らぅ麺ガラ喰楽学校 大宮駅西口店

大宮のラーメンを探して歩いていたら、らぅ麺ガラ喰楽学校 大宮駅西口店の名前が見つかった。仕事は思ったより早く片づいて、まだ夜の早い時間だ。まっすぐ家に帰るのが、なぜか惜しい。こういう日は、たまにある。

手元のスマホで、店の登録情報をもう一度見直す。営業時間は11:00〜24:30で、曜日による区別はないらしい。定休日の欄には具体的な曜日が書かれていない。ここは行く前に確かめておいたほうがよさそうだ。

ラーメンの気分になったのは、仕事帰りに濃い味のものが食べたくなったからか。それとも、このお店が濃厚醤油らぅ麺を名物として押し出しているのを見たからか。どちらにしても、今日はこの店に決めた。

公式サイトによれば、らぅ麺の中身は自家製のかえしと平打ちのもちもち麺だという。ふうん、と声に出さずにつぶやく。想像の中で麺を持ち上げている自分に、少し笑ってしまう。

店の名前を見つけた時点で、もう半分は行くと決めていたのかもしれない。仕事が早く終わった日の夜は、時間の使い方がどこか自由になる。ラーメンを一杯食べてから帰るのか、それとも寄り道をするのか。今はまだ決めきれない。ページの文字をもう一度なぞるように読むと、濃厚醤油らぅ麺という名前だけで、今夜の段取りが少しずつ決まっていく気がする。

大宮の街を歩く、まだ途中の道

らぅ麺ガラ喰楽学校 大宮駅西口店の最寄り駅は、登録情報に書かれていない。どの駅から歩けばいいのか、ここで立ち止まって考える。何分ぐらい歩くのかも、行ってみないと分からない。それでも足は自然に前へ出ている。

歩きながら、いちばん気になるのはやっぱり注文だ。濃厚醤油らぅ麺は730円、味玉付きは830円。チャーシュー3枚と味玉付きなら1,010円（税込）になる。値段の並びを頭の中で何度も並べ替える。

まだ店に着いてもいないのに、懐の計算を始めている。気が早いのも、仕事帰りの特権ということにしておこう。ラーメン以外に、らぅ麺は常時3種類以上を用意しているらしい。今日はどれにするか、候補を一つずつ思い浮かべながら歩く。

最寄り駅が分からないので、歩いている道が店へ正しく続いているのかは、まだ確信が持てない。それでも、大宮の街の中を進んでいるという感覚はある。どのくらい歩けばいいのか、いつ店に着くのか。そういう細かいことは、着いてから分かればいい。今はただ、次の一歩を出すことに集中している。

店に着く前に、席のことを考える

公式の情報によると、席数は35席。そのうち10席は一人客用のカウンターだという。ひとりで来る身としては、この数字が少し心強い。

店内は小学校をモチーフにした空間だと、ページには書いてある。教室のような雰囲気を思い浮かべてみるが、実際にどう感じるかは行ってみないと分からない。

テーブルは25席もあるらしい。誰かと来るのにも向いているのだろう。でも今日はひとりだ。カウンター10席の数字をもう一度見直して、なんだか得した気分になる。

支払いは現金、クレジットカード、電子マネーに対応しているという。小銭がどれだけ残っていたか思い出そうとして、少し慌てる。

席のことは、考えれば考えるほど落ち着かない。カウンターに座るのか、テーブルに座るのか。お店の人に案内されるのか、自分で選べるのか。そこまではページに書かれていない。ひとりで入るなら、カウンターが一人客用だと書いてあるのは正直ありがたい。空いているかどうかは、店に着いてみるまで分からない。

濃厚醤油らぅ麺を、どう頼むか

お店が名物として挙げているのは、濃厚醤油らぅ麺だ。煮干しの風味が効いた醤油らぅ麺だという説明が、まず気になる。どんな香りが立つのかは、想像するしかない。

チャーシューは秘伝の特製ダレで煮込み、一晩寝かせてから提供直後に炙るらしい。一晩、と聞いて、仕込みにかかる時間の長さを思う。自分のメニュー選びも、少し丁寧になる。

味玉付きにするか、チャーシュー3枚と味玉の両方にするか。730円、830円、1,010円。頭の中で足し算と引き算を何度も繰り返す。決まりそうで、まだ決まらない。

つまみの欄には、炙りチャーシューや塩キャベツ、ザーサイなどが各300円と書かれている。ラーメンだけで帰るか、もう一品足すか。結論はまだ出ない。

麺は平打ちで、もちもちしているらしい。そのもちもちの感じを、口の中で想像してみる。らぅ麺は常時3種類以上を用意しているというから、濃厚醤油以外の味にも目が行く。でも今日は、名物の一杯から始めると決めている。ほかの選択肢は、食べ終わったあとに考えればいい。

飲み放題という選択肢と、帰り道

飲み放題は90分2,500円（税込）で、生ビールは2杯まで付く。飲み放題はらぅ麺1杯、餃子3個、おつまみ1品のセットだという。仕事帰りに、ここまでするかどうか。ひとり酒の時間を真剣に考えてみる。

営業時間は11:00〜24:30で、ランチとディナーの両方に対応しているという。昼に寄るか夜に寄るか、今日の気分に合わせて選べるのは悪くない。

電話番号は048-649-7117。ネットからの予約にも対応しているらしい。ひとりでも使えるのかどうかは、そこまで書かれていないので、お店に確かめてみよう。

駐車場はないが、近隣に有料のコインパーキングがあるという。今日は車ではないから関係ないが、車で来る人のことを思うと、ちょっとだけ気の毒になる。ここまで考えたら、あとはもう店の前に着くだけだ。その続きは、お店で自分の舌に聞くしかない。

ネットからの予約に対応していると書いてあったことも、ふと頭に浮かぶ。予約をするかどうかは、まだ決めていない。営業は24:30までと書いてあるから、夜のどの時間に入っても、まだ開いている時間は十分にある。ただ、予約なしで思い立ったまま入れるかどうかは書かれていないので、分からない。