三州総本舗北園店

川口のスイーツ

買い物袋を下げて歩きながら、川口のスイーツとして目に留まった三州総本舗北園店のことを考えている。登録されているジャンルはスイーツ・和菓子で、住所は川口市北園町。今日は寄るつもりもなかったのに、名前を見ただけで少し気持ちが動いた。

袋の中には、買ったばかりのものが入っている。重さは大したことはないが、腹が少し減っていると、このくらいの重さでも妙に気になるものだ。このまま帰って家で食べるのか、それとも途中で寄ってみるのか。その判断を、自分の中で何度も行ったり来たりさせている。

店名の響きからは、菓子屋らしい落ち着きを感じる。ただ、それ以上のことは登録情報に書かれていない。どんな店なのかを確かめるには、行くか電話をするしかない。そう思うと、かえって行ってみたくなるから不思議だ。

歩きながら、三州総本舗という名前をもう一度頭の中で読んでみる。どんな店なのかは分からないまま、足だけが少し前へ進んでいる。

帰り道と袋の重さ

袋を持ち替えながら、この重さをどこまで我慢できるかを考える。最寄り駅は登録がないので分からない。どの駅からどのくらい歩いてきたのかも、今の自分には言えない。分かっているのは、袋がそれなりに重いということと、寄り道をするかどうかをまだ決めていないということだけだ。

持ち手が指に食い込んでくる。こういうささいなことが、寄るか帰るかの判断を変えることがある。今日の自分は、その程度のことで揺れている。

ふと、家で待っているものが頭に浮かぶ。冷蔵庫の中に何があったか、思い出そうとしてすぐにやめる。思い出せないなら、それも悪くない。今日は予定を組んで動いている日ではない。気の向くほうへ足を向けてもいいはずだ。そう言い聞かせている時点で、もう半分は寄る気になっているのだろう。

重さに慣れてくると、袋を持っていることすら忘れかける。それでも、ふとした拍子に持ち手の感触が戻ってくる。

登録情報をもう一度読む

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。電話番号は048-265-0454と書いてある。営業時間の欄は登録がなく、分からないとされている。そこで少し肩の力が抜けた。知らないことは、知らないと言われたほうが気楽だ。

公式の発信先も見つからなかった。公式サイトや取材記事の登録もない。書いてあるのは、店名、住所、ジャンル、電話番号だけだ。その少なさを、むしろ正直だと受け取ることにした。何も書いていないものを、勝手に良く見せることはできない。ならば、わかる範囲で判断するしかない。

店名と住所を並べて読むと、ひとつの場所が頭の中で少しずつ形になってくる。ただ、その形は自分が勝手に描いたもので、本当の姿とは違うかもしれない。その違いを確かめるための電話番号だと考えると、番号の並びも急に頼もしく見えてくる。

画面を閉じてから、もう一度開く。何度読んでも書かれていることは変わらないのに、確かめずにはいられない。

定休日と行く前の一本

定休日も登録がない。今日が開いているのか閉まっているのかは、行ってみなければ分からない。だからといって、行く前に確かめない手はない。電話を一本入れてから動くのが筋だろう、と自分に言い聞かせる。面倒くさがりの自分が、こういう手間を惜しまずに考えているのが少し可笑しい。

電話をかけるかどうか、その場で迷う姿も思い浮かぶ。知らない番号に電話をかけるのは、少し緊張する。でも、閉まっていた時の残念さを考えれば、一度の緊張は安いものだ。あとは、何を聞くかを先に決めておけばいい。営業時間、定休日、そして今日買えるものがあるかどうか。聞くことが三つあれば、十分だろう。

いまの時刻を確かめるのも忘れて、画面の番号を眺めている。電話の向こうの声を想像するだけで、少し構えてしまう。

メニューを思い浮かべる

メニューも値段も登録がない。だから、ここから先は頭の中の想像になる。和菓子の気分なのか、洋菓子の気分なのか、それとも両方か。ジャンルに「スイーツ・和菓子」と二つ並んでいるのが、かえって迷いを増やす。どちらを選んでも外れではない気がするが、それは根拠のない楽観かもしれない。

どちらにするかの迷いは、実は腹の状態で決まるのだろう。腹がしっかり減っていれば、甘いものは後回しにするかもしれない。軽く小腹が空いているだけなら、つい甘いものに手が伸びる。今の自分は、どちらだろう。歩きながら少しずつ考えてみるが、まだ判断はつかない。

値段も分からないから、袋の中の予算とも比べられない。こういうとき、自分は決まって「まあいいか」と言う。その言葉が出る前に、ジャンルの欄をもう一度読み直す。スイーツ・和菓子。書いてあるのは、それだけだ。それだけの情報で想像をふくらませるのも悪くない。想像で頼むものを決めても、実際は違うかもしれない。その違いを楽しむのも、食べ物を選ぶ時間の醍醐味だろう。

和菓子とか洋菓子とか、言葉だけをいくつか頭に浮かべてみる。どれも根拠のない想像にすぎないが、それで少し楽しくなる。

注文を考える時間

注文を考える時間は、たぶん一番楽しい。三州総本舗北園店で何を頼むかは、まだ決まっていない。メニューの登録がないから、候補すら書き出せない。それでも、「甘いものを一つだけにするか、二つ選ぶか」と考えるだけで、少し心が弾む。決められないこと自体が、この時間の楽しさなのかもしれない。

選ぶ基準は、もう決めてある。袋の中身が重いので、長居はしないこと。持ち帰るなら、帰宅後に食べる一つだけにすること。最初に頭に浮かんだものを選べば、迷いは短くて済む。ただ、本当にそれで満足できるだろうか。そこが一番分からないところだ。

一つに絞ろうとすると、今度は一つ目の候補が気になり始める。その候補を消すか残すか、頭の中で何度も天秤にかける。結局どちらになってもいいのだと思えると、少し気が楽になる。

もし迷ったら、電話で聞いてみるのも手だ。048-265-0454で、メニューや営業時間を確かめられる。ただ、電話で何を聞くかを考えているうちに、もう少し腹が減ってきた気がする。その感覚を信じるなら、答えはもう出ているのかもしれない。味は、行って確かめるしかない。

最後にもう一度、袋の重さを手に感じてみる。今日はこれ以上増やさずに帰るのか、それとも一つだけ足すのか。答えはまだ出ていない。