花もえぎ

川口のステーキ 花もえぎ（川口市本蓮）の営業時間・電話番号

川口でステーキを探していた。どこか一軒、気持ちが決まるような店はないかと、いつもの選び方とは少し違う気分で画面をめくってみた日だ。そこで目に留まったのが、まちグルメに登録されている花もえぎだった。ジャンルはステーキ・ハンバーグ、所在地は川口市本蓮と書かれている。まだ店の前には着いていない。これから向かうところだ。

ステーキという言葉だけで店を探すと、いくつか候補が並ぶ。その中で、花もえぎの名前だけが妙に気になった。ステーキとハンバーグ、どちらの言葉も並んでいるせいだろうか。歩きながら、いつもより少し早足になっている自分に気づく。腹が減っているのか、ただ楽しみなだけなのか、どちらとも言い切れない。そんなことを考えているうちに、店の名前がもう頭に残っている。

店の名前を覚えたのは、どんな店なのかをもっと知りたいからだ。けれど、その中身はまだ一行も手元にない。ジャンルと所在地と名前の三つだけで、今日の気分がここまで動いているのが少し不思議だ。

登録情報を見直す

スマホを取り出して、登録情報をもう一度見直す。営業時間は毎日11:30〜15:00と17:00〜20:30。電話は048-282-3617。昼と夜で時間が分かれているから、今の時計で間に合うかどうかを確かめておこう。腹具合を基準にすると、こういう判断は雑になりがちだ。ここは落ち着いて、数字をひとつずつ追うことにする。

ステーキとハンバーグ、二つの言葉が頭の中で並んでいる。どちらに傾くかは、まだ決めていない。ただ、この二つの名前を見ただけで、足取りが少し前のめりになっている。店の外観も、入口の様子も、登録には書かれていないから、そこから先は行ってみないと分からない。扉を開けたとき、どんな空気が待っているのだろうか。それも想像するしかない。

数字を見ているうちに、夜の部のほうが落ち着いて食べられるのだろうか、という考えも浮かぶ。昼の部のほうが静かなのだろうか、とも思う。どちらも登録からは分からないことだ。

数字は一度読んだだけでは安心しきれず、もう一度見返している。見返すたびに、昼と夜の切り替わりが少しずつ頭に入ってくる。それでも、その時間の中の空気までは、数字からは分からない。

道のりと、確かめられないこと

最寄り駅は、まちグルメの登録情報に載っていない。だから、どの駅から歩いてきたのか、何分かかるのかは、正直に言えば今の段階では分からない。地図の上で近そうに見えたとしても、足で確かめるまでは本当のことは言えない。

知らない道を歩いていると、自分の中では一つひとつの角が新しい発見になる。ただ、道の様子を細かく描けるほどの材料は手元にない。頼りになるのは、今いる足元の感覚と、スマホに出ている登録情報だけだ。歩幅を少し大きくしてみる。ただ、それで店までの時間が縮むのかどうかも分からない。

店に着くまでのこの少しの時間が、いちばん空腹がはっきりする時間かもしれない。どのくらい減っているのかは、自分の中でしか分からない。そういう曖昧さも、一人で歩く日ならではの楽しみと言えば、少しかっこよく聞こえるだろうか。

最寄り駅が分からないので、どの電車を使い、どの方向から来たのかも、今は書けない。無理に埋めると間違えそうだから、足の感覚だけを正直に残しておこうと思う。

注文を考える時間

ステーキにするか、ハンバーグにするか。ジャンルを見ただけで、もう二択の迷いが始まっている。メニューと値段は登録に無いから、どんな品があって、いくらなのかは分からない。それでも、ステーキという言葉から厚みや焼き加減が勝手に想像されてしまう。ハンバーグなら、肉汁がどのくらい出てくるだろうかと、これも想像だけが先に走る。

想像だけで注文を決めてしまうのは、少し危うい。ハンバーグが店の顔なのか、ステーキのほうが看板なのか、それも登録には書かれていない。どちらを選ぶかは、メニューを前にしてから考えるしかない。もし両方あったら、と考え始めると、また迷いが一段深くなる。ステーキを頼んだら、ハンバーグが気になるだろうか。逆なら、どうだろうか。

選べるかどうかも、ここでは言い切れない。分からないことが多いほど、注文の場面で悩む時間は長くなりそうだ。その迷いこそ、この店を探しに来た証拠なのかもしれない。結局、腹の空き具合と相談しながら、メニューの端から端まで読んでしまうのだろうか。

混み具合も分からないから、どのくらい時間をかけて選んでいいのかも見当がつかない。決められないときは、そのとき店の人に聞けばいい。そう思っておくと、少し気が楽になる。

迷いの先にある、店を前にした時間

店の前に着いたら、まず入口の様子を見る。ただ、これも今は想像の域を出ない。扉が重いのか軽いのか、中がどんな明るさなのか、どんな人が先に座っているのだろうか。何ひとつ登録には載っていないから、想像するほど期待と不安が半分ずつ顔を出す。

席に座ったら、水を一口飲んで、もう一度メニューを開くのだろう。そのときに、ステーキとハンバーグのどちらを指さすかは、まだ分からない。ただ、指が迷わず動いた品が、今日の自分に合っているのかもしれない。そう考えると、注文の瞬間が少しだけ楽しみになってくる。

店の人に何を聞けばいいのだろうか。おすすめを尋ねるのが自然なのか、それとも黙って指さすのが自分らしいのか。そんなことまで、店の前に立つとまた考えてしまう。

分からないことを抱えたまま店に入るのは、少し心細い。でも、知らない店に入る一回一回が、そのまま次の一軒の参考になる。今日はその一回目だ、と思えば、迷いも悪くない。

席に着いたあと、周りがどれくらいにぎやかなのかも、今はただ想像するしかない。それでも、料理を待つ短い時間は、どの店にも同じように訪れるはずだ。その時間を、そのまま楽しめたらいい。

営業時間と、確かめ方

登録には、毎日11:30〜15:00、17:00〜20:30と書かれている。昼の部と夜の部の間は、いったん閉まる時間になる。定休日の記載はないので、休みの日があるかどうかは分からない。

公式の発信先は見つからなかった。営業のことを確かめるなら、電話（048-282-3617）が一番早い。営業時間は変わることもあるかもしれないので、行く前に一度かけておくのが無難だろう。

時計を見て、昼の部に間に合うか、夜の部まで待つか。そこは店の都合であり、同時に自分の段取りでもある。どちらを選んでも、まずは電話でひと言確かめてからのほうが、無駄足は減るだろう。もし夜の部に行くとしたら、帰りの足のことも考えておきたい。ただ、そのためには店の場所をもっと知る必要がある。その材料は、今のところ手元にない。

手元にある確かめ方は、登録の数字と電話の二つだけだ。どちらも今のうちに確かめられるのが救いだ。慌てて店へ向かうより、時計と電話を見比べて落ち着いて出かけるほうが、今日の自分には合っている。