プロントかわぐちキャスティ店

川口のバー

風が強くて帽子を押さえながら歩く日は、川口のバー、プロントかわぐちキャスティ店に入ってしまうのが一番いい。頭の中では、もうそう決めかけている。風に背中を押されるように歩いていると、どこかに腰を下ろしたい気持ちがじわじわ強くなってくる。

まだお店には着いていない。今は向かっている途中で、どんな店なのかを頭の中で並べながら、ひとりで考えを整理しているところだ。風の日に焦って歩いても仕方がない。こういう日は、少しずつ近づいていくのが自分のやり方に合っている。

腹のすき具合は、ちょうどいい程度に空っぽになってきた。何を頼むかはまだ決めていない。着いてから考えればいいと分かっているのに、つい先まで想像してしまう。ちょっとした料理が一品あれば、それで十分な気もする。そんなことを考えているうちに、もう店に入ったつもりになっている。その迷いも含めて、今日の散歩なのだろう。

もし今日の店が思っていたより遠かったら、それもそれで今日の一部だ。歩きながら、いつものように結論を急がないことにしよう。

風に押されて歩く道

駅を出てからの道のりは、正直なところ分からない。登録情報には最寄り駅が載っていないので、どのくらい歩くのかも今の時点では確かめられない。ただ、風の強さだけははっきり感じている。髪が乱れるたびに、早く屋根の下に入りたくなる。

頭の中では、栄町のあたりを歩いていく自分の姿を思い浮かべる。だが、その道が本当に合っているかは、地図を見直すまで自信がない。こういうとき、いつも一度立ち止まって地図を広げてしまう。自分でも、またか、とつっこみたくなる。

風の中で、帽子のつばを指で押さえる。もし道を一本間違えていたら、少し遠回りになるだろうか。そう考えると、また歩幅が縮む。

足が止まりかけたところで、スマホの画面を開いて時計を見る。まだ余裕はある。それでも、腹が鳴る前にたどり着きたい。それが今の正直な本音だ。風が少し弱まるたびに、ほっとして歩幅が戻ってくる。

風が途切れた一瞬に、深く息を吸う。帽子を押さえる手にも少し力が入っている。足だけは前に進めている。それで十分だ、と小さく頷いた。

スマホで登録情報を見直す

わかっているのは、川口市栄町にあること、ジャンルはバー・ビアバーということだ。登録情報にある事実はこれくらいで、ほかの細かいことは画面のどこを探してもない。ビアバーと書いてあるのを見て、ひとまず入る理由はできた気がした。

営業時間は登録がなく、分からない。定休日も同じで、今日開いているかどうかは行ってみないと分からない。ここで少し肩の力が抜けるのが、自分らしいところだと思う。確かめる方法はあるはずだ、と自分に言い聞かせる。

開いていなかったら、どうしよう。そう思うと、少しだけ足が重くなる。だが、その時はその時で、別の店を探せばいいのだろう。

電話番号は048-254-8822。どうしても確かめたくなったら、電話という手もある。ただ、もう少し歩いてみてから考えよう、と指を画面から離した。公式の情報は、お店の公式サイトで確かめるのが確実だろう。

画面を閉じる前にもう一度だけ、登録の一行目を読み返す。そこには、店の名前と場所と、ビアバーという言葉がある。それだけで、今日はもう十分な気がしてくる。

昼はカフェ、夜はキッサカバ

お店の公式サイトによると、プロントかわぐちキャスティ店は、昼と夜で二つの顔を持っているらしい。昼はセルフサービスのカフェ、夜はフルサービスのサカバ。同じ店なのに時間で顔が変わるというのは、なんだか得をした気分になる。

朝のモーニングメニューもあるそうだ。朝の時間に来たら、どんな一杯が出てくるのだろうか。ただ、今は朝ではないし、朝に来る予定もない。考えるだけで少し楽しい。

今は、とにかく落ち着ける席を探したい気分だ。どこに座るかで、ひとりの時間の過ごし方も変わりそうだ。窓際がいいのか、奥がいいのか、そんなことを考えるだけで少し楽しい。

座席は103席。禁煙席、加熱式たばこ専用席、喫煙ブースに分かれているという。Wi-Fiも用意されているので、スマホを見ながら過ごす時間にも困らなそうだ。風の音から逃げて、ようやく一息つけるところを想像してみる。

昼と夜で顔が違う店の夜は、どんな空気なのだろうか。それは行ってみないと分からない。分からないからこそ、少し気になる。

昼と夜の二つの顔を思い浮かべると、いつ来るのが自分に合っているのか、少し迷ってしまう。ただ、今日は夜に入る気でいる。そう決めると、気持ちの置きどころが定まってくる。

メニューを前にした迷い

夜はキッサカバメニューがある、ということまでは分かっている。ただ、中身はまだ見えない。ここが一番の迷いどころだ。何を頼むかは、お店のメニューを前にしてからにしよう、と自分に言い聞かせる。

一品料理の調理もあるという。一品ずつ頼めるのだろうか。だとしたら、ひとりでも気楽に注文できそうだ。ただ、どんな料理がいくつあるのかは、行ってみないと分からない。頭の中で候補を並べては消していく。その作業そのものが、今日の散歩のようで悪くない。

決めきれないまま、注文はあとに回すことにする。一杯目を先に頼んで、料理はそのあとでゆっくり考えてもいい。それくらいの余裕は、今日の自分にありそうだ。

店名のPRONTOはイタリア語で「用意ができている」の意味だそうだ。注文に迷っている自分を、店のほうが先に用意して待っていてくれる。そういうことにしておこう。結局、答えはお店の中にしかない。

料理を一品にするか、飲み物を先にするか。頭の中で何度も組み替えてみる。こういう小さな迷いを楽しめるのも、ひとりで来た日の特権なのだろう。

扉の前で一呼吸

扉に手をかける前に、ひと呼吸する。風の音が背中から少しずつ遠ざかっていくのが分かる。扉の向こうがどれくらい混んでいるのかは、今の時点では分からない。ひとりで座れる場所があるだろうか。そんなことを考えながら、結局、ドアを開けてしまう。

扉の向こうから、どんな声や音が聞こえてくるのかは分からない。それでも、外の風よりは、きっと落ち着いた気配がしてほしい。そう願いながら、ゆっくりと中へ入っていく。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイトで確かめてください。