釜めしと焼き鳥×野菜巻き 炭ス 大宮駅前店

早く片づいた日の、大宮の定食探し

仕事が思ったより早く片づいた日、私は大宮の定食を探しに、釜めしと焼き鳥×野菜巻き 炭ス 大宮駅前店へ向かうことにした。午後の予定がぽっかり空くのは久しぶりで、なんとなく得をした気分になる。ただ、得をした気分ほど腹は素直に減ってくれない。どこかでちゃんと食べてから帰ろう、と決めたのはそのくらいの軽さだ。

駅を出て、今日の段取りを頭の中でもう一度なぞってみる。やるべきことは片づいていて、あとは帰るだけだ。それだけで足取りが軽くなるのだから、我ながら単純だと思う。スマホを取り出して、炭ス 大宮駅前店の登録情報をもう一度見直す。大宮駅から約224m、徒歩約3分。この近さはありがたい。

駅前の空気には、まだ昼の名残りがある。急ぐ理由はないのに、歩くペースは自然に早くなる。店までの距離は迷うほどではなく、着いてしまうのが少しもったいないような、妙な気持ちもある。大宮の定食屋はいくつも頭に浮かぶけれど、今日選んだのはこの店の名前だった。理由は、名前に並ぶ言葉が今の気分にちょうどよかったからだ。

ひとりで定食屋に入るのは、思っていたより勇気がいる日もある。けれど今日は、そういう迷いがほとんどない。店の場所は登録情報で分かっていて、あとは足を運ぶだけだ。自分の気持ちが先に決まっている日は、めずらしい。だから今日は、迷うより先に歩き出してみたくなる。

大宮駅から約224m、徒歩約3分の道のり

大宮駅（JR京浜東北線）からは、約224m、徒歩約3分と登録されている。数字で見ると短いけれど、腹が減っている身には、この距離がいちばん長く感じられる。炭ス 大宮駅前店は、さいたま市大宮区仲町にある。住所を見ながら、地図の上でぼんやりと店の位置を思い浮かべる。

駅の周りを見回すと、まだ日の高い時間だ。ひとりで歩くのは気楽で、考えごとがちょうどよくほどけていく。今日は何を食べるかより、何を食べたいと思うかを先に決めたい。そんなことを考えながら、足を進める。

仕事が早く終わると、時間の使い道を探してしまうのが私の悪いくせだ。少し寄り道をするか、買い物をするか、それとも早めに夕飯を済ませるか。候補はいくつも浮かぶが、結局は腹が決めるのだろう。

途中で一度立ち止まり、スマホの画面をもう一度見る。登録情報の営業時間は毎日12:00〜3:00とある。今は昼の部の途中だ。この数字を見ると、今日の予定が急にまとまってくる。

立ち止まって分かったのは、今日はまだ店を急いで探す必要がないということだ。住所と距離と営業時間が手元にあれば、それ以上の情報は今は要らない。足りないものは、店に着いてから確かめればいい。そう思うと、残りの道も気楽に歩ける。

店名の「釜めし」「焼き鳥」「野菜巻き」を思い浮かべる

店名は、釜めしと焼き鳥×野菜巻き 炭ス 大宮駅前店。声に出して読むと、なんだか賑やかな響きがある。釜めし、焼き鳥、野菜巻き。並んだ言葉だけで、頭の中の想像がどんどん膨らんでいく。

ジャンルは定食・食堂・居酒屋・焼き鳥・串と登録されている。定食も食堂も、居酒屋も焼き鳥も串も、ひとつの店でどう分けて出しているのか、今の私には想像するしかない。そう考えると、どんな組み合わせになるのかがますます気になってくる。

正直に言えば、メニューの中身も値段も、登録情報には載っていない。だから釜めしを頼むかどうかも、まだ決めきれない。店名の文字から勝手に品を並べるのは、かえって危ない気がする。

それでも、名前の言葉を見て、今日の口がどこに向くかを考えるのは楽しい。定食のほっとする感じか、焼き鳥の気分か、野菜巻きの軽さか。どれも今は想像の段階で、答えは店に入ってからしか出ないのだろう。

釜めしにするか、焼き鳥にするか、野菜巻きにするか。今の私には、まだどれとも決めきれない。ただ、店名に並ぶ三つの言葉が、そのまま今日の選択肢になっているのは確かだ。分からないことを分からないままにしておく時間も、悪くない。

まだ日が高いうちに、腹の準備をする

時計を見ると、まだ夕方まで時間がある。営業は毎日12:00〜3:00。登録情報の数字を、ひとつずつ確かめるように読み直す。遅めに食べてもいいし、早めに入ってもいい。どちらにしても、今夜は早く休めそうだ。

腹は、まだ大きく鳴るほどではない。でも、歩いているとじわじわと来るのが分かる。空腹は、ちょっとした決断を大きく見せるものだ。ここで決めきれないのは、たぶん腹がまだ決まっていないからだろう。

仕事の余韻を少しだけ残したまま、店へ近づいていく。電車の時間を気にしなくていい日は、足の運びもゆったりする。ひとりで食べると決めたら、誰かに合わせなくていい。そこがこの時間のいいところだと思う。

登録情報には電話番号も載っている。070-1254-8759。急ぐなら先に電話を入れてもいい。ただ、今日は電話をかける気分ではない。着いてから、お店の人に直接聞けばいい。

電話をかけなくても、道すがら頭の中で予定を組み替える時間がある。今日はこのあとどこに寄るか、何時ごろに店を出るか。そういうことを決めずに、ただ歩いている。まだ決めなくていいことが多いのは、今日のいちばんの余裕かもしれない。

注文を考える時間が、いちばん長い

まだ店の前には着いていない。登録情報の中身を思い浮かべながら、注文の順番を考えている。まず主食から入るか、それとも焼き物から頼むか。釜めしに焼き鳥を添えるのか、野菜巻きを先にするのか。

どの組み合わせも、今は頭の中で並べ替えているだけだ。実物が目の前にあるわけではないから、想像で箸を動かすしかない。その不確かさが、かえって面白い。

注文を考える時間は、店に入るまでのひとりだけの楽しみだ。まだ誰にも話しかけられず、誰にも急かされない。ここまで来ると、考えること自体が小さな贅沢に思えてくる。

仕事が早く片づいたおかげで、今日はこの時間が手に入った。ちょっとした得を、ひとりで噛みしめる。腹がどう決めるのかは、まだ分からない。味の答えは、足を運んだ人にしか出せない。

注文を考え終えたら、そのあとは店のなかで時間が進んでいくのだろう。店のなかでどれくらい待つのか、私はまだ知らない。分からないことが残っているからこそ、この道のりは少しだけ楽しい。