アジアンバル Will

大宮のバー「アジアンバル Will」、雨上がりの夕方に寄り道する

雨が上がったばかりの夕方、大宮区吉敷町の大宮のバー「アジアンバル Will」の名前を、スマホの画面でもう一度見直している。まだ店には着いていない。雨上がりの夕方は、なぜか足取りが軽くなる。ひとりで歩くなら、こういう日に限って寄り道したくなるものだ。

店は2022年8月に開店した、タイ料理中心のアジアンバルだという。取材記事によると、店内はカウンター席とテーブル席、屋外にはテラス席もある。店内8席・屋外8席のこじんまりした店と書いてあって、ひとりでふらりと入るにはちょうどよさそうだ。どの席にするかは、もう頭の中で勝手に候補を絞っている。

「Will」が何を意味するのかは、登録情報にも取材記事にも書かれていないので分からない。ただ、女性アスリートと農家さんを応援するコンセプトがあり、地元女子サッカーチームの現役選手がプロデュースしていると知ると、バーにしては妙に話の芯がある。そこが気になって、歩くペースが少し落ちる。

正直に言えば腹は減っている。ただ、店に入ってから何を頼むかは、まだ決めていない。歩きながら、スマホに出ているメニューの名前をひとつずつ思い浮かべてみる。名前を並べているだけなのに、もう迷いが深くなっていく。

取材記事は2026年10月25日に読んだ内容だ。今も同じかどうかは、店の公式の発信を見ないと分からない。それでも、2022年8月開店という時間の厚みを思うと、まだ若い店を訪ねる軽い期待が胸に残る。

腹は減っている、まだ店には着いていない

営業は木曜と金曜だけで、11時半から22時半まで。ほかの曜日は休みと登録情報にある。だから今日がその日かどうかを、まず確かめておきたい。曜日を外すと、ここまで歩いてきた時間が丸ごと無駄になる。ちょっと大げさだが、ひとりで動く夕方は、こういう小さな確認が増える。

腹は減っている。ひと口目より前に、まずメニューの名前を頭の中で開いてみる。国産鶏のカオマンガイ、チキンスープで炊いたジャスミンライス。名物はカオマンガイとフライドカオマンガイだという。想像だけで、もう少し食べたい気持ちが強くなってくる。

最寄り駅は登録がないので、どの駅からどのくらい歩くのかは分からない。だから今歩いているこの一歩も、地図を見ながらの手探りだ。それでも、行き先が決まっているぶん、足は止まらない。歩く速さを少しだけ上げて、目的の店の名前を頭の中で何度も繰り返す。

空腹がどのくらいなのかは、店に着いて座ってみないと自分でも分からない。ただ、ランチの合い盛りも、夜の単品料理も、選べる道はいくつもある。どれを選ぶにしても、今日のこの寄り道の目的地は決まっている。

名物はカオマンガイ、ここで迷う

名物はカオマンガイとフライドカオマンガイ。国産鶏を使ったカオマンガイのほうが、名前からして本命に見える。けれどフライドを選んだら、カオマンガイのほうを食べ損ねる気もする。決められない理由が、名物が二つあることだと気づいて、少し笑ってしまう。

ランチの合い盛りカオマンガイは950円。ランチメニューは950円〜1150円（税込）だ。値段の幅を見て、ここでまた少し迷う。合い盛りとは何と何のことなのか、登録情報には細かい中身がないので分からない。そこは、お店に確かめるしかなさそうだ。

フライドカオマンガイがどんな料理なのかも、登録情報にも取材記事にも細かくは書かれていない。だから名前だけを手がかりに想像する。想像はいつも少し豪華になって、実物はどうなのだろうと、また気になってくる。

迷いが深くなるのは、パクチーの扱いだ。パクチー抜きを頼めるらしい。苦手な人にはありがたい選択肢だと思う。でも自分はどうなのか、と頭の中で自問する。好きか嫌いかを決める前に、まず「抜き」を頭に入れておく。その一手間を考えるだけで、注文の順番がまた先送りになる。

牧場直送の生シェイクも気になっている。ミルク生シェイクは540円だ。カオマンガイと一緒に頼むかどうかは、まだ決めていない。もう一品まで考えている自分に、ちょっと笑ってしまう。

ライスは大盛りか少なめか、ここで悩む

ライスは大盛り（+100円）か、少なめ（-50円）から選べる。チキンスープで炊いたジャスミンライスが主役の料理だから、量はなかなか悩ましい。大盛りなら満足感は増えるが、そのあとの予定まで考えると、少なめのほうが無難にも見える。

少なめにすれば50円引き、大盛りなら100円足す。たった50円の差なのに、頭の中の天秤が左右にふらふら揺れる。どちらにしても、カオマンガイを前にして量の話を真剣にしている自分が、少しおかしい。

夜なら、ディナーは単品料理と飲み放題も頼めるらしい。ランチの時間をすぎたら、いっそ飲み放題にするか。ただ、その日が木曜か金曜か、それとも休みの日かを確かめないと、夜の予定そのものが立たない。ここで、またスマホを開く。

分からないことがひとつある。飲み放題の内容と料金は、登録情報にも取材記事にも載っていない。だから、その場の値段や時間は行ってみないと分からない。それでも、夜の店で飲み放題を考えるのは、ちょっと楽しい。

ランチとディナーでは、同じ店でも頼み方が変わるらしい。昼は合い盛りカオマンガイ、夜は単品料理と飲み放題。ライスの量を決めるのは、今の空腹と、このあとの予定だ。どちらを選んでも、この店らしい一皿になるのだろうと想像しておく。

テイクアウトも頭に入れて、最後の一歩を考える

テイクアウト弁当は850円。事前予約をすると待ち時間なし、と書いてある。店で待つのが苦手な日は、これで十分かもしれない。けれど、それだと店内で注文を考える時間が減ってしまう。迷うのも含めて、ひとりの夕方を楽しみたい気持ちが顔を出す。

店内はカウンター席とテーブル席、屋外にテラス席。8席と8席なので、ひとりならどこを選ぶかで少し悩む。カウンターにするか、テーブルにするか、外のテラスにするか。席からの景色は登録にないので分からないが、そこも想像だけで膨らませておく。

高級食パンのサンドイッチは、自動販売機で売っているらしい。夜の食事のあとに、こういうものを買って帰るのも悪くないかもしれない、と頭の中で予定を書き換える。支払いは現金と各種キャッシュレスなので、小銭の心配はいらないのか、と小さく安心する。

テイクアウト弁当の中身は、登録にも取材記事にも書かれていないので分からない。850円という値段と、事前予約で待ち時間がないことだけは確かだ。店で座って待つのも、持ち帰って食べるのも、どちらも今日の過ごし方次第だと思うと、最後の一歩がまた少し軽くなる。

結論は、店に着いてから出すことにする。