三橋の森 カフェ・ボスケ

大宮のカフェ、三橋の森 カフェ・ボスケへ向かう

仕事が思ったより早く片づいた日、大宮のカフェ「三橋の森 カフェ・ボスケ」へ向かって、さいたま市大宮区三橋の町を歩いている。今日は予定の半分も使わずに終わってしまった。ノートパソコンを閉じた瞬間に時間が余ったのが、妙に嬉しい。こういう日は、どこかでゆっくり昼を食べるのも悪くない、と頭が勝手に決めてしまう。

時計を見ると、午後二時を少し過ぎたところだ。昼ごはんには遅く、おやつには早い。そんな半端な時間に、カフェという名前の店へ向かうのも今の自分にはちょうどいい。スマホを取り出して登録情報をもう一度見直す。店の名前は三橋の森 カフェ・ボスケ、住所はさいたま市大宮区三橋、ジャンルはカフェ・喫茶店。

目的地がはっきりしていると、足取りが少し軽くなる。まだ店には着いていない。どんな建物だろうか、どんな通りだろうか、と頭の中で想像するだけだ。行ってみないと分からないことが、まだたくさん残っている。それもまた、歩く楽しみのひとつだろう。

ポケットの中のスマホが一度だけ震えた。仕事の通知かと思って取り出したが、画面には何も来ていない。気のせいだった。ここ数日は頭の中が仕事の数字でいっぱいだったから、こういう勘違いも増えた。今日はそれを一度手放していい日なのだと、自分に言い聞かせる。手ぶらに近い気持ちで歩くのは、思っていたよりずっと心地いい。

営業時間を確かめて、日曜の午後を歩く

登録されている営業時間は、月曜と水曜から日曜までが八時半から十八時。火曜日だけが休みだ。今日は日曜日だから、十八時までまだ四時間ほどある。ありがたい、と思うより先に、火曜を外すのをうっかり忘れていないかと自分に突っ込む。

電話番号は048-640-2533。今すぐかけるほどのことでもないが、番号を知っておけば安心だ。念のためもう一度読み上げてみる。ひとりで歩いていると、こういう小さな確認が増える。

定休日は火曜だと、頭の中でもう一度つぶやく。明日の月曜は開いている。今日は歩き続けて大丈夫だ、と自分に言い聞かせて、足を前に出す。

日曜の午後は、予定を決めずに過ごしていい時間に思える。平日なら急いでいた場面でも、今日は足を止めて考えてもいい。十八時までの四時間ほどを、どんな順番で使おうかと考えるのも楽しい。まずは歩くこと、それから店に着いてから先のことを決めればいい。火曜を外さないという一点だけを頭に置いておけば、ほかは今日の気分に任せていい。そう思うと、少しだけ肩の力が抜ける。

最寄り駅は分からないまま、三橋の町を行く

最寄り駅は、登録情報に書かれていない。どの駅から歩き始めたのか、どのくらい歩けばいいのか、いまは確かなことが言えない。地図を見ても、道の細さや距離の感覚がつかみにくい。

それでも足は前に進む。三橋という町の名前を、口の中でゆっくり繰り返す。さいたま市大宮区の三橋、と住所の並びを頭でなぞると、少し遠くまで来た気がする。歩くうちに空腹が少しずつ育っていくのは、わかりやすい合図だ。

歩きながら、着くまでの時間を勘で当ててみる。外れたら、それも歩いたぶんの話のネタになる。最寄り駅のことは、お店に確かめるまで答えが出せない。

駅からどのくらいの距離を歩いてきたのかも、分からないままだ。だから、いまの歩いた時間が長いのか短いのかも判断できない。ひとつ言えるのは、ここまでの道のりは本題に入る前の準備運動のようなものだということだ。地図の上の小さな点として見ていた店に、自分の足で少しずつ近づいていく感覚がある。その途中で、空腹と期待が同じ速さで膨らんでいくのを感じる。

カフェ、ベーカリー、ケーキ、どれにしよう

公式の情報では、三橋の森 カフェ・ボスケには、ベーカリー・カフェ・ケーキ・ギフトの各コーナーがあるという。カフェという名前から、コーヒーとサンドイッチを想像していたが、パンとケーキの気配もある。どれにするかを決めるのは、まだ早い。

一升パンという言葉が引っかかる。一升という量なのか、名前なのか、どんなパンなのかは登録からは分からない。オーダーパンという、注文に応じて作るパンもあるらしい。ひとりで頼むなら、どこまで選べるのだろうか、と頭が先走る。

迷いを整理すると、カフェで一息つくか、パンを持ち帰るか、ケーキにするか。三つのどれにも心が寄っていく。値段は登録がないので、いくらなのかは分からない。それも含めて、行ってみてのお楽しみだ。

コーヒーを先に頼むか、パンを先に選ぶか。順番だけでも迷いが生まれる。どちらを先にしても、後から別のものが欲しくなるのは目に見えている。ケーキは食後に回すのがいいのか、それとも最初に気持ちを上げておくのがいいのか。その答えは、店に着いて、どんなものがあるのかを確かめてから決めることにしよう。今の段階では、迷う時間そのものがいちばんの贅沢に思える。

注文を考える時間も、歩いたうちに入る

注文を考える時間は、一升パン、オーダーパン、ケーキ、カフェの四つを頭の中で並べてみる時間だ。ウェディング向けのプチギフトも扱うと公式の情報にある。ひとりで食べるのに、ギフトまで考えるのは大げさだろうか。

まだ何も見ていない。メニューも値段も、登録にはない。つまり今の自分にできるのは、想像と少しの期待だけだ。大宮のカフェの昼下がりは、そういう空想の時間から始まる。

注文はまだ決まらない。日曜の午後二時過ぎ、腹はちょうどよく空いてきた。パンか、カフェか、ケーキか。最後まで迷ったら、迷ったままでいい。その味は、足を運んで確かめるほかない。

ここまでの時間を振り返ると、まだ何も口にしていない。ノートパソコンを閉じてから、ずいぶん歩いてきた気がする。注文が決まる頃には、空腹と期待がちょうど釣り合っていればいい。ウェディング向けのプチギフトやオンラインショップの商品は、今日は頭の隅に置いておくだけでいい。まずは店に着いてから、目の前の注文に集中しよう。ひとりで考える時間が長いほど、注文の一言はきっとはっきりしてくる。

営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店の公式サイトで確かめてください。