くいしん坊魚国

大宮の海鮮で、ひとりの一息

人と会う約束の前に、ひとりで一息つきたい日というのがある。今日はまさにそれで、大宮の海鮮を出す店を探していたら、さいたま市大宮区桜木町の「くいしん坊魚国」が候補に残った。ジャンルは海鮮・魚料理・居酒屋と登録されている。魚で軽く一杯というのも悪くない、と思ったところで、まずは開いている時間を確かめることにした。こういう段取りを踏むのは、約束のある日の自分には欠かせない。

それにしても、一軒の店を候補に残すまでの時間が、今日は妙に長く感じる。大宮で魚を食べられる場所を探していると、いくつもの候補が頭に浮かんでは消えていく。その中で「くいしん坊魚国」だけが残ったのは、登録情報の並びが自分の気分に合ったからだろうか。そんなことを考えながら、次の段取りに移る。

ひとりで入る店を選ぶとき、いちばん大事なのは料理より先に、今日の自分の体の調子かもしれない。約束の前だから長居はできないし、飲みすぎるのも避けたい。魚を少しつまんで、息を整えられれば十分だ。候補の一軒が残ったことに、小さな安心を覚える。

営業時間を確かめる

スマホで登録情報を開くと、営業時間は曜日によってかなり違う。月曜は定休日で、火曜は11時半から13時半まで。水曜と木曜は昼の部と夜の部に分かれ、金曜は昼が14時半まで、夜は17時半から21時40分だ。土曜は17時40分から21時40分、日曜は17時半から21時40分と並んでいる。今日は日曜なので、夜の部の17時半から21時40分になる。昼に寄れなかったのは惜しいが、夜なら約束の前に間に合うかもしれない。

時計をちらっと見る回数が、だんだん増えてきた。開店の17時半まで、あとどのくらいあるだろうか。今の時刻は登録情報には書かれていないから、そこは想像で測るしかない。もし時間が余っても、それはそれで悪くない。

営業時間の表を眺めていると、同じ店でも曜日によって顔が違って見えてくる。火曜は昼だけ、土曜は夕方からという組み立ては、ひとりで来る身にはありがたい。今日の夜の部に合わせられたことに、少しほっとする。もし夜の部の始まりに間に合わなかったら、どうしようか。そう考えると、着く時間を早めに見積もりたくなる。

桜木町へ向かう気持ち

大宮の街を、ひとりで歩くのは妙に気楽だ。誰かに合わせて足を速める必要がないから、自分の好きな速さで進める。住所はさいたま市大宮区桜木町で、電話番号は048-649-0092と登録されている。いきなり行くより、電話で聞いてから向かう手もあるのだが、今日は歩いて確かめたい気分だ。予約が要るかどうかも、電話で聞けば分かるだろうか。

歩きながら、約束の相手のことも少し考える。相手と会う前に一杯やってしまうと、話の進み方が変わるだろうか。そんなことを自分に問いながら、ゆっくり進んでいこう。こういう道の時間は、頭を空っぽにするのにちょうどいい。足の疲れも、食欲も、まだ決まっていない。ひとりでいられる時間を、もう少し楽しみたい。

道のりは、駅からどのくらい歩くのかが分からない。最寄り駅の登録がないので、どの道を通ればいいのかも、今は想像するしかない。それでも大宮の街を歩いて向かうこと自体が、今日の小さな散歩になる。約束の場所へ行く途中の、ほんの一区間だと思えば、それもまた悪くない。

開店までの過ごし方

開店の17時半までは、まだ少し時間があるだろうか。慌てるほどの時間でもない。スマホを閉じて、しばらく頭の中を整理する。今日はどんな一日だったか、約束の相手とどんな話をするか。そういうことを、ゆっくり考えられるのがいい。

この時間を持て余すのも、ひとりの贅沢かもしれない。約束の相手の顔を思い浮かべては、どんな話から始めようかと、少し頬がゆるむ。いや、まだ会ってもいないのに、先走りすぎだろうか。

公式の発信先は、Instagram（uokuni2001）だ。最新のことがそこに載っているかどうかは、ここでは分からない。ただ今は、情報を読むより、店に着くまでの気持ちを育てておきたい。Instagramを開くのは、気持ちが決まってからでいい。

日曜の夕方は、予定に追われない気楽さがある。開店まで何かを足すより、ただ待つほうが今日には合っている気がする。スマホを使わずに過ごすのも、ひとつの選択だ。ただ、この時間がどのくらい余るのかは、今の時点では分からない。

注文を考える時間

まだメニューは見ていない。登録情報にもメニューも値段も載っていないので、どんな料理が並んでいるのかは、今の時点では分からない。分からないことを分からないまま抱えて歩くのも、ひとりの時間の楽しみかもしれない。

頭の中で、どんな魚料理が出てくるかを想像してみる。刺身だろうか、焼き物だろうか、それとも煮つけだろうか。居酒屋のジャンルだから、一杯目に何を頼むかも、なかなか悩ましい問題だ。ただ、それが実際にあるかどうかは分からない。想像は想像のままにしておこう。

注文を考えるとき、いつも最初に決めるのは主役の一品だ。海鮮の店で主役を外すと、あとで悔やむ。だが今は、その主役が何なのかすら分からない。それでも「魚を食べに来た」という一点だけは、はっきりしている。

一皿目を魚にするか、先に酒の一杯を頼むか。ここで迷うのも、この時間の楽しみの一つなのだろう。いや、それも店に着いてから考えればいい。約束の相手が来るまでに、一皿だけでも決められるだろうか。最初の一品で迷うと、あとの注文まで引きずってしまう。だから今は、迷いを持ったまま、腹を空かせて歩いていよう。この先の一皿は、足を運んでから決めることにしよう。

ひとりで食べる時は、頼みすぎて残すのが一番もったいない。かといって、量も値段も分からない今は、何皿頼むかを決めきれない。聞けることがあれば、店に着いてから確かめればいい。そのときに、今日の食欲と相談してみよう。

店の基本情報

「くいしん坊魚国」の住所は、さいたま市大宮区桜木町。ジャンルは海鮮・魚料理・居酒屋。大宮の海鮮を探している人にとって、場所と業態をまず確かめられるのはありがたい情報だ。ただし、最寄り駅、メニュー、値段は登録がなく、分からない。店内の様子も、ここでは分からない。

営業時間は、月曜が定休日。火曜は11時半から13時半まで。水曜と木曜は11時半から13時半、17時半から21時40分。金曜は11時半から14時半、17時半から21時40分。土曜は17時40分から21時40分。日曜は17時半から21時40分。

電話は048-649-0092。公式の発信先はInstagram（uokuni2001）だ。この時間は登録情報によるもので、今の最新の状況までは分からない。店に確かめるのが確実だろう。行ってみないと分からないことも、まだまだ多い。

この紹介文は、登録情報だけを元にしている。公式サイトや取材記事は見つからなかったので、店の雰囲気や料理の中身は、ここでは書けない。その分、確かなことだけを残しておきたい。書けないことを書かずにおくのも、紹介文の誠実さだと思う。