Cafe With Dog N&R

川口のカフェ、Cafe With Dog N&Rへ。川口駅から徒歩約10分の道のり

川口のカフェ、Cafe With Dog N&Rへ向かう途中だ。寒さで肩がすっかり上がっていて、首をすくめたまま川口駅の改札を抜けた。登録情報によると、駅から約783m、徒歩にして約10分とある。10分と聞けば短く感じるが、この寒さの中では意外と遠く思える。ポケットの中で手を握り直し、とりあえず歩き出す。

駅を出たところで、どちらへ進めばいいのかと一瞬だけ足が止まる。道順は登録情報には書かれていない。頭の中で地図を広げてみるが、それが正しいかどうかは分からない。まあいい、歩いていれば見えてくるだろう。そう思い直して、また歩き出す。

歩きながら、スマホで登録情報をもう一度見直す。所在地は川口市中青木、ジャンルはカフェ・喫茶店だ。店の外観は登録になかったので、どんな建物なのか、どの角を曲がれば見えてくるのかは分からない。行ってみないと分からない。そう思うと、歩く足が少しだけ慎重になる。「まあ、着けばどうにかなるだろう」と、自分に言い聞かせてみる。

駅から離れれば肩の力も少しずつ抜けるかと思ったが、そう都合よくはいかないらしい。上がった肩は寒さに負けたまま、なかなか下りてこない。こういうときは歩幅を小さくして、鼻からゆっくり息を吸ってみる。それだけで、ほんの少し呼吸が楽になる気がする。

時計を見る。営業は水曜から日曜の11時半から17時まで、月曜と火曜は休みだ。今日は土曜日だから開いている日に当たる。閉店までは時間があるが、昼を過ぎてから向かうと、ゆっくりできる時間は案外短いかもしれない。頭の中で段取りを組み直し、歩くペースを決める。

ここまで来たら、あとは同じ歩幅で進むだけだ。783メートルは地図の上では小さな数字でも、寒い中では長く感じる。それでも10分あれば着くと思えば、少しだけ気が楽になる。

営業時間は水〜日の11:30〜17:00、月・火は定休。電話とInstagramで確かめたい

営業時間は水曜から日曜の11時半から17時まで、定休日は月曜と火曜だ。改めて曜日を数える。今日は土曜日なので、店が開いている日で間違いない。ただ、店の前で引き返すのは、寒い日にはいちばん堪える。だから出かける前に曜日と時間を確かめておくのは、ちょっとした保険だ。

11時半に開いて17時に閉まるとすると、ゆっくり過ごせる時間はどれくらいだろうか。昼ご飯の時間と重なるなら、そのあとの時間も考えておきたい。ただ、何を食べるかは店に着いてから決めたい。今から決めても、きっと頭の中で迷うだけだ。

電話番号は048-259-2597。急ぎで確かめたいなら、ここで電話をかける手もある。けれど今は歩いている最中で、指先がかじかんで画面を操作するのも面倒だ。まずは歩く。電話は、迷ったときの最後の手段にしておこう。

公式の発信先はInstagramで、アドレスはinstagram.com/laperlagluedekawadekoだ。営業時間は変わることがあるらしいので、お出かけ前はInstagramで確かめる、と頭の中のメモに書き加えておく。どんな投稿が載っているかは、開いてみないと分からない。

電話をかけるなら、用件は「今日行けるか」の一つだけにしておこう。開いている日は今日、土曜日だ。それが分かっているだけで、少し気持ちが軽くなる。

メニューも値段も見えない店で、飲み物の注文を考える

登録情報には、メニューも値段も載っていない。喫茶店だから飲み物はあるだろうか、食事もできるだろうか、と想像は広がる。ただ、それは頭の中の問いにすぎない。何を頼むかを決めようにも、材料がないので決めようがない。

寒い日に温かいものを頼むか、冷たいもので気分を変えるか。どちらも悪くない気がして、結局決められない。腹が減っているなら食事がいいだろうか。それとも、ひと息つけるように飲み物だけにしておくほうがいいだろうか。考えるほどに選択肢が増えていく。

店名の「Cafe With Dog N&R」の「Dog」の文字が、なんとなく引っかかる。犬と暮らす人のための店なのか、それとも店の人の好きな言葉なのか。そこも登録情報からは読み取れない。読み取れないことばかりで、かえって気になってくる。

支払いの金額も分からないので、いくら用意していけばいいかも確かめようがない。登録情報には、そこまでは書かれていない。確かめるまでは、考えても答えは出ない。それでも、メニュー表がどんな並びなのかを想像するのは、ちょっと面白い。頭の中で架空の一品を並べてみては、すぐに消す。

ジャンル欄には「カフェ・喫茶店」と並んでいる。どちらの店なのかは、この登録情報だけでは決めきれない。決めきれないまま、店の前まで行くことになりそうだ。

席も店内も分からないまま、窓際を想像する。川口市中青木までの道のり

席が何席あるのか、カウンターがあるのか、ひとりで入りやすいのかも、材料にはない。分からないからこそ、男は頭の中で勝手に席を選んでみる。窓際に座るのがいいだろうか。壁を背にする席のほうが落ち着くだろうか。どちらにしても、実際に座ってみないと分からない。

窓際なら、外の寒さを少し遠くに感じられるだろうか。壁を背にした席なら、人の出入りを気にせず、ゆっくり座っていられるだろうか。ひとりで入る男にとっては、そのくらいの想像が心の準備になる。

川口市中青木という町名は、正直なところ地図を見ないとピンとこない。駅から約783m、歩けば約10分。その距離を歩いて、ようやく店にたどり着ける。ここまでの道のりを思い返すと、寒さで上がった肩がだいぶ固くなっていたことに気づく。肩を回してみる。ほんの少し、動きが軽くなった気がする。

これで少しは、足取りが寒さに負けずに済みそうだ。店の場所は分かった。あとは、中がどんな具合なのかを見てみるだけだ。

店名の「N&R」という文字も、登録情報からは意味が読み取れない。店の人の名前だろうか、それとも別の言葉だろうか。分からないままでも、着いたら一度だけ深呼吸しておこう。

寒い日の昼下がりに、注文は着いてから考える

川口のカフェ、Cafe With Dog N&Rまで、あと少しのところまで来た。もう一度、手元の登録情報を並べてみる。営業時間は水曜から日曜の11時半から17時まで、定休日は月曜と火曜。電話は048-259-2597、発信先はInstagram。材料はこれで全部だ。足りないのは、メニューと値段、そして店の中の様子だ。

注文を考える時間も、寒い日の昼下がりにはちょっとした楽しみだ。まずは温かいものにしようか。いや、この寒さなら体の中から温まるものがいいだろうか。何を頼むか、あれこれ想像するのはいい。ただ、ここでは決められない。店に入って、メニューを前にしてから迷えばいい。

寒さで冷えた手を、ポケットの中でもう一度温める。昼下がりの時間は、店に着いてからのお楽しみに取っておこう。

答えは、着いてから出せばいい。ポケットから手を出し、もう一度だけ肩を下ろして、歩き出そう。