K's kitchen

川口の定食

腹が減って、そろそろ我慢の限界が近い。川口の定食を食べたくて、K's kitchenに行くつもりで考えている。今がランチと呼ぶ時間なのか、ディナーと呼ぶ時間なのか、どうにも判断がつかない。胃袋だけは「まだか」と催促してくる。自分に向かって「お前はいつから何も入れていないんだ」と一応つっこんでおく。返事はない。

今日は定食と決めている。K's kitchenのジャンルは定食・食堂で、定食はランチでもディナーでも注文できるらしい。つまり、どちらの時間に行っても定食は頼めるということになる。都合のいい理屈だが、今はそのまま乗っておく。ただ、行ってみるまで店の様子は分からない。着いてから考えよう、と自分をなだめる。定食と聞くと、どうしても一皿の安心感を想像してしまう。

最寄り駅がどこなのか、正直なところ分からない。駅からどれくらい歩くのかも分からない。道順も、今の自分には一本の線すら引けていない。駐車場は近隣のコインパーキングを利用するという。車で来る人には大事な情報だろう。自分がどう行くかは、まだ決めていない。

胃袋が催促する一方で、頭の中はもう注文の献立を組み立て始めている。まだ店の名前を口にしただけなのに、もう一品足したくなるのだから、我ながら気が早い。店の名前を頭の中で何度も繰り返すうちに、ちょっと親しみが湧いてくる。

どこから向かうにしても、店にたどり着くまでの時間は想像するしかない。最寄り駅も、駅からの距離も分からないのだから、そこは歩き出してから確かめるしかない。

営業時間と、スマホの中の店の情報

スマホで店の登録情報を開く。営業時間は毎日10:00〜19:00。曜日ごとに違うわけではないらしい。定休日は、登録の中に出てこない。ここは「分からない」と素直に書いておく。登録の情報だけで全部分かるわけではないのだから、そこは割り切るしかない。

時計を見る。今の時刻が10:00〜19:00の中に入っているのか、ひとまず確かめる。閉まっていたら、腹も気持ちも同時にしぼむところだった。「19:00まで」の文字を二度見して、まだ余裕があると自分に言い聞かせる。ただ、この時間帯に混むのかどうかは分からない。

19:00までの時間が十分あるのか、それとも慌てる時間なのかは、時計を見ながら判断するしかない。どちらにしても、今は店に向かう足を止める理由がない。

電話・予約・席

電話番号は070-8993-6893。かけてみるかどうか、少し迷う。電話口で何を聞けばいいのか、頭の中で一度整理してみる。ただ、わざわざ電話するほどのことか、と自分で打ち消す。分からないことは、お店に確かめればいい。

予約も受け付けていて、予約ページから申し込めるらしい。ただ、今の空き具合までは分からない。一人で入るなら予約がいるのかどうかも、まだ決めかねている。予約の段取りを考えるのは面倒だが、それも含めて一人の食事の段取りなのだろう。

店内は全15席。貸切にも対応していると聞くと、少人数の集まりに使われることもあるのだろうかと想像が広がる。一人ならどの席に通されるのか、それは店に入ってみないと分からない。その席で何を頼むか、そこまでは頭の中で組み立てておく。

電話をかけるかどうかの迷いは、結局は聞きたいことがあるかどうかの問題だと気づく。聞くことが決まれば、番号はもうスマホの中にある。

ハンバーグ定食が頭から離れない

頭の中で一番先に浮かぶのは、ハンバーグ定食だ。自家製のタレを使い、一から手間をかけて仕込むと聞けば、どうしても気になってしまう。タレはどんな味なのだろうか、ハンバーグはどんな焼き上がりなのだろうか。そこは想像するしかない。料理は一つ一つ心を込めて手作りしていると聞くと、この店の仕事ぶりを勝手に想像して楽しんでいる自分がいる。

ただ、ハンバーグ定食に決めるのは、まだ早い。ほかにどんな定食があるのか、値段がいくらなのか、ここはまだ分からない。メニューを見てから決めるしかない。頭の中の一覧は、まだ空欄だらけだ。それでも、空欄を埋めていく作業はなかなか楽しい。

ハンバーグ定食と心の中で繰り返すと、少し胃袋が前のめりになった気がする。ただ、どんな焼き上がりで出てくるのかは、やはり店に入ってみないと分からない。

注文を決めるまでの数分

アルコールも用意があるらしい。銘柄は店長が仕入れて、都度案内してくれるという。どんな銘柄があるのかは分からない。この時間に手を出すかどうかは、また別の自分との相談になる。ディナーの時間帯なら話が違うのかもしれない。定食にどんな副菜がつくのか、それも分からない。

注文を決めるまでのこの数分も、ひとつの楽しみだ。決めきれない自分に「早く決めろ」と小声で突っ込み、それでも選ぶ時間を楽しめと言い返す。どちらの自分も、腹の減り具合だけは同じ意見らしい。

店で注文を決めるとき、最初に目に入るものに手が伸びるのか、それともじっくり見比べるのかは分からない。どちらにしても、迷う時間ごと今日の食事の一部になりそうだ。

支払い・持ち帰り、そして迷いの続き

会計のことも先に頭に入れておく。クレジットカードはVISA・マスター・アメックス・JCB。電子マネーはSuica・PASMO・ICOCA・WAON・nanacoなど、iD・QUICPay・ApplePay・楽天Edyにも対応しているらしい。QRコード決済はPayPay・d払い・au PAY・メルペイなど。ずらっと並んでいて、どれで払うかは、もう少し後で決める。

テイクアウトもあって、単品メニューやお弁当も持ち帰れるらしい。その場で食べるか、持ち帰るか。まだ決めきれない。オードブル、ロケ弁、特製弁当の注文も受けていると聞いて、誰かの集まりの昼食まで想像してしまう。今日は一人だが。

ここまで考えて、ふと気づく。まだ店の中にも入っていない。席も、料理も、会計も、全部が頭の中の段取りにすぎない。その先の答えは、店に入ってからでないと分からない。

会計の段になって、どの支払い方法を出すかで一瞬迷うかもしれない。持ち帰りにするなら、単品かお弁当か、どちらが今の気分に合うのかも店で考えることにする。