カフェダイニング ポプラ

大宮のカフェ カフェダイニング ポプラ｜早めの夕飯を考える日

早めの夕飯にしようと決めた日、大宮のカフェ「カフェダイニング ポプラ」を候補に入れてみた。ジャンルはカフェ・喫茶店。夕飯をカフェで済ませるというのは、普段の自分ならあまり選ばない道だ。だが、たまにはこういう気まぐれも悪くない。どうせなら、知らない店に一度入ってみるのもいい。

まだ店には着いていない。今は向かっている途中で、スマホの地図と登録情報を交互に見ながら歩いている。腹は、そこそこ空いてきた。まだ我慢できるが、このまま何も食べずに歩き続けると、きっと途中で気が変わる。だから今日は、ここと決めたら迷わず足を運びたい。

登録情報によると、住所はさいたま市大宮区天沼町。駅からどのくらいかは書かれていないので、正直なところ分からない。歩いて着くのか、乗り継ぎが必要なのか、そこが一番気になるところだ。電話番号は048-644-4888。もし迷ったら、電話で道を聞いてしまうという手もあるな。

時計を見ると、まだ夕方の手前だ。ところが営業は17時からと登録されている。まだ開いていない店に向かって歩くのも、少し早く着きすぎた人みたいで落ち着かない。こういう半端な時間の使い方も、早めの夕飯を決めた人間の宿命なのだろう。

それにしても、夕飯をカフェで選ぶというのは、自分でもまだ少し半信半疑だ。ただ、名前を聞いただけで中身を決めつけるのはよくない。候補に入れた以上、ここで引き返すのはなんだか悔しい。とりあえず一度、この店を自分の選択肢として頭に置いておこう。

17時まで開かない、その手前の時間

登録情報の営業時間を、もう一度よく見直す。水曜から金曜は17時から23時まで。土曜と日曜は11時半から14時までと、17時から23時まで。昼の時間が切れてから夜の部まで、3時間ほど空く形だ。土日は昼の部があるのが、少し面白い。

昼過ぎにたまたまこの辺りを通りかかったら、どうしただろう。昼を食べ損ねた人なら、14時で閉まるのは惜しいと感じるかもしれない。だが、夕飯を早めにしたい自分にとっては、17時が一つの目安になる。17時まで待つか、それとも別の時間に来るか、ここで決めなければならない。

時計をもう一度見る。あと少しで17時、と言いたいところだが、まだ数時間ありそうな気もする。こういうとき、人は何となくスマホをいじってしまう。だが画面をずっと見ていても腹は減るばかりだ。少し歩いて、時間をつぶしながら過ごすのがいいかもしれない。

ここで一つ確かめたい。営業時間は曜日によってまったく違う。自分で勝手に「開いているはず」と決め込むと、またやってしまう。営業時間の欄は、最後まできちんと読むことにする。

17時までの数時間は、ただ待つだけでは長く感じるだろう。スマホを一度ポケットにしまって、少し目を休めるのがいい。その間に、夜の部に向けて気持ちを整えておこう。急ぐ必要はない、と自分に言い聞かせる。

最寄り駅は分からない、だから地図を開く

最寄り駅はまだ分からない。登録情報には住所の「さいたま市大宮区天沼町」しか書かれていないからだ。まずは地図で天沼町を探すところから始める。

駅からの近さが分からないと、歩く時間の見当がつかない。十分くらいなのか、もっと歩くのか。そこは正直、行ってみないと分からない。ただ、ここまでの道のりも夕飯の一部になる気がしてきた。腹を空かせて、少しずつ近づいていく感じだ。

スマホの画面には、Instagramのアイコンも見える。公式の発信先はInstagram（popura2020）。そこに何が載っているかは、開いてみないと分からない。ただ、営業時間の変更などがあるかもしれないので、出かける前に一度確かめておきたい。

地図で見るだけでは、町の空気までは分からない。結局、足で確かめるしかない。そう考えたら、少しだけ腹が鳴りそうになった。

ここまでの道のりについては、駅からの近さが分からないので、距離の数字は想像で入れないでおく。地図の上で天沼町の位置を確かめ、いまどのあたりにいるのかを頭に入れる。それだけでも、少し気持ちが落ち着く。

メニューはまだ見えない、注文を想像してみる

登録情報にはメニューも値段も書かれていない。分からないことだらけだ。カフェで夕飯になるような料理があるだろうか。パスタのような一皿だろうか、それともごはんものだろうか。想像は勝手に広がっていく。

値段も分からないから、予算の見当もつかない。ここで少し迷う。安く済むのか、それとも少し奮発することになるのか。分からないまま頭の中で計算しても仕方がない。それでも、心の中で数字を並べてしまうのが人間というものだ。

カフェ・喫茶店というジャンルからすると、飲み物が中心なのか、食事もしっかりあるのか、そこが気になる。食事がしっかりあるなら、ひとつ選ぶのに時間がかかりそうだ。逆に軽いものだけなら、これを夕飯と言えるかどうか、また悩むことになる。

まあ、それも行ってから考えればいい。今は、想像した料理の名前を一つずつ並べながら、どれを選ぼうかと頭の中で迷う時間を楽しんでおく。注文を決めるまでのこの時間も、なかなか悪くない。

料理の話ばかりしていると、腹がますます減ってしまう。今わかっているのは、何を頼むかまだ決まっていないということだけだ。分からないことが多いからこそ、行ってから決める楽しみが残っている、と前向きに考えたい。

定休日の月曜と火曜、そして締めの一言

定休日は月曜と火曜。今日の予定を考えると、ここで一つ大事なことに気づく。もしも月曜か火曜に来てしまったら、何のために早めに出てきたのか分からない。

水曜から土日なら、夕方の17時から入れる。曜日の並びを頭の中で組み直す。自分の予定をずらすなら、どの日がいいか。これで行く日がだいたい決まりそうだ。

念のため、登録情報の電話番号048-644-4888も控えておく。急ぎなら、電話で聞いてから出かけるほうが確実だ。行く前にひと手間かけるのも、夕飯の一部だと思えばいい。

さて、注文を考える時間まで来た。メニューは分からない。値段も分からない。でも、ひとつ選ぶ楽しみだけは、今ここにある。その続きは、実際に足を運んでからにしよう。

今日は、早めに夕飯を決めたくなった日だ。その気まぐれにつきあって、知らない店を候補に入れてみた。予定どおりに進むかどうかは、行ってみてのお楽しみだ。17時を過ぎたら、電話番号と営業時間を最後にもう一度確かめよう。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店のInstagram（popura2020）で確かめてください。