ハクション大魔王

川口のバー

川口のバー「ハクション大魔王」に、早めの夕飯にしようと決めた日の話をしよう。夕飯というには少し早い時間で、腹が大きく鳴っているわけでもない。それでも今日は、家で何かを作る気力がなかった。だから外で、ひとりで食べることにしたのだ。

店の場所は川口市西川口。ジャンルはバーで、ビアバーとも書いてある。店名のハクション大魔王は、一度聞いたら忘れにくい響きだ。その名前から中身を想像しようとしてみたが、何も浮かばない。浮かばないから、行ってみるしかない。

念のため、スマホで登録情報を見直した。電話番号は048-259-2778、公式の発信先はInstagramだ。営業時間も定休日も登録されていない。どんな酒があるのか、夕飯を出しているのかも、そこには書かれていなかった。

それでも、知らない店に向かうときのこのそわそわする感じは嫌いではない。ひとりで決めて、ひとりで行く。誰かに遠慮する必要もないし、途中で気が変わってもいい。そんなことを考えていると、足取りが少し軽くなった気がする。

店を探すとき、いつも最初に気になるのは、名前の次に何があるのかということだ。今回は、その中身がまだ登録に書かれていない。それでも、川口市西川口という場所と、ジャンルがバーだということは分かっている。それだけ分かっていれば、今日は十分だと思えた。分からないことを抱えたまま出かけるのも、たまにはいい。知っていることを数えて、残りは歩きながら確かめればいい。そう考えると、少し肩の力が抜けた。

早めに夕飯にしようと決めた日

夕方の早い時間に夕飯を決めるのは、どこか損をした気分になることがある。まだ腹が本気で空いていない。それでも今日は、早めに食べて、早めに帰ると決めていた。予定のない一日の終わりに、ひとりで行く店を探すのも悪くない。

時計を見ると、針はまだ夕飯の時間になりきっていない。急ぐ必要はないが、遅くなればなるほど、店に着いてからどう過ごすかを考える時間が増えてしまう。ひとりのときは、そういうことまで気になるものだ。

早めに食べ終えてしまえば、そのあとの時間は好きに使える。ただ、その時間をどう使うかは、まだ何も決めていない。夕飯をどこでどう食べるかは、店に着いてから考えても遅くない。そう思うと、今の自分は、まだ決まりきっていない一日の途中にいるのだと分かる。急がず、でも迷いすぎず、ひとまず足を前に出す。今日の夕方は、それで十分な気がした。

西川口の街を歩きながら

最寄り駅は登録がないので、どの駅から歩き始めたのかもここには書けない。ただ、いまは西川口の街を歩いて、ハクション大魔王に向かっている途中だ。歩きながら、スマホで登録情報を何度も見直す。目的の店があるから歩いているのだが、正直に言えば、ただ歩くのも好きなのだ。

途中で、ハクション大魔王というのは本当に店の名前なのか、とつまらないことを考える。登録の名前を見れば分かるのに、もう一度スマホを取り出して確かめてしまう。自分でも小さく笑ってしまった。

腹は、歩いているうちに少しずつ夕飯の方へ傾いてきた。店はまだ見えてこない。見えないうちに、どんな酒を頼むかを考え始める。ここは正直、まだ何も決まっていない。

どれくらい歩いたのかも、最寄り駅からの距離も、登録からは分からない。だから、今歩いている道のりを数字で言うことはできない。それでも、歩いている時間そのものが、夕飯へ向かう心の準備になっている気がする。足を動かすたびに、頭の中の予定が少しずつ整っていく。今日の目的地へ向かっている、という実感だけは確かだ。

店の場所と、まだ分からないこと

ハクション大魔王の場所は川口市西川口。電話は048-259-2778、発信先はInstagramだ。それ以外の情報は登録がない。最寄り駅、営業時間、定休日、メニュー、値段は分からない。店内の様子も、まだ分からない。

分からないことが多いと、行く前から少し不安になる。定休日だったらどうしよう、そもそも夕飯が食べられるのか、と頭の中で一人芝居が始まる。でも、ここで考えても答えは出ない。電話で聞くか、行ってみるしかない。

分からないことを一つずつ数えていくと、結局、知っているのは場所と電話番号と発信先だけだと気づく。心細さはあるが、確かめる手段は電話とInstagramの二つある。それなら、分からないままでも次の一歩は踏み出せる。定休日かどうかも、夕飯が食べられるかどうかも、確かめればいいだけのことだ。考え込むより、確かめる方が早い。そう思うと、頭の中の一人芝居も少し静かになった。

注文を考える時間

もし酒を頼むなら、ビールから始めるか、別のものにするか。ビアバーというからには、ビールの種類があるのかもしれない。ただ、それが本当にあるのかは登録からは読み取れない。料理があるかどうかも分からないのに、夕飯のことばかり考えている自分がおかしい。

注文を考える時間は、思ったより楽しいものだ。ひとりで好きに決めていいし、迷ったら迷ったままでいい。ハクション大魔王で何を頼むかは、店に着いてから決めることにしよう。味のことは、行って自分の舌で確かめるしかない。

注文を考える時間が来ても、頭の中に並ぶのは、まだ見ていない中身ばかりだ。注文の候補を思い浮かべようとしても、手がかりになるものが少なく、どこから考えればいいのか迷う。それがおかしくて、少しだけ笑える。ひとりなら、迷ったことを誰かに説明する必要もない。空欄があるなら、そこに何を入れるかは自分で決めればいい。今夜の一杯は、店に着いてから、自分の好みで選ぶことにしよう。