安楽亭 芝中田店

川口の焼肉、安楽亭 芝中田店で早めの夕飯を考える

夕飯には少し早い時間に、川口の焼肉の候補として安楽亭 芝中田店の登録情報を開いてみた。まだ店の前には着いていない。歩きながら、今日は早めに肉を焼いてもらう方向で頭を回してみる。腹の減り具合は、まだ決めかねている。それでも、肉の話を考えているうちに、少しずつその気になってきた。

店は川口市芝中田にあり、ジャンルは焼肉・ホルモンだ。炭火焼肉の店で、食べ放題に対応しているという。どんな順番で何を頼むか、食べ始める前から想像が広がってしまうのが、この手の店のいいところだと思う。網の上に肉が並ぶ光景も、勝手に頭の中で描いてしまう。ただ、実際にどんな網で、どんな火加減なのかは、登録情報からは分からない。炭の香りがどれくらい服に移るのかも、行ってみるまで分からないことのひとつだ。

2024年7月に店舗をリニューアルオープンしたそうだ。古いのか新しいのかは、登録情報の一行だけでは分からない。リニューアルしたなら、内装も中身も前とは違うのだろうか。その違いを想像してみるが、材料がないので絵にならない。ならば確かめに行くしかない、と独りで小さくうなずく。

営業時間と、分からないことの整理

営業時間は毎日11:00〜22:20と登録されている。早めの夕飯にするなら、この幅はありがたい。遅くなってから慌てて向かう日と違い、時計を見れば、まだ余裕があるだろう。腹も少しずつ、その気になってきたようだ。夜の始まりに近い時間に入れるのは、正直ちょっと嬉しい。

一方で、最寄り駅は登録がないので分からない。どの路線の、どの出口から歩けばいいのかも、ここでは決められない。歩く距離も、行ってみないと分からない。画面を見直すたびに、分からないことの数だけ足が少し止まる。地図アプリで調べればすぐに出てくるのだろうか、とも考えるが、それは行く前にやればいいことだ。今は店の中身のことを考えたい。

定休日も登録情報には載っていない。毎日とあるから大丈夫だろうと考えたくなるが、ここは決めつけず、行く前にお店に確かめるのが筋だ。電話は048-261-9070と書いてある。かけるかどうかは、そのときの気分で考えよう。いや、せっかくの焼肉なのだから、確実にしておいた方がいいか。空振りになった夕方の足取りを想像すると、やはり一本かけておく方がいい気がしてくる。

炭火焼肉と食べ放題、注文を考える時間

炭火焼肉の店で、食べ放題に対応している。ここまでは登録の事実だ。メニューの中身や値段は材料にないので分からない。何を頼もうかと考えるのは楽しいが、考えるための材料が少ない、というのが正直なところだ。

食べ放題と言われると、つい元を取ろうと計算しそうになる。だが、料金の仕組みもコースの名前も、ここには書いていない。時間制なのか、品数で決まるのか、それすら分からない。頭の中で値段をつくるより、お店で確かめた方がよほど早い、と自分をなだめる。

注文を考える時間は、正直いちばん楽しい。最初に何を焼くか、どの肉から攻めるかまで、想像は勝手に進んでいく。まずは軽めのものから始めて、様子を見るのがいいだろうか。それとも、最初からしっかりした肉を頼んでしまうか。肉の種類をいくつか頭に思い浮かべてみるが、この店に何があるかは分からない。ただ、その想像はあくまで頭の中のものだ。メニューを開いてから、また決め直すことになるだろう。それも含めて、店に入るまでの時間の楽しみだ。

最初の一皿は、焼き上がりを待つ間に次の注文を考える時間になるのかもしれない。網の前で一度に頼みすぎると、後で後悔しそうだ。少しずつ、焼けたものから順に、と自分に言い聞かせる。

ドリンクバー、ソフトクリームバー、わたあめ

ドリンクバーとソフトクリームバーを備えていると分かる。焼肉のあとに飲み物を選び直せるのは、地味だけれど助かるものだ。食事の途中で何を飲むか、くらいの気持ちで席を立つ自分を想像してみる。お茶にするか、炭酸にするか、それとも変わり種に手を出すか。ドリンクの組み合わせを考えるだけで、少し気分が上がる。

ソフトクリームバーがあるなら、締めは何にするか、もう一つ悩みが増えてしまう。ソフトクリームを先に取るか、最後に回すか。そこでまた迷うのだろう。先に食べると口の中が冷えてしまうだろうか。後で食べると、肉の余韻と混ざってしまうだろうか。どちらにしても、一度くらいは試してみたくなる。

わたあめを食べられるメニューがあるという。焼肉店でわたあめ、というのは、どんな組み合わせなのかまだ想像がつかない。肉の脂で口がいっぱいになった後に、ふわりとした甘いものが来るのだろうか。甘いものを焼肉の後に食べる人間が自分かどうか、ここで少し考えてしまう。案外、締めに一つ頼んでしまう気もする。わたあめの大きさも、どんな色なのかも、今は分からない。

この三つは登録の事実で、味や量の評価ではない。どれがどのくらい充実しているかは、行ってみないと分からない。ドリンクとソフトクリームを並べて、締めの順番を頭の中で組み立てるのも、今日の夕飯の楽しみのひとつにしよう。

弁当・駐車場・禁煙・無料Wi-Fi

弁当の販売を行っていて、持ち帰りができるという。今夜は店で食べるつもりだが、帰りに一つ持って帰る、という選択肢が頭に残る。家で食べるなら、どんな弁当が入っているのだろうか。値段がいくらかも分からない。ここで決めてしまうのは早い。明日の昼に食べられたら、ちょうどいいだろうか、と想像だけは先に進む。

駐車場は20台分用意している店舗だ。車で向かう人には大きな安心になるだろう。自分は車で行くかどうかまだ決めていないが、20台分という数字は覚えておこうと思う。車で行かないなら、駐車場の心配はいらないだろうか。そう考えると、帰りに少し飲んでも気楽かもしれない、と想像が先へ進む。ただ、混み具合は登録からは分からない。

全席禁煙で、喫煙専用室も設けている。無料Wi-Fiが使える設備もある。席の配置や、どの席がいいかは分からない。禁煙と聞くと、食後に外へ出て一服したくなるだろうか、と自分の気持ちを考えてみる。煙の心配が少ないなら、服に匂いがつく心配も減るだろう。Wi-Fiがあれば、待ち時間に店の情報を見直すこともできそうだ。