BARGALAXY

大宮のバー

買い物袋をさげて帰る途中、大宮のバー「BARGALAXY」の登録情報をスマホで開いてみた。さいたま市大宮区宮町にあるバーで、ジャンルはバーとビアバーだという。それ以上のことは、画面の上ではまだ分からない。

今日は袋が思ったより重い。牛乳と、頼んだ覚えのない大根が一本入っている。腹は減っているが、このまま家に真っすぐ帰るのも、少し寄り道するのも、どちらも同じくらい面倒に思えてくる。時計を見ると、まだ夜というには早い時間だ。

それにしても、バーの登録情報を真剣に読むのは久しぶりだ。ジャンルの横に書いてあるビアバーという言葉に、少しだけ心が動く。ビールが中心なのか、それ以外も並んでいるのか。そこから先は、この画面には書いていない。

持ち手を反対の手に持ち替えて、もう一度だけ画面を上から見直す。情報の数は多くない。それでも、大宮という町の中に、この名前のバーがちゃんと登録されているのだと思うと、いつもの帰り道が少しだけ別の道に見えてくる。まだ入ると決めたわけではない。ただ、画面を閉じてしまうのも、なんだかもったいない気がした。

寄り道か、まっすぐか

買い物袋をさげて歩くと、腕の付け根がじわっと重くなる。卵のパックは無事だろうかと袋の中を気にしながら、どこで足を止めるかを考える。家までまっすぐ帰るのが一番楽なのは、もちろん分かっている。

それでも、今日の晩ごはんを買ってきたものだけで済ませる気にはなれない。BARGALAXYという名前の店が大宮にあると知ったのは、さっき登録情報を眺めていたときだ。宮町という町名を頭の中で地図に置いてみるが、正直、そのあたりの道筋までは思い浮かばない。

ここで自分に問いかけてみる。今日の自分は、ちゃんと寄り道する元気が残っているのか。袋の重さと相談すると、答えは五分五分だ。ただ、知らない店に少し近づいてみるくらいなら、まだ悪くない気がしてきた。

ここまでの道のりも、正直なところ分からない。最寄り駅の登録がないので、駅からどのくらい歩いたのか、これからどのくらい歩くのか、そこは数字にできない。ただ、買い物を済ませて袋をさげている今は、まだ夜の入口あたりだ。腹の減り具合と袋の重さを天秤にかけながら、もう少しだけ考えてみることにした。

登録情報の空白

登録情報の項目を上から順に見ていく。住所は、さいたま市大宮区宮町。ジャンルは、バーとビアバー。ここまでは、ちゃんと書いてある。

一方で、営業時間の欄は「登録なし（分からない）」になっている。定休日も、最寄り駅も、材料にはない。メニューも値段も、載っていない。男は画面の空白を一つずつ数えて、なんだか少し笑ってしまう。

空白があると、人は勝手に想像を広げてしまうものだ。どんな酒があるのか、どのくらいの値段なのか。でも、それを確かめる材料はここにはない。分からないことは、分からないと認めるしかない。

一度に全部を知ろうとすると、かえって疲れてしまう。営業時間が分からないなら、そこは後で確かめればいい。メニューが分からないなら、それも分からないまま、店の人に聞くしかない。そう考えると、空白は少しだけ気楽な余白に見えてくる。ただ、これはあくまで気の持ちようで、分かったことが増えたわけではない。

公式の発信先も見つからなかった。何かを確かめたくなったら、電話をかけるのが一番早そうだ。ただ今は買い物袋をさげたままなので、かけるのはやめておく。

何を頼むか、まだ決めない

バーに入ったら、まず何を頼むか。注文を考える時間は、本来いちばん楽しい。ところが今回は、考える材料がほとんどない。メニューも値段も分からないので、頭に浮かぶのは「バーなら、まず一杯目は何にしよう」という自分の好みだけだ。

ビアバーとあるから、ビールの類が中心なのかもしれない。そう想像してみる。ただ、これは想像で、確かではない。ビールが好きでも、店によって種類も注ぎ方も違うだろう。その違いを、この登録情報から読み取ることはできない。

考えれば考えるほど、答えは一つに絞れない。ここは素直に、着いてから決めることにする。袋を片手に、そう決めた途端、少しだけ気持ちが軽くなった。

一杯目に何を頼むかを、頭の中でもう一度だけ並べてみる。候補はどれも想像で、確かめられたものは一つもない。それでも、想像するのは気楽な作業だ。袋の重さを忘れるくらいには、楽しい時間になった。今日はそれで十分な気がする。

場所と電話番号

BARGALAXYの所在地は、さいたま市大宮区宮町。最寄り駅の登録がないので、駅からどのくらい歩くのかは分からない。道順も、今の時点では決められない。

電話番号は048-641-1333。これは登録情報に載っている数字だ。かければ、営業時間やメニューも聞けるかもしれない。男は番号をスマホの画面に残しておく。念のため、という気持ちで。

ここまでで分かったのは、住所と電話番号とジャンルだけだ。それでも、帰り道のどこかで寄ってみたくなる理由としては、十分な気がする。買い物袋の持ち手を握り直して、足の向きを少し変える。

電話をかけるのは、いつ頃がいいのだろう。営業時間の登録がないので、何時にかければつながるのかも分からない。それでも、番号を残しておけば、あとで確かめる手間は一つ減る。男はもう一度、画面の番号を指でなぞって、スマホをポケットにしまった。