薬膳とデリ惣菜M3-iou エムスリー

川口の弁当、東川口駅から歩いて約7分

東川口駅の改札を抜けたら、まずスマホを取り出す。まちグルメの登録情報をもう一度開いて、東川口駅（JR武蔵野線）から約499m、徒歩約7分という数字を確かめる。数字で見ればたいした距離ではない。それでも空腹の今日の自分には、この7分がやけに長く感じられるだろうか。

店は薬膳とデリ惣菜M3-iou エムスリーという名前で、川口市戸塚東にあるらしい。公式サイトには、川口市の住宅街にある小さなアジアン料理店だと書いてあった。小さな店、という言葉に、隠れ家を見つけたような期待が少しだけ顔を出す。ただ、歩きながら頭に浮かぶのは期待より先に、一人で落ち着いて座れるだろうかという心配のほうだ。イートインは1組3名までで、席数は少なめらしい。満席だったら、どうするだろうか。そう考え始めると、足取りが少しだけ慎重になる。

地図を頭の中で広げ、歩く順番を組み立てる。住宅街の中を進んでいけば着くのだろうか。細かい道筋までは登録にない。だからこそ、迷ったら立ち止まってスマホを見ればいい、と気楽に考える。ひとりで歩くこの時間は、慌ただしい日々の余白として悪くない。歩くペースを自分で決められるのも、一人の特権だろう。誰かに合わせなくていい。その気楽さを、もう少し味わっておきたい。

注文を考える、その前にメニューを並べる

登録されたメニューを頭の中で並べてみる。グリーンカレーは真空パックで500円。蒸し春巻きは480円で、トッピングとオリジナルソースが付く。豚の角煮は100gで450円、小さめの2切れ入り。栗かぼちゃとブロッコリーのサラダは100gで350円。

グリーンカレーが真空パックだという言葉に、少し意外な感じを受ける。真空パックのカレーは、どんな香りがするのだろうか。店で食べるのか、持ち帰るのか。その違いで、味の印象も変わりそうだ。

全部頼んだら、いくらになるのか。計算を始めて、途中でやめた。こういう小さな算段を考えている時点で、もう少し腹が減っている証拠かもしれない。予算を決めてから選ぶほうが、この店では楽しめそうな気がする。

注文の組み立て方を考える

名前を眺めているだけでは、注文の順番がなかなか決まらない。どれも気になるのに、ひとつ選ぶと別の一品が恋しくなる。春巻きで始めて、角煮は後で追加する。そんな流れを思い浮かべてみるが、実際にどの順番が口に合うのかは、行ってみないと分からない。味は、登録にも公式サイトの説明にも書かれていないからだ。

薬膳という言葉に、体によさそうだという期待と、味がおとなしいのではという不安が同時に浮かぶ。アジア料理に不慣れな自分でも食べやすいのだろうか。公式には、旬の食材を使い、アジア料理に不慣れな人も食べやすい惣菜だと書いてある。それなら、最初の一品は無難に選びたい。

豚の角煮は小さめの2切れ入りだと書いてある。2切れで満足できるのか、それとも物足りないのか。角煮だけは、もう一品追加する口実になるかもしれない。

サラダは100g単位で頼むことになるのだろうか。量をどのくらい取るかで、会計の数字もずいぶん変わる。一人で食べ切れる量かどうかも、頭の中で何度か計り直してみる。そう考えると、一品一品の小さな選択が、ちょっとした勝負のように思えてくる。その迷いも含めて、店に着くまでの楽しみにしておこう。

イートインか、お持ち帰りか

ここで迷いが生まれる。イートインは1組3名まで、席数は少なめと書いてある。一人で座るなら、かえって向いているのかもしれない。イートインプレートには、M3ごはん・蒸し春巻き・デリ惣菜4品が入るらしい。ただ、プレートの値段は登録にも公式サイトにも載っていない。そこだけは、店で聞いてみるしかない。

持ち帰りの手段もある。お持ち帰り用の手作り弁当は、注文を受けてから作るという。座らずに済ませて、そのまま次の予定へ向かう手もある。前日までの弁当予約はDMとLINEでも可能だと書いてあった。今日は前日に何も決めていなかったから、少し間抜けに思えるだろうか。

家に持ち帰って、一人で食べるのも悪くない。テーブルの上に弁当を広げ、ゆっくり箸を進める。そんな場面を想像すると、イートインへの迷いが少し揺らぐ。それでも、その場で決める楽しさが残っているのは悪くない。イートインにするか、弁当にするか。どちらに転んでも、今日の自分にはちょうどいい。迷っている時間がもう十分に楽しいということだ。

デリ惣菜は量り売り、3種盛りの中身は？

ページには、デリ惣菜は量り売りで、日替わりのものがショーケースに並ぶとある。盛り合わせはMとLの2サイズから選べるらしい。量を自分で決められるのは、迷い性の自分にはありがたい。少なめにするか、しっかり取るか、ショーケースの前で悩む姿が目に浮かぶ。

ショーケースを前にして、指でどれを選ぶのか。その一瞬を思い浮かべると、少し緊張する。店の人に何か聞いたほうがいいのだろうか。それとも、黙って眺めているだけで十分だろうか。

そして、名物として紹介されている「デリ惣菜3種盛り」が気になる。3種の中身は、登録にも公式サイトの説明にも書かれていない。日替わりだから、今日の中身は今日行ってみないと分からない。その偶然さが、少し面白くも感じる。

店でどんなものが並んでいるのか、実物を見てから決めたい。マルシェやイベントにも出店しているようだが、手作りの惣菜と弁当の店だと分かっていれば、注文を考える時間まで、ちょっとした楽しみに変わってくる。

時間帯と営業の確認

スマホの画面で時計を見る。営業時間は、月・火・水と金・土が11:00〜15:00と17:00〜18:30。木曜と日曜は定休日だ。今日が土曜なら営業している曜日だと確認して、ほっと息をつく。もし不安なら、電話（048-296-1122）で確かめる手もある。

昼の営業が終わる15:00から、夕方の17:00までは、ちょうど隙間の時間になる。その間をどう過ごすかを考えるのも、ひとりの楽しみだ。人と会う約束があるなら、その前に少しだけ寄り道をしてみるのも悪くない。夕方の17:00に開いたら、今度は夕飯のことを考えるのだろうか。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイト（m3-iou.crayonsite.com）で確かめてください。