PubParaiso

大宮のバー、PubParaisoを探して、朝から何も決めずに歩く

大宮のバー、PubParaisoが気になったのは、朝から何も決めずに街を歩いていたときだ。食べるものも決めないまま家を出てきたので、足はなんとなく仲町の方へ向いている。こういう日は、行き先が決まらないことまで楽しくなってくるから不思議だ。ジャンルはバーで、それもビアバーだという。ビアバーというからには、ビールが主役なのだろうか。

まだ店の場所をはっきり覚えていないので、スマホを取り出して登録情報を開いた。店は、さいたま市大宮区仲町にある。電話番号は048-856-9862。それだけ見ても、この町の中に一軒の店としてちゃんと登録されていることが分かる。ほかに何が分かるだろうと画面を指でなぞるが、知りたいことは案外載っていない。

腹は少しずつ減ってきている。朝からしっかり食べてこなかったせいか、歩くほどに胃のあたりが正直になってくる。とはいえ、まだ店には着いていない。いま頭にあるのは、店に着いたら何を頼もうかという一点だけだ。大宮区のどこかにある一軒を探すのは、宝探しの入口に立つようなものだ。宝の中身は分からないのに、足だけは軽くなっていく。

まだ時間は分からないが、急ぐ理由もない。店のことを考えるより、いまは町の中をゆっくり歩いていたい。腹の減り具合を確かめながら、大宮区仲町という町名を、もう一度口に出してみる。

仲町のあたりを歩きながら、スマホで店の情報を見直す

歩きながら、もう一度画面の住所を確かめる。仲町という町名は、道に迷ったときにはありがたい目印だ。大宮区仲町、と頭の中で繰り返すうちに、店が町のどのあたりにあるのか、おぼろげな地図が描けてくる。ただ、駅からどのくらいの距離かは、登録情報に書かれていない。そこは歩きながら確かめるしかなさそうだ。

足を止めて時計を見る。まだ昼前だろうか、それとも昼を過ぎただろうか。店が開いているかどうかは、画面を見ても分からない。確かめる手段は、電話か公式の発信先ということになる。それを考えると、少し遠回りをしている気分になる。

頭の中では、いくつかの問いが浮かぶ。ひとりでも入りやすい店だろうか。ビールは何種類くらいあるのだろう。料理は、酒の肴として軽めなのか、しっかりしたものなのか。どれも、いまは答えのない問いだ。こういう問いを抱えて歩くのは、案外嫌いではない。

スマホをしまいかけて、もう一度開く。公式の発信先として登録されているのは、Facebookのページだ。店のことを詳しく知りたくなったら、そこで確かめればよいのだろう。ただ、今はまだ閉じておく。歩いている途中で答えを全部見てしまうのは、少しもったいない。

時計を見たことで、この先の過ごし方を少しだけ組み立てたくなった。午前か昼かで、歩き方も変わるだろう。ただ、店の時間が分からない以上、その組み立てはまだ仮のままにしておく。

営業時間は登録がない、電話番号とFacebookだけが頼り

ここで、いちばん気になることに向き合う。営業時間は登録がない。つまり、店に着いたときに開いているかどうかは、行ってみないと分からない。定休日も同じく分からない。こういう時、頭が勝手に「閉まっていたらどうしよう」と言い出すのが、なんとも小心者らしい。

登録されている電話番号は048-856-9862だ。ここに電話をかければ、今日の状況くらいは聞けるだろう。だが、電話をかけるほどのことでもないような気がして、結局そのまま歩き続けてしまう。どうせ行けば分かる、という妙な自信が湧いてくる。

公式の発信先はFacebookで、細かいことを知りたければそこで確かめればよい。自分で確かめに行くか、確かめずに行くか。その判断も、この時間の楽しみのひとつだ。

電話で聞くか、Facebookで確かめるか、そのまま店まで行ってみるか。三つの選択肢を前に、つい立ち止まる。こんなことで時間を使うのも、ひとりで歩く日だからこそだ。結論はまだ出さずに、もう少し先まで歩いてみることにする。

問いを並べているうちに、ずいぶん歩いた気がする。どこまで来たのか、駅からどれくらい離れたのかは分からないままだ。それでも、同じ道を戻るのではなく、先へ進めるのは気持ちがいい。

注文を考える時間は、店に着く前から始まっている

店に着いたら何を頼もうか。そう考え始めると、腹が急に正直になる。ビアバーというからには、まずは飲み物から頭に浮かぶ。だが、そこに何があるかは分からない。分からないのに、頭の中では勝手に一杯目を決めかけている。

料理のことも想像してみる。ビールに合うような軽いものが並んでいるのだろうか。それとも、店ごとにまったく違うのだろうか。ここも想像するしかない。書かれていないことを想像で埋めるのは、ちょっとした楽しみでもある。ただ、その想像が外れることもあると、心のどこかで分かっている。

値段も分からない。いくらくらいで満足できるのか、計算する材料がない。それでも、なんとなく一品にするか二品にするかで悩む自分がいる。こういう決めきれない時間は、店に入る前の、いちばん気楽なひとときかもしれない。

結局、何を頼むかは店に入ってから決めることにしよう。迷うのは、行かなければ始まらない。今は、腹の減り具合と、朝からの足取りと、店の名前だけを抱えて歩く。そのくらいが、ちょうどいい。

ここまで来ると、注文を考える時間もそろそろ終わりに近づいている気がする。ただ、そのメニューに何があるのかは、やはり分からない。分からないまま、頭の中の一杯目だけが先に進んでいく。

腹は減っている、でもまだ店には着いていない

腹は減ってきた。朝からの散歩が、思っていたより効いている。ただ、店の前に着いたわけではないので、いまの自分はまだ道の途中だ。目指す店の姿は、まだ頭の中にしかない。

店の近くまで来て、初めて分かることがたくさんありそうだ。いまはまだ、知らないことの方が多い。その分、想像をふくらませながら歩くことができる。こういう時間は、着いてしまうと終わってしまうものだ。

腹が減っているときの歩き方は、いつもより少し早くなる。とはいえ急ぐほどではない。店に着くまでの数分も、今日の楽しみの一部として取っておきたい。そう思うと、足取りが自然と落ち着いてくる。

店の名前を、もう一度口の中で呟いてみる。PubParaiso。大宮区仲町にあるバー、それもビアバーだ。そのくらいの情報を抱えて、まだ見ぬ店へ向かう。この段階で分かるのはこれだけだが、それで十分だと思える日もある。

午前か昼か、営業しているかどうかも分からない。それでも、ここまで歩いてきた足取りは確かにある。店が開いていても閉まっていても、今日の散歩はもう十分に始まっている。