シェフズキッチンシュン (Chefs Kitchen Shun)

大宮の定食店、シェフズキッチンシュン (Chefs Kitchen Shun) は大宮駅から徒歩約2分

雨が上がったばかりの夕方、大宮の定食・食堂シェフズキッチンシュン (Chefs Kitchen Shun) を目指して、大宮駅を出た。登録の数字では、駅からの距離は約158m、歩いて約2分。たったそれだけの道のりなのに、ここまでの足取りに妙な迷いがある。腹は空いている。それは分かっている。だが空腹の勢いだけで決めると、あとで自分に文句を言う羽目になる。

歩きながらスマホを取り出し、登録情報をもう一度見直す。大宮駅（東武野田線）から約158m、徒歩約2分。定休日は不定休。電話は048-642-2212。営業時間の欄は、登録がない。つまり分からない。時計を見て、いまが開店中かどうかを推理してみるが、時計は時刻しか教えてくれない。こういうとき、自分の勘は当てにならない。

頭の中でメニューを広げてみる。登録にある値段は、黒毛和牛のステーキが1,800円、厚切り牛タングリルが1,500円、ラムチョップの香草ステーキ2本が1,380円、骨付き美桜鴨のローストが1,380円、チーズ6種の盛り合わせが1,200円。名前を聞けば想像はつくが、いざ選ぶ自分の姿は、まだ見えてこない。

自分で自分につっこむ。まだ店の前にも着いていないのに、もう注文を決めようとしている。気が早いにもほどがある。駅から約158mの道は、考えるための時間としてはちょうどいいのかもしれない。足を止めず、同じ数字をもう一度見る。約2分は、思ったより短いようで、迷うには十分長い。その先に何があるのかは、着いてみないと分からない。

前菜とチーズとワインの並びを、歩きながら思い浮かべる

まず目に浮かぶのは、スモーク5種や生ハムを使った前菜の盛り合わせだ。5種もあるなら、どれから箸をつけるかで一度は迷うだろう。こういう盛り合わせは、いきなり一品に飛びつかないための大人の段取りなんだろうか。いや、単に腹が待てないだけだ。

チーズ6種の盛り合わせは1,200円。6種もあると、どの順番で切り分けるかを真剣に考えそうだ。ワインは、イタリア・スペイン・フランス・チリなど産地別に用意しているという。産地が並ぶと、地図を広げて旅の計画を立てるような気分になる。白、赤、スパークリング、プレミアムと、選べる幅も広い。

喫煙可、と登録にある。煙草を吸う人にとっては大事な一行だ。吸わない人にとっても、あらかじめ知っていれば、それだけで気が楽になる。

前菜とチーズとワインと、それぞれ別の方向に心が引っぱられる。食べたいものを増やしすぎると、結局は自分が一番困る。さて、どこまで決めればいいのか。前菜とチーズのどちらで始めるのか、両方を最初に頼むのか。注文の順番を頭で並べ替えるだけで、少しずつ腹の準備が進んでいく。ワインの一杯は、その後でいい。

1,380円が2つ並ぶ、メニューの値段に頭を抱える

ラムチョップの香草ステーキ2本も、骨付き美桜鴨のローストも、どちらも1,380円。同じ値段で並んでいると、かえって決めにくい。ラムチョップは2本という数字がついていて、そこに少し欲張りな気持ちがのぞく。

黒毛和牛のステーキは1,800円、厚切り牛タングリルは1,500円。値段の差は、金額で比べるより、今夜の予算と相談して決めたい。ステーキを一皿にするか、もっと手頃な皿を二つにするか。そう考えるだけで、頭の中の計算機が忙しく動き出す。

チーズ6種の盛り合わせは1,200円。肉料理が並ぶなかで、これだけは軽く頼める一品として、頭の隅に置いておく。主役を決めるか、脇役から始めるか。そこまで迷えるのも、ひとりの特権だ。

結局、1,800円のステーキをひとつ頼むのか、1,380円の皿を二つに分けるのか。ここでまた時計を見る。夕方の時間は、迷うだけ迷わせてくる。登録の数字を何度なぞっても、答えは数字の外にしかないらしい。

営業時間は登録がない、だから行ってみないと分からない

営業時間は、まちグルメの登録にない。分からないことを、分からないと認めるのは案外むずかしい。自分の頭が勝手に「夜までやっているだろう」と決めつけそうになるのを、一つずつ押し返す。

定休日は不定休。曜日で決めつけられないから、今日行けるかどうかは、行ってみないと分からない。電話番号は048-642-2212。ここでかけてしまえば早いが、歩き出した足はもう止めたくない。

最新の時間や休みは、公式サイト（http://hal26.com/shun/）で確かめるのが確実だ。ここでは、まだ確かめない。歩く時間を、確かめるための時間にしておく。

駅から約158m、徒歩約2分。その短さに、ほっとするような、少し焦るような、矛盾した気持ちがわく。どちらの気持ちも、今夜の判断材料にはならない。時刻は分かっていても、開いているかどうかは分からない。その不確かさを抱えたまま歩くのは、落ち着かないようで、少し面白くもある。

注文を考える時間は、まだ終わらない

スモーク、チーズ、ステーキ、ラム、鴨。並べるほどに、食べたい理由が増えていく。食べたい理由が増えるのは、腹が正直になってきた証拠だ。

ワインは白にするか、赤にするか、スパークリングにするか。産地で選ぶのか、プレミアムに思い切るのか。決めきれない自分を、夕方の時間がそのまま見ている。

一品だけにするか、二皿、三皿とつなぐか。注文を組み立てる時間もまた、ひとりの食事の楽しみだ。

どの皿から始めるか、どの一杯を合わせるか。その答えは、足を運んで確かめるしかない。頭の中で並べた皿の数は、もう一人で食べ切れる量を超えているかもしれない。それでも、注文を一つずつ削っていく作業は、食べる前から始まっている。最後に残るのは、今いちばん食べたいと思った一皿だけでいい。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイト（http://hal26.com/shun/）で確かめてください。