KIRARA風月

大宮のお好み焼き、KIRARA風月へ向かう

お好み焼きの店、KIRARA風月のことを考えている。行き先はさいたま市大宮区桜木町の店だ。ジャンルはお好み焼き・鉄板と登録されている。知っているのは、正直それくらいだ。それでも、この少なさが妙に気になる。名前だけで腹を決めてしまいそうな自分がいて、少しおかしい。

足取りは急ぐでもなく、遅くもなく、ほどほどだ。大宮という名前を口の中で転がしながら、男は歩くことそのものを少し味わっている。その先に何があるのかは、まだ分からない。分からないままでいい、と思えるくらいには気分が軽い。今が昼なのか夜なのかも、登録情報には書かれていない。それも含めて、今は分からないことのままにしておく。

駅からどれくらいあるのかは、登録情報に書かれていない。だから歩きながら、地図に出てくる桜木町の文字を何度も確かめる。最寄り駅が分からないまま進むのは、どうも落ち着かない。でも、分からないことが残っているのも悪くない。確かめる楽しみが、まだ手元に残っているということだからだ。

胃袋は正直だが、騒いでいるのは胃袋だけで、店の中身はまだ何も分かっていない。そう考えると、期待と不安が半分ずつ顔を出す。

登録情報を見直す、ここまでの手がかり

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。電話番号は048-642-9692。営業時間の欄は「登録なし」のままだ。公式の発信先も見つからなかった。取材記事も、今のところ見当たらない。手元にあるのは、店名と住所と電話番号、そしてジャンルだけだ。少ないといえば少ない。だが、この少なさがかえって正直に見える。

材料が少ないと、人は勝手に想像する。どんな店だろうか。鉄板を使う店だろうか、それとも別の形の店だろうか。鉄板と書いてあるのだから、何か熱い板が関わるのだろうとは想像できる。その先は、画面を見ていても分からない。想像しても答えは出ないのに、想像するのをやめられない。これも歩く時間の楽しみのうちだ、と自分に言い聞かせる。

電話番号を指でなぞりながら、男は足を止めずに考える。電話で聞いてしまえば、営業時間も一発で分かる。でも、電話をかけるのは少し大げさな気もする。いや、大げさなのは自分の方かもしれない。まだ店にも着いていないのに、もう答えを探している。その落ち着きのなさが、なんだか可笑しい。

画面を閉じて、ポケットにスマホをしまう。見直しても、増えるものは何もなかった。登録情報はそこで終わっている。それでも男は、少しだけ安心している。知らないことを知らないと認めるのは、案外気持ちがいいものだ。

鉄板とお好み焼き、言葉だけで並べてみる

ジャンルはお好み焼き・鉄板。この二つの言葉を、頭の中で並べてみる。焼く手つきが浮かぶが、それは自分の想像で、店のことではない。そこを取り違えないようにしたい。

鉄板、という言葉には少し硬い響きがある。お好み焼きには、やわらかい響きがある。二つが一つの店の名前の下で並んでいるのが、どうにも面白い。KIRARA風月という名前も、また違った感じだ。風と月。ただ、名前の由来は登録情報に書かれていないので、勝手に決めつけるのはやめておく。

ジャンルが二つ並んでいるということは、焼き方も一つではないのかもしれない。いや、これも想像だ。男は、材料にないことを頭の中で膨らませすぎていると気づく。一度息をついて、住所の字を読み直す。さいたま市大宮区桜木町。そこに店があるのは確かだ。その事実だけを握って、もう少し歩くことにする。

電話か、直接行くか

ここで男は、少し迷う。電話で営業時間を聞いてから向かうか、そのまま歩いて行くか。電話番号は048-642-9692。通話ボタンを押せば、すぐに答えが返ってくるかもしれない。だが、電話で聞いてしまうと、店に着いたときの小さな驚きが減ってしまう。驚きが減るのは、少しもったいない。

一方で、歩いて行って閉まっていたら、それはそれで腹の立つ話だ。大宮まで来て、引き返すのは避けたい。どちらを選んでも、正解とも不正解とも言い切れない。だから男は、歩きながら電話をかけるかどうかを決めかねている。画面の番号から、目が離せない。

結局、今はまだ決められない。それでも男は小さく笑う。店に着いてから考えても、遅くはないだろう。いや、着いたときに営業していなかったら、そこで考えることになるのか。その想像もまた、少し楽しい。

電話をかけるとして、何を聞けばいいのかも、男はまだ決めていない。営業時間か、定休日か、それとも最寄り駅か。聞きたいことは山ほどあるようで、実は思い浮かばない。電話番号の数字だけが頭に残り、その並びを何度も繰り返している。

注文を考える時間

メニューは登録がないので、どんな品があるのかは分からない。値段も分からない。それでも男は、頭の中で「注文」という言葉を転がしてみる。何を頼むか、今はまだ一文字も決まっていない。決まっていないのに、どこか楽しい。決まらないまま店に入るのも、悪くない話だ。

ジャンルを思い返すと、お好み焼きと鉄板の二つが手がかりになる。片方だけ選ぶのか、両方の名前から何かを選ぶのか。男は並んでいるはずの品を想像しようとするが、そこは材料にない。描けないなら、描かないでおく。ここは、行ってみないと分からない部分だ。

店に着いたら、まず注文を考える。ただ、そこまで決めきってしまうのは、今の男にはまだ早い。ふと思いついた一品に気持ちが傾くこともあるだろう。その時になって考えればいい。注文の答えは、店の中で出すことにする。

店に着いたら、まず一度ひと呼吸しよう、と男は思う。それ以上の段取りはまだ決めていない。注文のことは頭の隅に置いて、今はただ店に向かうことだけを考える。決めきらないまま中に入るのも、悪くない。

※営業時間は変わることがあります。電話（048-642-9692）で確かめてください。