おせんべいやさん本舗煎遊大宮店

大宮のスイーツ｜おせんべいやさん本舗煎遊大宮店（さいたま市大宮区北袋町）

買い物袋をさげて帰る途中、大宮のスイーツを探していて、おせんべいやさん本舗煎遊大宮店が北袋町にあると知った。袋の中身はもう十分に重いし、今日はこれ以上何かを足す予定もなかった。それでも、帰り道に一軒のぞくくらいの余裕はある。というより、寄らない理由を探すほうが難しい。こういう時の自分は、だいたい素直だ。

持ち手が指に食い込んで、少し情けない気分になる。けれど、重さのわりに足取りは軽い。店の名前には「せんべいやさん」とついている。ところが登録のジャンルはスイーツ・和菓子で、煎餅の店なのか、和菓子も並ぶのかは、どちらとも言い切れない。分からないことを想像で埋めるのは、まだ早い。

袋をさげ直して、いったん足を止める。どこかで甘いものを一つ買おうかと思っていたのに、名前を見つけた途端、今日の寄り道先が決まってしまった。こういう決め方も、悪くない。ぶら下げた袋が、ほんの少しだけ誇らしく見えてくる。袋の重さをもう一度持ち直してみる。今日はもう十分歩いたはずなのに、寄り道の一歩だけは軽い。帰れなくなるわけではないと、自分に言い聞かせる。

北袋町までの道のり、分かっていること

住所は、さいたま市大宮区北袋町。登録にあるのはそこまでだ。最寄り駅は登録がないので、どの駅から何分かかるのかは分からない。だから今の自分は、地図の上で「たぶんこっちだろう」と見当をつけながら歩くしかない。見当がはずれたら、そのときはそのときだ。大宮の街は、こういう回り道にもわりと付き合ってくれる気がする。

買い物袋が、歩くたびに脚のあたりで小さく揺れる。足は、まだもう少し先まで行けると言っている。いつもなら気になるほうへふらふら寄り道するのに、今日は北袋町の文字だけを頭に置いている。自分にしては、なかなか律儀だ。

歩きながら考えるのは、店に着いてから何を頼むかより、どんな顔で入るかだ。買い物袋を提げたまま入っていいものだろうか。そんなことを考えて、ひとりで小さく笑う。店の中のことは、ここからでは何も分からない。着いてから確かめればいい。最寄り駅が分からないので、どの駅から何分歩いてきたのかも、今の自分には数えられない。それでも北袋町という地名だけは、頭の中でもう一度なぞっておく。

登録情報を見直す、営業時間は分からない

歩くペースを少し落として、スマホでまちグルメの登録情報を開く。電話番号は048-645-6681と載っている。ほかに分かることは、正直なところ少ない。とりあえず番号だけは頭に入れておく。電話をかけるかどうかは、そのときの自分次第だ。

営業時間は登録がない。つまり「分からない」だ。時計を見る。今から行って間に合うのか、それとも閉まっているのか。その答えは登録情報のどこにもない。定休日も同じく分からない。分からないことが二つ並ぶと、少し身構えてしまう。勝手に「たぶん開いている」と決めつけるのは、やめておこう。

画面を閉じて、スマホをポケットにしまう。登録のない情報は、登録のない情報として受け止めるしかない。分からないものを抱えたまま歩くのも、たまには悪くない。あとは、着いてから自分の目で確かめるだけだ。電話番号を覚えたつもりでも、画面を閉じた途端に数字が少し曖昧になる。もう一度確かめるか迷うが、結局はそのままにしておく。

「せんべいやさん」の名前で考えてみる

店の名前にある「せんべい」は、いちばんの手がかりだ。ただ、それが店の品ぞろえを決めているかどうかは、材料には書かれていない。おせんべいやさん本舗煎遊大宮店で何が買えるのかは、分からない。分からないのに煎餅を前提にして想像を広げてしまうのは、自分の悪い癖だと思う。

調べてみると、チェーン全体の話として、米を蒸し、搗き、焼いて作る煎餅があるらしい。黒胡椒せんや吟米、やわらかやきといった煎餅もあるという。ただし、これはチェーン全体の話で、この大宮の店に並んでいるかどうかは分からない。ここを取り違えると、あとで少しがっかりすることになる。

関東には35店舗の直営店があり、通信販売も受け付けているという。これもチェーン全体の数字だ。大宮の店の数字ではない。数字に引っぱられて、この店を大きく見てしまいそうになるけれど、今の自分が手にしているのは、大宮の一店についての情報だけだ。そう言い聞かせて、名前を見直す。

「せんべいやさん」という言葉を見ていると、子どものころに通った駄菓子屋の記憶が重なりそうになる。でもそれは自分の記憶であって、この店のことではない。思い出を店の中身にすり替えないように、ここで一度ブレーキをかける。せんべいという言葉が、この店の棚にあるかどうかは行ってみるまで分からない。その分からなさを、そのまま持って歩くことにする。

注文を考える時間

注文を考える時間は、実はいちばん楽しい。ただ今回は、その材料が手元にない。メニューも値段も、登録にはない。知っているのは、ジャンルと、電話番号と、住所だけだ。それでも頭の中では、煎餅が並ぶ棚だろうか、和菓子の箱だろうか、と勝手に並べてみる。並べたところで、答えは出ない。

もし煎餅だったら、どうだろう。その場でひとつ食べながら帰るか、袋にもう一つ足すか。もし和菓子だったら、箱の中のどれを選ぶのだろう。甘いものが好きな日の自分なら、迷いながらも早めに決めてしまいそうだ。けれど、今日の自分はそこまで決めていない。決めるための材料が、まだ手に入っていないからだ。

迷いの中身は、買うか買わないかではなく、何を基準に選ぶかだ。値段が分からないと、予算も立てられない。それなら、店に着いてから考えればいいと割り切ってみる。そう決めると、少し気楽になる。

そういえば、袋の中の重さも、もう選択肢のひとつになっている。これ以上重くなるなら、その分の余裕を計算しなければならない。重さと相談しながら頼むものを決める、というのも、今日らしい買い方かもしれない。

営業時間は変わることがあるので、行く前にお店の公式サイト（https://www.osenbeiyasanhonpo.jp/store）で確かめておこう。電話で聞くという手もある。答えは、足を運んだ先で出すことにする。煎餅を一枚だけ選ぶのか、箱で頼むのか。その判断も、今はまだ先に回しておく。決められないことを無理に決めない時間も、たまには悪くない。

帰り道に確かめたいことを、分かることと分からないことに分けてまとめた。