Bar Raccoon

大宮のバー、まっすぐ帰るのが惜しい夜に

大宮のバー「Bar Raccoon」が気になって、今日はまっすぐ帰るのが惜しくなった。仕事を終えて、いつもの帰り道を一本ずらして歩いてみたくなる。スマホを取り出して、ここで寄るかどうかを決めてしまおう。

時計を見る。まだ夜のはじまりといった時間だ。家に帰れば、今日という一日が静かに終わってしまう。その前に、少しだけ街の空気を吸いたい。そういう気分の夜は、たまにある。

登録情報を見直す。店名は「Bar Raccoon」、ジャンルはバーとビアバー、住所はさいたま市大宮区大門町。電話番号も載っている。それだけで、行き先がすこしはっきりしてきた。

行けば何か分かるだろうが、まだ分からないことも多い。営業時間は登録がない。それでも、分からないまま向かうのも、たまにはいい。

ビアバーと書いてあると、ビールだけの店なのか、ほかの酒もそろっているのか、気になってくる。その答えは、今の登録情報のどこにも書かれていない。ただ、名前と住所と電話番号が揃っているだけで、今夜の行き先はたしかに一つに絞られた。あとはそこまで歩いて、自分の目で確かめればいい。それまでの時間は、まだ何も決まっていない、ぽっかり空いた夜の一部だ。

大門町へ、いつもと違う道をたどる

大門町の方角へ歩く。大宮の街は、知っているつもりでも、歩くたびに違う顔を見せる。今日はそれを確かめるように、足を進める。

歩きながら考える。ビアバーと書いてあるなら、まずは生ビールか。いや、それは店に着いてから、ほかの酒と見比べて決めたい。

腹は少し減っている。昼にそれほど食べなかったことを思い出す。ただ、何を食べたいのかは、まだはっきりしない。バーで飲んでから食べるか、先に何か腹に入れてから行くか。小さな迷いがひとつ増える。

歩くと、考えがまとまってくる。今日は急いで帰る理由もない。遠回りの分だけ、この夜が長くなる気がする。

大門町がどのあたりにあるのか、頭の中で地図を広げ直してみる。歩いた道の名前を覚えておく必要はない。今日はいつもと違う角を一度曲がってみたい。それだけで、家へ帰る道から少しずつ心が離れていく。ひとりで歩く時間は、誰にも急かされない。足の疲れと相談しながら、ゆっくり進めばいい。遠回りのせいで少し汗ばんでも、それも今夜の思い出の一部になる。

最寄り駅は登録がない、それでも足は向く

地図を見ても、最寄り駅は登録に載っていない。駅からどれくらい歩くのか、まだ分からない。ここで少し、しまったという気分になる。

でも、分からないのは悪いことばかりではない。どの道を選ぶかは、歩きながら決めればいい。大門町の見当をつけて、スマホの地図をもう一度ひらく。

電話番号は048-782-7537と登録されている。道順や時間を聞くなら、この番号が手がかりになる。ただ、今は電話をかけるほどでもない。

営業時間の登録もない。行ってみたら閉まっていた、というのだけは避けたい。時計を見て、もう一度考える。今夜は歩いてみるだけでも、まあいい。

駅からどれくらいの距離で、どんな道を通ったのか、いまは何も分からない。分からないことを数えても仕方がないので、一度スマホを伏せてみる。ポケットの中で、画面の光が消える。大門町という地名だけを頼りに、もう少し先へ歩く。迷ったら立ち止まって、また地図をひらけばいい。そういう歩き方を、今夜はしてみよう。道に迷うこと自体も、たまには悪くない。

腹は減っている、でも注文はまだ決めない

腹は減っている。それでも、注文は今ここで決めなくていい。メニューも値段も、登録情報には載っていない。だから、ここから先は完全に頭の中の作業になる。どんな酒があるのか、どんなつまみがあるのか、想像をふくらませる。

キャッシュレス決済が使えるのは助かる。小銭を数えなくていいなら、注文を考える時間がその分増える。そんな細かいことが、夜の気分を少し軽くしてくれる。

想像の中のメニューをいくつか並べてみる。ビールに合いそうなものを選ぶか、いや、今日は違う酒を試すのもいい。そうやって考えているうちに、迷いそのものが楽しくなってくる。

注文は、お店に着いてから決める。ここで悩んでも、答えは出ない。想像のメニューを一度頭から消して、足を進める。

注文のことを考えると、いつも少しだけ楽しくなる。今夜は何から頼むか、最初の一杯をどうするか。まだ何も決めきれていないのに、考えるだけで腹の減りが強くなる。そういう時間こそ、お店に入る前の一番ぜいたくな時間なのかもしれない。急いで決める必要はない。どうせ答えは、店に着いてからしか出ないのだから。そう思うと、頭の中のメニューがまた少し楽しくなる。

ひとりで歩く夜の、ちょっとした強がり

「また寄り道か」と、自分につっこみを入れる。毎日同じ道を帰るのが嫌いなわけではない。ただ、今夜はもう少し時間がほしい。それだけのことなのに、なぜか言い訳を探してしまう。

登録情報をもう一度見る。店名の「Raccoon」は、どこか気の抜けた響きがある。その名前だけで、店の雰囲気を勝手に決めつけないようにしよう。

行くかどうかは、お店にたどり着いてから決めればいい。今夜は、そこまでの道を歩くだけでも十分かもしれない。

ここから先は、行ってみないと分からない。

この夜の答えは、まだどこにもない。行くかどうかは、たどり着いたときの自分が決めることだ。何度も同じことを考えてしまうのは、それだけ行きたい気持ちが残っているからだろう。寄り道の理由を探してしまうのも、もう少し夜を伸ばしたいという、正直な気持ちの表れなのかもしれない。ひとりで決めて、ひとりで歩く。そのぐらいの身軽さがあれば、今夜は十分だ。

営業時間は変わることがあります。行く前に、電話 048-782-7537 で確かめてください。