手打蕎麦と酒 㐂のじ（きのじ）

大宮のそば「手打蕎麦と酒 㐂のじ（きのじ）」は、大宮駅から徒歩約4分

大宮のそばを探していて最初に目に入ったのが「手打蕎麦と酒 㐂のじ（きのじ）」だった。さいたま市大宮区桜木町にあり、大宮駅（埼玉新都市交通伊奈線）から約249m、徒歩約4分と登録されている。今日は夕方に人と会う約束があって、その前にひとりで腰を落ち着けたい日だ。昼を過ぎたが、腹はまだ何を食べるか決めていない。

駅の改札を抜けたときも、候補は決まっていなかった。約束までは時間がある。どこかで一息つきたい気持ちばかりが先を歩いている。こういうときは、料理を並べるより先に店の名前を口の中で転がしてみるのがいい。㐂のじ、きのじ。読みも字面も少し凝っていて、それだけで気持ちが軽くなる。

駅を背にして歩き出すと、周りの様子がどう変わっていくのか、少し気になる。ひとりで歩く道が、どんな静けさを連れてくるのかは、まだ分からない。かといって、まだ店は見えていない。頭の中で勝手に店を描いては、それが合っているのか確かめたくなる。

昼を過ぎた店を探すとき、いつも少し迷う。食べたいものが一つに絞れないまま店の名前を見ていると、結局どこでもいいような気がしてくる。それでも今日は、ひとりで静かに座れる場所がいい、ということだけは決まっている。

大宮駅から、歩いて店へ向かう道すがら

駅を出てから、登録の「約249m」という数字を思い出す。たった249メートルのはずなのに、腹が減っていると少し長く感じる。歩きながら、そばの気分か、ほかの気分か、頭の中で天秤にかけてみる。昼からそばで腹を温めるのも悪くない。

「手打蕎麦と酒 㐂のじ（きのじ）」の名前を検索結果で見たとき、そばと酒という組み合わせが妙に引っかかった。昼から一杯というつもりはない。ただ、夜の約束の前に少しだけ景気づけをする人がいてもおかしくはないだろう。そんなふうに、自分への言い訳を先に用意している。

信号待ちの間に、ふと時計を見る。約束まではまだ余裕がある。焦って歩く理由はない。足の速さは、自分で決めればいい。

店の前には、まだ着いていない。道をひとつ曲がるたびに、どんな店なのかという想像が少しずつ膨らむ。ここから先は、足を止めた瞬間に腹の具合が一段階変わるはずだ、と思いながら歩く。

歩き始めてしばらくすると、目的地までの距離が急に現実味を帯びてくる。249メートルなら、道を間違えなければ数分で着くはずだ。それでも一度は迷うのではないかという不安が頭をよぎる。地図アプリを開いて、次の角を確かめておく。

登録の時間を、スマホでもう一度見直す

立ち止まって、スマホで登録情報を開く。営業時間は、月曜が11:30〜14:30。火曜は休みで、水〜金は11:30〜14:30と17:00〜20:00。土曜は11:30〜14:00と17:00〜20:00、日曜は11:30〜14:30と17:00〜20:00だ。定休日は火曜。今日は日曜なので、昼の部と夜の部のあいだに少し空きがある。

昼の部の終わりは14時半。約束までのあいだに、食べて一息つくのにちょうどよさそうだと計算する。こういう数字を一つずつ確かめると、ひとりで過ごす時間の輪郭がはっきりしてくる。

電話番号も登録されていて、070で始まる番号だ。ただ、今ここで電話をかけるほどのことでもない。予約の方法は登録がないので、わからないことは行ってみないと分からない。

時計をもう一度見る。14時前か。腹がすいている実感が、少しだけ強くなった。注文を決めるのに、どのくらい時間がかかるだろうか。

14時を過ぎると、昼の部が終わる時間が近づいてくる。焦って注文する必要はないが、ラストオーダーの時刻は登録に書かれていないので分からない。14時半を終わりの目安として考えておけば、店に着いてから慌てずに済みそうだ。

カウンター席だけという、ひとりに合う形

登録の取材記事によると、店内はカウンター席のみで構成されているという。四人で囲む形ではない。ひとりで来る男にとって、これは気楽な話だ。誰かと向かい合って話す必要がないぶん、メニューのほうに気持ちが向く。

ただ、カウンターだけという事実は、頭の中で作った想像とずれるかもしれない。どんな並びなのか、ひとりで考えるしかない。だからこそ、店の中のことは材料だけで決めつけずにおく。

取材記事では、2026年2月に春日部「蕎麦 比呂㐂」から移転して開店したとある。移った先で、また新しく始まる店だと知ると、なんとなく応援したくなる。

店内は禁煙で、香水や強い香りは控えめにとお願いがあるそうだ。外でしておくことは済ませてから入ろう。そう思いながら、ポケットの中身を一度確かめる。

カウンターに座ったら、まず周りを見るより先に、手元の時間をどう使うかを考えたい。ひとりの食事は、誰かに合わせなくていい分、自分の速さで進められる。その速さを決めるのは、腹の減り具合と、これから会う人との約束の時間だ。

せいろか田舎そばか、天ぷらを足すか

取材記事によれば、埼玉県三芳産の在来種「せいろ」と、長野県乗鞍産の在来種「田舎そば」を2種盛りで出すという。2種盛りは1,450円。どちらか一方に決めるのではなく、両方を一度に頼める形だ。

2種盛りに天ぷらを付けると、プラス1,000円。天ぷらの具は、エビ、メヒカリ、舞茸、赤ナス、蓮根、シシトウの六種類。どれを選ぶかで頭が忙しくなる。エビは外せないだろうか、メヒカリは珍しいだろうか、と勝手に想像が広がっていく。

お酒に合う一品料理もあり、日本酒を中心にしたドリンクも豊富だと書いてある。約束があるから、酒は一杯までにしようか。いや、そもそも頼むかどうかも決めていない。

せいろか、田舎そばか、2種盛りか、天ぷらを足すか。答えはメニューの前で出すことにする。ここまで歩いてきたぶん、腹の声を聞きながら決めよう。

メニューを開くまでのあいだに、もう一度だけ店の名前を思い出す。そばと酒。昼のそばだけで終わるか、軽く一杯引っかけるか。どちらにしても夕方の約束が控えているから、ほどほどのところで止めておきたい。注文を決めたら、あとは箸を待つ時間を楽しみにしよう。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店のInstagram（https://instagram.com/soba1hiroki）で確かめてください。