Chant d'Oiseau(シャンドワゾー)

川口のスイーツを探して歩く、Chant d'Oiseau(シャンドワゾー)への道

汗ばむ午後、川口のスイーツを探して歩いてきた俺の足が向かうのは、川口市幸町のChant d'Oiseau(シャンドワゾー)だ。朝から予定を詰めすぎて、昼を過ぎても何も入れていない。そろそろ胃が催促を始めている。日差しの下を歩き続けたせいで、シャツの背中がじっとりしているのが自分でも分かる。こういうときに甘いものを考えてしまうのは、ただ疲れているだけなのだろうか。いや、疲れているからこそ、甘いものが欲しくなるのかもしれない。

今日は、まちグルメの登録情報を頼りに来た。ジャンルはスイーツ・和菓子。焼き菓子、ショコラ、マカロン、アイスケーキとアイス、各種バースデーケーキを扱っているらしい、と頭の中で並べてみる。甘いものの店なのに、どれも目の前にないから、想像ばかりが先に膨らんでいく。

駅からどのくらい歩くのかは、登録がないので分からない。地図を開いてみようかとスマホを取り出すが、ここから先は行ってみないと分からないことが多そうだ。足の裏のだるさだけが、正直に途中経過を報告してくる。ここまで歩いてきた距離を、正確に測ったわけではない。駅からどのくらい離れたのかも、感覚でしか言えない。ただ、一歩ごとに足の重さが増してきたのは確かだ。それでも、ここで引き返すという選択は、今のところ頭に浮かばない。

幸町まで、スマホの登録情報を見直す

川口市幸町、Chant d'Oiseau(シャンドワゾー)の登録住所はそこだ。最寄り駅は登録がなく、分からないと書くしかない。どの出口が近いのか、駅からの道がどうなっているのかも、ここでは確かめようがない。

公式の発信先は、公式サイト(https://www.chant-doiseau.com/)だ。細かいことは、そちらで確かめるのが早い。登録がないことを頭の中で責めても仕方がないので、画面に出ている事実を一つずつ並べ直す。

それにしても、歩き方を決めるための材料が少ない。駅から歩くか、別の手段にするか。どれくらい歩けばいいのか分からないまま、足だけが先を急がせようとしてくる。電車で来る人なら、駅を出てから何分ほどになるのだろうか。歩くのが苦にならない距離ならいいが、暑さで足が止まりそうになったら、そこから先は一気に遠く感じるはずだ。そんなことを想像しながら、スマホをポケットにしまう。もう一度取り出す前に、まず足を前へ進めるしかない。ひとつ深く息を吐いて、幸町という地名をもう一度頭の中でなぞってみる。分からないことを数えるより、登録されていることを確かめるほうが、気持ちは楽になる。足りない情報は、足りないまま受け止めるしかない。そう思うと、少しだけ肩の力が抜けた。

営業時間は分からない、不定休の店の時計

時計を見る。昼の時間はとうに過ぎているのに、営業時間は登録がない。何時までなのか、いま開いているのかすら、ここでは分からない。時計がこれほど役に立たないのも珍しい。平日の昼過ぎか、週末か。どちらの日に来たかで、気持ちも変わってくるだろう。

定休日は不定休と登録されている。決まった曜日で振り分けられないぶん、休みに当たったら一気に気持ちが折れそうだ。電話番号は048-255-2997。ちょっと聞いてみるか、と指を画面の上で止める。

今かけて、もし出られなかったら。そう考えると、指が少しためらう。でも、開いているかどうかを聞くだけなら、ほんの一言で済むのではないか。電話で聞くのは、俺にとっては少し緊張する。店の人の声を想像してみるが、どんな調子なのかは、もちろん分からない。

電話での予約受付に関する案内がある、とも登録されている。どんな予約ができるのかは、公式サイトで確かめるしかない。開いているかどうかは、着いてみないと分からない。今この時間に店の近くまで行って、そこで中の様子を想像するのは、少し滑稽かもしれない。それでも、来た以上は答えが知りたい。電話で聞くか、足で確かめるか。その二択が、頭の中で行ったり来たりしている。そこまで考えると、もう少し頭を整理したくなる。

焼き菓子、ショコラ、マカロン、並んだ名前を思い浮かべる

焼き菓子、ショコラ、マカロン。公式サイトで扱いがあると書かれているものを、順番に頭の中で並べてみる。どれも食べていないから、比べようがない。ただ、名前を並べるだけで、少し心が浮き立つ。

焼き菓子は、歩いてきた疲れをほどいてくれるだろうか。ショコラは、口の中でゆっくり溶けていくのだろうか、と想像してしまう。マカロンは、見た目が小さくてかわいらしいのだろうか。どれも想像にすぎないが、想像するだけで少し歩けそうな気がしてくるから不思議だ。

アイスケーキとアイスは、汗ばむ今日の午後にやけに魅力的に見える。オンラインで注文できると分かっているので、いま注文するべきか、店で選ぶべきか、そこが悩みどころだ。

各種バースデーケーキもある、と登録されている。誰かの祝いごとを思い浮かべたが、ひとりで歩いている俺には関係ない。そう思うと、少しおかしくなってくる。値段はどれも登録がないので、ここで決められるのは候補を絞ることくらいだ。甘いものの名前を並べているうちに、午後の暑さの中で少しだけ気持ちがほどけてくる。どれも食べたことがないのに、味の想像だけは止まらない。実際に食べたらどう感じるのか、それは店に行ってからでないと分からない。想像が外れたら、それはそれで笑えるだろう。

注文を考える時間

店にたどり着く前に、もう頭の中で注文を組み立てている。最初は焼き菓子か、ショコラか。マカロンは色を選べるのだろうか、と想像するのは、ただの俺の空想だ。

一つ選ぶなら、どれにするか。いや、焼き菓子を一つ買って、ショコラも一緒にというのは欲張りだろうか。誰かに土産として渡すなら、どれが喜ばれるだろうか。焼き菓子なら日持ちしそうだ、と思うのは、食べ物を選ぶときの俺の癖なのかもしれない。そんなふうに数を変えて考えているうちに、手が勝手に計画を広げていく。

席があるかどうかも分からない。その場で食べるのか、持ち帰るのか。その答えも、ここでは決められない。分からないことばかりなのに、考えるほど選ぶ楽しみが増えていく。持ち帰るなら、暑い道を歩く間にアイスが溶けてしまわないだろうか。そんな心配までしてしまう自分が、少しおかしい。結局、食べるのはもう少し先でもいいのかもしれない。候補を絞る途中で、順番を何度も入れ替えた。決めたと思っても、名前をもう一度並べると、また迷いが戻ってくる。持ち帰るのか、その場で食べるのか。オンラインで注文するのか、店で選ぶのか。どの組み合わせにしても、まだ確かなことは何ひとつない、と頭の中で繰り返す。

結局、今日は候補を三つに絞った。あとは、ぐだぐだ考えず足を運んでから決めよう。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイト(https://www.chant-doiseau.com/)で確かめてください。