日本酒と創作小鉢料理 GOKURi大宮店

大宮のバー、仕事が思ったより早く終わった日

仕事が思ったより早く片づいた日の午後、大宮のバーに足を向けることにした。行き先は「日本酒と創作小鉢料理 GOKURi大宮店」。予定表に書いていたわけではない。今日くらいは寄り道をしてもいいだろう、と自分に言い訳をして、スマホで店の情報を開いたのが始まりだった。こういう日に限って、腹の減り方が妙に素直なのが不思議だ。

時計を見ると、まだ午後3時を少し回ったところだった。登録されている営業時間は15:00〜23:30で、曜日の区別はないらしい。もう開いている時間だと分かって、少しほっとする。慌てて行く必要はないが、ぐずぐずしていると夜になってしまう。そういう小さな焦りが、ちょうどいい具合に足を早めてくれる。

ひとりで昼と夜の間にいるのも悪くない。仕事が終わったあとの頭はまだ少し硬くて、それがゆっくりほどけていくのを感じる。何を食べようか、と考えるだけで、今日はもう得をした気分になる。ひとりは気楽だ、と思うのはこういうときだ。

夕方前の時間は、店に入るにはまだ少し早いようにも思える。ただ、今日は急ぐ用事もない。ひとりで街を眺めながら、どこで腹を満たすかをゆっくり考えてもいい。昼と夜の境目でぼんやりする時間も、たまにはいいものだ。

仲町へ向かう道のり

住所は、さいたま市大宮区仲町。地図の上ではそれしか分からない。最寄り駅は登録がないので、どの道をたどれば近いのかは、正直に言えば行ってみないと分からない。ただ、住所を頼りに歩くこと自体が、ひとりの散歩のような楽しさがある。

歩きながら、頭の中で献立のような想像をふくらませる。日本酒のバーだから、まずは酒の話になるのだろうか。料理は小鉢が中心なのか、それとも一品ずつ選ぶのか。どれも確かめていない。想像だけで腹が減ってくるのだから、人間は単純にできている。

途中で、スマホの画面をもう一度見直す。電話番号は048-662-9850。予約がいるのか、個室がすぐ使えるのかは、登録情報からは読み取れない。電話で聞くという手もあるが、今日はまだ店を決めきれていないので、そのまま歩き続けることにする。

最寄り駅が登録されていないので、駅から何分歩くのか、どの角を曲がるのかも分からない。道順を確かめるなら、地図をもう一度見るしかない。知らない場所に向かうときの、少し心細くて、少し浮き立つ感じが、今日はちょうどいい。

和モダンで華やかな店内、個室もあるという

公式サイトによると、店内は和モダンで華やか、大人の隠れ家のような雰囲気だという。隠れ家という言葉に、少しくすぐられる。ひとりで入るのに気後れする店と、ひとりでも入りやすい店は違う。ここはどちらなのか、まだ確かめていない。

個室も用意しているらしい。ひとりで個室に入るのは、どこか贅沢な気分だ。誰にも気を使わずにメニューを眺められる。もっとも、今日は個室にするか、ほかの場所にするか、そこまで決めていない。

店の中を勝手に想像しても仕方ない。写真で見たわけではないし、実際に行かなければ分からない。ただ、「和モダン」と「華やか」が並ぶと、少し背伸びをした気分になる。いつもの居酒屋とは違う夜になりそうだ、と思うだけで十分だ。

「和モダン」と言われても、具体的にどんな色合いや造りなのかは、ここでは分からない。分からないままでも、想像するのは自由だ。ただ、個室がさまざまなシーンに合わせて用意されていると聞くと、ひとりでも一人前の客になれる気がして、少し胸を張りたくなる。

日替わりの鮮魚と雲丹、料理の並べ方を考える

料理は、日替わりの鮮魚と雲丹を使った創作料理があるらしい。日替わりとあれば、今日の鮮魚は何だろう。雲丹の料理と鮮魚の料理、どちらを先に頼むか。ここでもう少し悩みが増える。悩みがあるのは、いいことだ。

公式サイトには「妥協のない素材で料理を作る」ともある。それが本当かどうかは、食べてみないと言えない。ただ、素材にこだわる店が小鉢でどんな一皿を出してくるのか、想像するだけで注文の手が止まってしまう。

小鉢を何品か頼んで、少しずつ楽しむのが向いているのだろうか。ひとりなら、食べたいものを一つずつ頼んでいけるのが気楽だ。メニューの全部は把握していないので、迷いながら選ぶことになる。その迷いも含めて、ひとりの時間の楽しみだと思う。

日替わりの鮮魚が何なのか、雲丹がどんな形で出てくるのか、今の時点では分からない。分からないからこそ、メニューを開く瞬間が楽しみになる。注文してから一皿が届くまでの待ち時間も、そのまま料理を待つ時間として、ひとりでゆっくり味わえそうだ。

日本酒の一杯目、テイスティングという選び方

日本酒のバーなら、まず酒の選び方が大事になる。公式サイトには、稀少な地酒や若手蔵元の日本酒を扱うとある。ぱっと頼める定番があるのか、それとも店の人に聞くほうがいいのか。ひとりなら、頭の中で一杯目を決めるだけでも、ちょっとした儀式のようだ。

テイスティングは700円〜だという。銘柄を少しずつ試せるなら、いくつかを比べながら飲むのも面白い。ただ、700円〜という表示からは、ほかの価格は読み取れない。全部でいくらになるかを計算しても、今は意味がない。

酒の一杯目を悩んでいるうちに、料理の注文もまだだと気づく。順番を間違えると、あとで「あれも頼めばよかった」と思うかもしれない。ひとりで飲むのは、そういう小さな反省が多いから、かえって楽しい。

稀少な地酒や若手蔵元の日本酒と聞くと、知らない銘柄ばかりなのだろうと想像する。知らない名前を頼むのは少し勇気がいるが、それもひとり酒ならではの冒険だ。テイスティングで少しずつ試せるなら、最初の一杯は思い切って選んでみるのもいい。

営業時間は変わることがあります。お店の公式サイト（https://gokuri.net/）で確かめてください。