ティアラ

大宮の居酒屋

朝から何も決めずに街を歩いていた日、行き先の候補に残ったのは大宮の居酒屋、ティアラだった。さいたま市大宮区下町にある、ということまでは分かっている。昼にはまだ少し早いが、歩いているうちに腹のほうが先に「そろそろだろう」と言い出しそうな気配がある。

ジャンルは居酒屋と登録されている。それ以外の手がかりは電話番号と、お店のInstagramくらいだ。名前の響きから店を思い浮かべるのは楽しいが、外観も店内も材料にない以上、頭の中の店はただの想像にすぎない。それでも足は止めずに、次にどっちへ行くかを考えている。

朝の街をひとりで歩くのは、目的がはっきりしないぶん気楽だ。どの道を選ぶかで、昼の段取りまで変わっていく。ティアラという名前が正しい方向を示してくれるかどうかは、今はまだ確かめようがない。

今日はこの店に決めてから行くのか、それとも歩きながら決めるのか。男はどちらでもいいと考える。行き先がひとつに絞られているだけで、足の進み方が少し軽くなる。頭の中に描いた店の姿は、材料のどれとも結びつかない。それでも、名前をひとつ持って歩くというのは、思っていたより心強いものだ。ティアラが今日開いているかどうかは、まだ何ひとつ確かめていない。確かめていないことを抱えたまま歩くのも、たまには悪くない。空腹がどのくらいなのかを、ときどき自分に問いかけながら進む。

下町へ向かう道

最寄り駅は登録がないので、どの駅からどう歩いたかはここでは書けない。分からないことを無理に埋めないのも、この店を紹介するうえで大事なことだと男は考える。

下町という地名を頭に置いて、道を選ぶ。どの道が近いのかは、スマホの地図をもう一度見直して確かめる。登録情報も見返してみるが、書かれているのは店名、ジャンル、電話番号、Instagramの4つだけだ。

歩きながら時計を見る。まだ店が開いているかどうかは分からない。営業時間が登録にないからだ。開いていなければ引き返すことになるかもしれない、と思うと、ほんの少し腹が減る。食べる前に、確かめる手間がかかる。

迷っても、今日は急ぐ日ではない。歩く時間をいったん楽しむことにして、ティアラの方向へ足を向ける。

歩く途中で、いま自分がどのあたりにいるのかを、男は地図の上で何度も確かめる。どの駅から来たのか、そこからどれくらい歩いたのかは、材料にないので分からない。分からないものは分からないと書いておけば、それ以上に気を揉むことはない。下町という言葉の響きを思い浮かべながら、足の向きを少しずつ合わせていく。急がず、遅れず、ただ目的の方角へ進む。それだけで、朝の時間は思ったよりゆっくり流れていく。ティアラまでの道のりを、最後まで自分の足で確かめたいという気持ちが、少しずつ強くなる。

営業時間が分からない朝

営業時間は登録がなく分からない。定休日も分からない。朝の時間帯に店が開いているかどうかは、行ってみないと分からない。

男は、電話番号の048-642-8888を控えておくことを思いつく。電話で確かめれば、今日の予定はすぐに決まる。だが朝の街で電話をかけるほどの用事でもない、と自分に言い聞かせる。

もうひとつの手段はお店のInstagramだ。ここで確かめるのが確実だろう。何が載っているかは、今の時点では分からない。

「開いていなかったら、そのときはそのときだ」と男は思う。店の時間を決めるのは店で、こちらが決められるのは自分が歩く時間だけだ。

朝の時間帯に店を訪ねることを考えると、少しだけ落ち着かない気持ちになる。開いているかどうかが分からないまま歩くのは、待つことにも似ている。もし閉まっていたら、そのあとどこで時間を過ごすかも、今のうちに考えておこうと男は思う。ただ、それは今決めることではない。まずは店の近くまで行って、そこで初めて判断すればいい。分からないことを抱えて歩く時間も、朝の街を過ごす時間の一部だと、男は自分に言い聞かせる。電話番号を控えたことで、少しだけ気持ちが軽くなっている。

注文を考える時間

メニューと値段は登録にないので、ここで具体的な料理名を挙げることはしない。居酒屋で何を頼むか、という問いは、男の頭の中だけにある。

酒を先に頼むか、つまみを先に頼むか。順番を考えるだけで時間が過ぎていく。大宮の居酒屋ティアラのメニューが何なのか、男には今は分からない。分からないからこそ、あれこれ想像する楽しさがある。

食べる前にメニューを決めすぎると、かえって歩く楽しみが減る。決めきらないまま店に向かえばいい。

頼むものは、店に入ってから決めるつもりだ。

酒が好きかどうかは、今日の気分次第だ。昼前から一杯のことを考えるのは、居酒屋に向かう人間の特権かもしれない。だが、まだ空腹と呼ぶほどではないから、つまみを先に決めるほどの切迫感はない。男は、腹の減り具合と相談しながら、頼みたいものの候補を頭の中で少しずつ並べていく。ただし、並べた候補がその店にあるかどうかは分からない。分からないまま考えるのは、ちょっとした遊びのようなものだ。注文は、店の人に声をかけるまでの楽しみとして取っておく。

確かめる先

電話は048-642-8888。Instagramは https://instagram.com/tiaraomiya です。営業時間と定休日の登録はないので、行く前にここで確かめるのが近道になる。

男は、スマホの登録情報をもう一度見直す。店名のティアラ、大宮区下町、居酒屋。並べてみると、まだ少ない。だが、この少なさがかえって行く理由になる。

電話かInstagramか。どちらも材料にある、確かな連絡先だ。行く前に確かめる、という手順を自分に言い聞かせる。

大宮の居酒屋ティアラ、と口に出して、歩く方向を決める。

電話をかけるか、Instagramを開くか。どちらを先にするかは、歩く速さと相談して決めることにする。電話は048-642-8888で、Instagramは登録のとおりのURLだ。どちらに何が書かれているのかは、今はまだ分からない。ただ、確かめる先が二つあるというのは、それだけで安心材料になる。男は画面を閉じる前に、もう一度だけ今日の行き先を思い浮かべる。営業時間が分かれば、この朝の計画はすぐに形になる。分からないままでも、確かめる手段があるというだけで、歩く足取りは落ち着いている。

営業時間は変わることがあります。大宮の居酒屋ティアラに行く前に、お店のInstagramで確かめてからお出かけください。