焼菓子 ハミングトコリ

川口のパンを探して、いまは歩いている

川口のパンを探して、いま焼菓子 ハミングトコリ（川口市末広）へ向かっているところだ。最寄りは埼玉高速鉄道の川口元郷駅で、登録情報では駅から約709m、徒歩約9分と出ている。まだ店には着いていない。今は歩いて向かう途中で、着くまでの時間も含めて楽しむことにしよう。

汗ばむ午後だ。歩き始めてからずいぶん経った気がするが、時計を見ると思ったほど時間は経っていない。こういうときは、距離より体感の長さのほうが大きく感じる。喉も少し渇いてきた。

腹は正直で、昼をとっくに過ぎたあたりからじわじわ空きはじめている。でも、ここで何か食べてしまうと、目当てのパンが薄れてしまう。どうせ行くなら、空いた状態で向かいたい。そう思うと、この少しの我慢も悪くない気がしてくる。

駅を出てからの道は、スマホの地図で向きを確かめながら進む。登録情報の数字を、もう一度ながめる。約709m。近いのか遠いのか、これは歩いてみないと分からない。

改札を出るときは、まだ少し迷いがあった。寄り道をして一息つくか、まっすぐ店を目指すか。それでも、川口のパンを探しに来たのだから、今日は道草をしないと決めた。ここまでの道のりは、駅からの距離を頭に入れながら、ただ前へ進んできただけだ。足を止めるたびに、まだ着かないのかと気になるが、そのたびに地図を開いて場所を確かめる。

汗ばむ午後、歩き疲れた日の腹具合

汗ばむ午後に歩き続けると、腹と足のどちらが先に音を上げるのか分からなくなる。今日は足のほうが少し先に疲れた気がする。そのぶん、甘いものとパンのことばかり考えてしまうのは、自分でも少し笑えるところだ。

焼菓子 ハミングトコリという名前を見て、まず「焼菓子」の字が頭に浮かんだ。ジャンルはパンと登録されている。焼菓子とパン、どちらが中心なのかは、登録情報だけでは分からない。そこは店に行って確かめるしかない。

昼どきを過ぎた空腹は、食べ物の名前を思い浮かべるだけでも少し膨らむ。焼けたバターの匂いがするだろうか、などと考えかけて、まだ着いてないぞ、と自分にツッコミを入れる。想像だけで満足してしまいそうになるのが、いちばん危ない。

歩き疲れた足を休ませたくなるが、休むにはまだ早い。ここからの数分が、この日いちばん長く感じるかもしれない。

それにしても、今日の午後はよく歩いた気がする。こういう日は、目的地に着くまでがいちばん長く感じるものだ。足が重くなるたびに、店に入ったときのことを思い浮かべて、もう少しだけ前へ進む。途中で手の甲で汗を拭いたくなるが、それも今は我慢だ。その小さな繰り返しで、ここまで来られた。

営業時間と定休日は、いまは分からない

スマホで登録情報を見直す。営業時間の欄は「登録なし」となっている。定休日も書かれていない。ここまで歩いてきて閉まっていたら困るな、と急に不安がよぎる。

こういうときは、公式の発信先で確かめるのが早いだろう。焼菓子 ハミングトコリの公式のInstagramとXがあるので、そこで営業時間を確かめてから向かうのが安心だ。登録情報に無いものは、行ってみないと分からない。だから、今は確かめられることから確かめよう。

まだ歩ける。足の重さはあるが、腹の段取りはもう頭の中で組み上がりつつある。

いったん引き返すべきか、と一瞬だけ頭をよぎる。だが、ここまで歩いた時間と足の疲れを思うと、簡単には戻れない。営業時間が分からないまま歩くのは落ち着かないが、分からないことを抱えたまま、それでも確かめに行くのも一つの過ごし方だ。今は、着いてから分かることを楽しみにしておこう。

川口元郷駅から、約709mの道のり

登録情報では、川口元郷駅から約709m、徒歩約9分。数字だけ見れば、歩けない距離ではない。ただ、汗ばむ午後の9分は、思ったより長く感じるものだ。

地図の青い点が、少しずつ目当ての場所へ近づいていくのを見ると、それだけで気持ちが前に出る。ここまで来たら、もう引き返す理由はない。

道の途中で、ふと立ち止まって時計を見る。焦らなくていい、と自分に言い聞かせるが、腹のほうは早く着けと言っている。

川口の町を歩いていると、住宅の気配が増えてくるだろうか、などと想像してみる。実際にどんな景色かは、行ってみないと分からない。

駅から来た道を思い返すと、同じ方向へ歩き続けてきただけだった。途中で少し息を整え、スマホで時刻を見て、時間の流れを確かめる。約709mという数字は、歩き終えてみて初めて実感がわくのだろう。今日の予定はまだ決まっていない。パンを買ったあと、どこで食べるかも、そのときの気分で決めよう。

メニューを前に、注文を考える時間

店に着いたら何を頼むか。実はこの時間がいちばん楽しい。ただ、登録情報にはメニューも値段もない。分からないものを前に、あれこれ想像するのは、それだけで少し贅沢だ。

焼菓子とパン、どちらにしようか。焼菓子の名前がついている店なら、お菓子が並んでいるのだろうか、と考える。でもジャンルにはパンとあるから、両方かもしれない。決めきれないまま、また足を速める。

迷う時間は、腹が空いているほど長くなる。今日は歩き疲れた分、甘いものにするか、しょっぱいものにするか、頭の中で天秤が勝手に揺れている。決めるのは、着いてからだ。

味は、行って確かめるしかない。

店に着いたら、いきなり全部を選ぼうとすると迷いが深くなりそうだ。まずは頭の中で候補をいくつか並べて、そのなかで一番気になったものを一つ決めよう。最初の一品が決まれば、あとは気楽に選べるはずだ。その一品が焼菓子なのかパンなのか、今はまだ想像するしかない。