Gelato＆Pizza ugo

大宮の洋食

用事をひとつ片づけたあと、大宮の洋食の候補にしていたGelato＆Pizza ugo（さいたま市大宮区浅間町）に足を向けることにした。腹は減っている。朝から気を張っていた用事が終わると、ほっとした頭の中で、次は何を食べようかという考えが勝手に動き出す。こういう切り替えの時間が、案外いちばん好きかもしれない。

店名に「Gelato」と「Pizza」が入っているから、頭にはジェラートとピザが浮かぶ。ただ、それが本当に置いてあるのかは、今の時点では分からない。登録情報にあるのは、住所と営業時間、電話番号、それに洋食・イタリアンというジャンルだけだ。少ない情報から膨らませているのは自分でも分かっている。店名だけで好きなものを並べてしまうのは、少し気が早いのかもしれない。それでも、その膨らみ具合を実際に確かめるのが楽しみでもある。外れていたら外れていたで、それもまた話の種になる。

とりあえず、スマホを取り出して登録情報をもう一度見直してみる。知っていることは少ないが、少ないなりに段取りは組めそうだ。空振りしたときのことも、一応頭の隅に置いておく。

今日は、店に行ってみてから考えることにする。知っていることが少ないなら、その少なさも含めて味わえばいい。そう思うと、頭の中の膨らみが少し軽くなる。

用事のあとの、ほっとする時間

時計を見ると、昼ごろだろうか。用事に時間を取られたぶん、食事の時間は思ったより遅くなっているような気がする。

登録情報では、Gelato＆Pizza ugoは毎日11時から17時まで。数字だけ見れば、今の時間は開いている時間帯のはずだ。ただ、本当に今開いているのか、そこまでは確かめていない。登録どおりに動いているかは、行ってみるまで分からない。

ただ、17時までという数字を見ると、少し焦る気持ちも生まれる。用事が長引けば、せっかくの候補を逃してしまうかもしれない。ひとりで街を歩いていると、こういう時間の計算だけは妙に真剣になる。ふだんは何となく過ぎてしまう空白も、今日は昼ごはんを考えるための時間に変わる。それだけで、少し得をした気分になる。

用事の終わりにできた空白は、思ったより長くも短くもない。その分、考え事が次々と浮かんでは消えていく。ひとまず腰を落ち着けて、食べることだけに頭を使える時間を取り戻したい。

浅間町を歩きながら

スマホの地図で浅間町の場所を確かめながら、歩き出す。最寄り駅は登録にないので、どこから歩き始めればいいのかも正直なところ分からない。とりあえず地図の示す方向へ、足を運んでいくしかない。どのくらい歩くのか、途中で迷うのか、それも行ってみないと分からない。歩き慣れない道なら、なおさらだろう。

歩きながら、腹の減り方を自分で測ってみる。少し空いてきたな、と思う。すると、また考えが飛ぶ。ピザのことか、ジェラートのことか。どちらを先に頼むか決めるのも、歩いている間の楽しみだ。いや、そもそも洋食の気分なのか、イタリアンの気分なのか。その二つも、まだ決めていない。

住所と営業時間が頭に入っているだけで、目的地が急に現実味を帯びてくる。まだ着いてもいないのに、もう段取りを立て直している自分がおかしい。そんなことを考えているうちに、目的の場所が近づいてくるのだろうか。足の速さが少しずつ上がっているのに気づく。

途中で地図を見直すたびに、自分がどの方向へ向かっているのかを確かめる。最寄り駅が分からない以上、ここまでどれくらい来たのかを測る物差しもない。それでも、足は止めずに進んでいく。

登録情報を、もう一度確かめる

スマホに出している登録情報を、上から順に読み直す。店名、ジャンル、住所、営業時間、電話番号。短い情報だけれど、目的地としては最低限そろっている。電話番号は048-644-2606と、画面の数字を指で追う。もし途中で迷ったら、この番号にかければ何か分かるだろうか。そう思うと、少し心強くなる。

公式の発信先は探してみたが見つからなかった。公式サイトや取材記事のような、くわしい情報もない。だから、ここから先は実際に行くか、電話で聞くかしか手がない。知りたいことが多いぶん、自分の目で確かめる理由ができたとも言える。逆に言えば、登録だけで全部分かる店ではないということだ。それなら、行ってからの驚きも残っているわけだ。

「毎日」という二文字が、いちばん頼れる情報に思える。ほかに分かることが少ないから、この一行にしがみつくような気持ちになる。ただ、営業時間は変わることもあるだろう。定休日の記載も見当たらないが、それが「休みがない」という意味なのかは分からない。念のため、電話で確かめる手もある。ただ、電話をかけるほどのことかと言われると、少し迷う。

分かるのは、店名、ジャンル、住所、営業時間、電話番号。分からないのは、メニュー、値段、店内の様子、最寄り駅。並べてみると、少し気が楽になる。

注文を考える時間

メニューはまだ見ていない。登録情報に載っていないので、何があるのか、値段がいくらなのかは想像するしかない。ここで無理に決めても、外れたときに悔しいだけだ。

洋食とイタリアン、どちらのほうに気持ちが傾くのか。店名からはピザとジェラートが思い浮かぶが、洋食というジャンルも気になる。ごはんものが合う気分なのか、軽く食べられるものがいいのか。どっちつかずのまま考えている時間が、いちばん楽しいのかもしれない。

頭の中で、ピザはあるだろうか、パスタはどうだろう、ジェラートは、と並べてみる。ただ、本当にそれがあるのか、値段はいくらか。そこは分からないままだ。想像だけで決めきるのは無理がある。想像のメニューを何通りも組み立てては崩し、また組み立てる。その繰り返しが、待ち時間のような気持ちよさを生む。

空腹の度合いと、まだ見ぬ一品の顔を、ぼんやり比べる。腹が減っているほど、重いものを選びたくなる気もするし、逆に軽くても十分な気もする。どちらが正解なのかは、店に着いてから決めるしかない。食後のことまで考え始めると、きっと迷いが増えるだけだ。決めるのは店に着いてからでいい。まずは、たどり着いてから考えることにしよう。

結局、ここで決められることは何もない。決められるのは、店に着いてから、ひとつずつ確かめることだけだ。メニューを前にしたとき、今まで組み立てた想像がどう崩れるのか。それも含めて、楽しみにしておこう。