のぶ寿し

川口の寿司｜のぶ寿し（川口市在家町）

雨が上がったばかりの夕方、川口の寿司の店「のぶ寿し」を目指して、私は川口市在家町の方へ歩いていた。腹はしっかり減っている。ただ、どのくらい減っているかは、自分でもまだ数えきれていない。

今日の目当ては、スマホに出てきた情報だけで選んだ一軒だ。ジャンルは寿司、電話番号は048-266-8814、公式の発信先はInstagramだと分かっている。それ以外は、まだ何も分からない。分からないまま店に向かうのも、たまにはいいだろう。

正直に言うと、この店について今の私が知っていることは、ほんの数行にすぎない。ジャンルと電話番号と発信先。それだけを頼りに、知らない街の中へ足を踏み入れようとしている。分からないことを数えてみると、思いのほか多い。そのたびに、答えを探す楽しみが増えていく。

雨上がりの在家町を歩く

駅からどのくらい歩いたのか、正直なところ数字が手元にない。登録情報には最寄り駅が書かれていないからだ。それでも足は止まらない。在家町まで、あとどれくらいだろうと頭の中で距離を見積もっては、また歩き出す。

雨が上がったばかりの夕方は、傘をどうするかで少し迷う時間でもある。たたんで持つか、まだ広げておくか。どうでもいいことに悩むのも、一人で歩く楽しみのひとつだと自分に言い聞かせる。地図で見直すと、目当ての店は在家町の中にある。あとは、そこにたどり着くだけだ。

店の外観は登録がないので、どんな店構えなのかは分からない。着いてから見るしかない。見えていないものを勝手に想像で埋めても、外れたときに少し恥ずかしい。だから今は、ただ前を向いて歩く。

腹が減っていると、足取りが少し早くなる。それに気づいて、自分でもおかしくなる。落ち着け、と心の中で言ってみるが、足はもう次の角を目指している。

雨上がりの空気は少し湿っていて、深く息を吸うと、体の奥まで涼しさが届く。どこまで歩けばいいのか、どれくらいの時間がかかるのかは、登録がないので分からない。それでも、歩いた分だけ店に近づいていると信じて、次の一歩を踏み出す。

スマホで登録情報を見直す

歩きながら、もう一度スマホで登録情報を見る。ジャンルは寿司。電話番号は048-266-8814。それだけだ。何度見直しても、寿司の中身までは書かれていない。

「寿司」の一言だけで、頭の中はいろいろ膨らむ。握りなのか、ちらしなのか、それとも別の何かなのか。どれも想像にすぎず、決めきれない。メニューも値段も登録がないのだから、当然といえば当然だ。その事実を確認するたびに、少し苦笑いが出る。

電話をかければ分かることも、きっとあるはずだ。ただ、夕方のこの時間に店へ電話をするのは、少し勇気がいる。Instagramで確かめる手もあるが、今は歩くことを優先しよう。

結局、私は画面を閉じてポケットにしまう。そして、やっぱり歩く。こういう小さな決断の積み重ねも、街を一人で歩く醍醐味なのかもしれない。

画面を閉じてからも、さっき見た電話番号が頭に残って離れない。048から始まる数字の並びを、もう一度心の中でなぞってみる。知らない店に電話をかけるのは、まだ慣れていないから、想像しただけで少し緊張する。それでも、かけて確かめるという手は、いつでも使える。

営業時間が分からない夕方

時計を見る。夕方の、まだ店が開いていてもおかしくない時間だ。しかし、のぶ寿しの営業時間は登録がないので分からない。開いているのか、閉まっているのか。今この時点では、確かめようがない。

営業時間を知らずに店へ向かうのは、少しばかり賭けに似ている。開いていれば幸運、閉まっていれば、また別の店を探すだけだ。定休日も同じく分からない。こういう不確かさを抱えて歩くのも、たまにはいいものだ。

営業時間は変わることがあるとも聞く。だから最後は、Instagramで確かめるつもりでいる。ただ、そこに何が載っているかは、今ここでは書けない。確かめてみないことには、何も言えない。

頭の中では、閉まっていたときの予定と、開いていたときの予定が同じくらいの重さで並んでいる。どちらに転んでも、夕方の散歩にはなる。そう思うと、少し気が楽になった。

時計の針が進むにつれて、「開いているかもしれない」という望みと、「閉まっているかもしれない」という不安が、交互に顔を出す。どちらが正しいのかは、店の前に立ってみないと分からない。ただ、ここまで来てしまった以上、まずは行ってみるしかない。その判断を、今の私は歩きながら少しずつ固めていく。

注文を考える時間

店に着いたら、まず何を頼むかを考えることになる。ジャンルは寿司だから、寿司の中で何を選ぶかが問題だ。ただ、メニューは登録がないので、何があるのかはまだ分からない。想像だけで選べるほど、私は器用ではない。

迷うのは、もしかすると一番楽しい時間かもしれない。頼みたいものを一つに絞ったのに、もう一つ気になるものが出てくる。あれもこれも、と欲張りたくなるのは、寿司を頼む前の人間の性だろう。

値段も分からないので、予算もまだ決めていない。いくらまでなら頼んでいいか、という線を引くのは、この時点ではまだ早い。線を引けないまま考えるのも、それはそれで落ち着かない楽しさがある。

頭の中で、食べたいものの名前をいくつか思い浮かべてみる。ただ、それはすべて私の想像で、実際にそれがあるのかは分からない。メニューがどうなっているのか、どんな種類があるのか、店に着いてから確かめるしかない。想像で選ぶ楽しさと、実際に確かめて選ぶ楽しさ、どちらが大きいのかは、まだ比べられずにいる。

ここまでは、考えるところまで。答えは、もう少し先に取っておくことにしよう。