで頭がいっぱいだったのに、いまは完全に食べることへ心が傾いている。こういう切り替えは、自分でも単純だと思う。だけど、単純なことほど、正直に効く。

ファストフードという言葉を聞くと、手早く、気軽に、という感じがまず浮かぶ。早く腹に入れて次へ行けるのは、それだけで助かる。その身軽さが、今日の自分にはちょうどいいのかもしれない。いや、まだそう決めるには早い。

ひとりで食べることにも、慣れたものと慣れないものがある。誰かと話しながら食べるのも悪くないが、今日は自分の好きなように食べたい気分だ。注文の仕方も、食べる速さも、誰にも合わせなくていい。そう思うと、少しだけ背筋が伸びる。

足もとを見ると、今日は思ったより歩いている。その疲れが、食べたいという気持ちを押し上げている。空腹と疲れと気の緩みが、ひとつの方向に寄ってくる。これは、腹がすいたときにしか味わえない感覚だ。

注文を考える時間

肝心のメニューは、登録情報にないので分からない。だから、ここからは完全に頭のなかの話になる。ファストフードだから、手早く食べられるものが並んでいるだろうか。そう問いながら、いくつかの組み合わせを考えてみる。

値段も分からないのに、頭のなかでは三つも四つも注文している。いやいや、まだ値段も知らないだろう、と自分につっこむ。それでも、どれも良さそうに見えてくるから厄介だ。こういう迷いも、店に着くまでの小さな楽しみだと思うことにする。

ひとつだけ決めて、それを軽く食べて、すぐ次の予定に移る。そういう使い方ができるのも、ファストフードの良いところかもしれない。ただ、それが今日の正解かどうかは、まだ分からない。二つ食べたほうが満足するかもしれないし、一つでもう十分かもしれない。

注文を決める前に、一度だけ深呼吸する。ここで決めすぎると、あとが楽しくなくなる。それに、いま考えている注文の半分は、店に着いたら変わるだろう。そう思うと、少し肩の力が抜ける。

店に着いたあとの迷い

まだ店は見えていない。着いたら、注文はどんな流れになるのだろう。それも、いまは分からない。分からないことを抱えたまま歩くのは、思ったより心地いい。

着いたら、何を頼むかを一度だけ声に出して確かめる。そして、迷ったら電話の数字を思い出す。ここまで来て、まだ迷うのも悪くない。迷うことそのものが、マクドナルド/コクーンシティ店へ向かう時間の一部だ。

食べ終わったあとのことも、少しだけ考える。すぐ次の予定へ向かうのか、それとも少し休んでいくのか。それはまだ決めなくていい。食べてみないことには、何も言えない。