十割舞そば忠庵 東川口店

川口のそば探し、東川口駅へ向かう

電車を一本見送ったら、急に時間ができた。少し損をした気もするが、こうして予定が空くと、普段は気に留めない町のことが急に気になり出す。どうせなら川口のそばを探す日にしてしまおうと決めて、東川口駅の改札を抜けたのだろうか。目当ては十割舞そば忠庵 東川口店だ。まだ店の姿は頭の中にしかないのに、もう気持ちは麺のほうへ傾いている。

川口のそば、と頭の中で言葉を転がしてみる。そばを食べに行くだけなのに、小さな旅に出るような高揚がある。

出口をどちら側に出るのかは、スマホの地図と見比べて確かめる。登録の数字は約516mだが、地図の上の線と実際の道のりがどう重なるかは、まだ分からない。知らない町を歩くときは、いつもより周りに目が向くものだ。

道のりは約7分、と登録にある

スマホで登録情報を開く。東川口駅（埼玉高速鉄道）から約516m、徒歩約7分とある。七分なら、散歩のつもりで歩けば着く距離だ。

道順を細かく思い浮かべようとするが、まだ土地勘がないので、画面を見ながら進むしかない。どの角を曲がるか、どれくらいの坂があるかは分からない。分からないことは分からないまま、足を前に出すことにした。

歩き出すと、七分という数字が思っていたより現実味を帯びてくる。ゆっくり歩けば着く距離だが、途中で何を思うか、どこで足が止まるかは、まだ決めていない。ひとまず、スマホの表示と自分の足の進み具合を交互に確かめながら、一歩ずつ先へ進むことにする。

十割そばとコース、どちらを選ぶかで迷う

登録情報の中で一番気になるのは、十割そばをおかわり無料で楽しめるという点だ。おかわりができるなら、最初の一杯は控えめにしておくべきか。いや、そんな計算をしている時点で、頭はそばのことでいっぱいだ。十割舞そば忠庵 東川口店で十割そばを頼むなら、まずは一杯で様子を見るのがいいかもしれない。

公式サイトによると、チェーン全体では石臼で挽いたそば粉を使い、つなぎを使わない十割そばだという。挽きたて、打ちたて、茹でたてにもこだわっているらしい。それを読んで、腹のほうがまた少し動いた気がする。

コースもあるらしい。コース料理があり、飲み放題付きのコースも選べるという。ひとりで昼に飲み放題を頼む姿は想像しにくいが、コースの中身は登録がないので分からない。何がどう組まれているかは、お店に聞くしかない。

十割そばとコースを並べて考えるほど、迷いは深くなる。注文の組み立て方が決まらないまま、足だけが進んでいく。どちらにしても、そばのほうに気持ちが引っぱられているのは確かだ。

値段のことは考えないことにした。値段は登録がないので、いま計算しても意味がない。わかっているのは、十割そばがあり、おかわりができるということだけだ。その事実を頼りに、もう少し考えてみる。

十割そばに決めるか、コースにするかは、店に着いてから考えても遅くない。ひとりで食べるなら、まずは十割そばを一杯ずつ試すくらいの気楽さで十分だろう。おかわりが無料だと分かっているだけで、気持ちにゆとりが生まれる。注文の仕方は、そのときの空腹と相談して決めればいい。

予約はいつからか、昼に行くときの心づもり

予約のことも頭をよぎる。予約は15時以降のみで、昼は予約不可だと登録されている。つまり、この時間に行くなら予約ではなく、そのまま店へ行くことになる。ひとりで来る昼は、この点が気楽でもあり、少し心細くもある。

予約を取ってまで行く店なのか、気軽に寄れる店なのか、登録からは判断しきれない。ひとりなら、予約がいらないのは助かる。

営業時間は11時から14時半までだ。昼過ぎに行くのか、少し早めに着くのか、どちらがいいかを考える。混み方がどうかは、登録情報からは分からない。スマホをもう一度見返して、時計と照らし合わせる。時計は、11時を過ぎたころを指しているだろうか。

昼は予約ができないと登録にあるから、思い立ったときに寄れるのが、この店の良いところだと思う。もし混んでいても、今日は時間に追われる用事もない。人が多いかどうかは、行ってみなければ分からない。その分、店に着くまでの時間を、そばを思い浮かべる時間として楽しめばいい。

店の名前と、電話で確かめたいこと

十割舞そば忠庵 東川口店の名前を、心の中で繰り返す。覚えやすい名前だ、と思う。

電話番号 048-446-6139 も登録されている。確かめたいことがあれば、電話が一番早そうだ。ただ、歩きながら電話をかけるほどの用件でもない。公式の発信先は見つからなかったので、確かな情報は店に直接聞くのがよさそうだ。今日は、そばのことを考えながら歩くだけでいい。

電話で確かめる内容を、いくつか頭の中で並べてみる。営業時間が今日も登録どおりか、自分の知りたいことが電話で聞けるか。どれも答えが分からないままでもいい。分からないことを分からないままにしておくのも、ひとつの旅の楽しみだ。

注文の順番を固めて、店へ向かう

注文の順番も頭の中で固めておく。まずは十割そばを一杯、それから様子を見て、もう一杯いくかを考える。コースに惹かれる気持ちも残っているが、それは店に着いてから改めて決めればいい。注文の言葉まで、頭の中で練習してしまう。

腹の減り具合を確かめる。朝は軽めだったのだろうか。昼前の空腹は、こういう時間を妙に長く感じさせる。もうすぐ着くのか、まだなのか。スマホを見ると、約516mという数字が少しずつ減っているように思える。

焦らず、ゆっくり歩けば十分に間に合う。慌てても、そばが早く出てくるわけではない。そばの出来ばえは、店に着いてから自分の目と舌で確かめよう。今日の昼はまだ始まったばかりだ。

歩きながら、朝の食事がどうだったかを思い返す。たしか軽めだった気もするが、記憶はあいまいだ。どちらにしても、今の空腹は確かなものとして感じられる。昼の一食をどう楽しむかは、店に入ってから決めればいい。