熟成和牛焼肉エイジング・ビーフ 大宮店

大宮の焼肉を夕飯にしようと決めた日の午後

夕飯は大宮の焼肉にしようと、候補を一軒に絞った。熟成和牛焼肉エイジング・ビーフ 大宮店。場所はさいたま市大宮区桜木町で、大宮駅から約177m、徒歩約3分と登録されている。その近さが、まず決め手になった。店名を口の中で二度繰り返すと、妙に覚えやすい。

仕事の区切りがつくまで、腹が本気で空いているかどうかも分からない。それでも、夕方の食事を先に決めておくと、残りの時間が急に軽くなるものだ。焼肉と聞くだけで、網の上に肉が並ぶ光景が頭に浮かぶ。ただ、店の中の様子は登録情報にないので、想像だけで期待を膨らませすぎるのは、自分の悪い癖だ。あとで落差に驚くくらいなら、いまは地図とスマホの画面を見ておくほうがいい。

スマホで店の登録情報をもう一度開く。駅からは約177m、歩いて約3分。数字で見れば分かりやすいが、実際に歩くとどのくらい感じるかは、まだ分からない。三分なら、歩きながら夕飯の段取りを考えるのにちょうどいいだろう。

午後の仕事は、まだ残りがある。手を止めて時計を見るたびに、夕方までの時間がどのくらい残っているかを数えてしまう。夕飯の店が決まっているだけで、その数え方がずいぶん穏やかになるから不思議だ。焦って決めた店より、落ち着いて選んだ店のほうが、気持ちよく向かえる気がする。

大宮駅から徒歩約3分、熟成和牛焼肉エイジング・ビーフ 大宮店へ向かう

道のりは、大宮駅から約177m、徒歩約3分と登録されている。距離としては短い。ただ、道順は登録情報に載っていないので、どの道を通るのが近いのかは分からない。それでも、初めての店に向かうときは、歩いている途中の数分がやけに長く感じるものだ。足を進めながら、今日の注文の順番をぼんやり組み立てる。

歩きながら、ふと思った。熟成和牛焼肉エイジング・ビーフ 大宮店という名前は長い。店名だけで、どんな肉を扱うかまで分かってしまいそうな気がする。ただ、名前から分かるのは「熟成」「和牛」「焼肉」という言葉だけだ。熟成の期間や産地の細かいことは、登録情報には書かれていない。そこは確かめようがないので、考えるのは後にしておく。

夕方に向かう歩きは、思っていたより汗ばむかもしれない。身体のほうは、もう夕飯の準備を始めているようだ。腹具合と歩く距離を比べると、近い店を選んでよかったと思う。遠くまで歩いてから落胆するのは、あまり好きではない。

登録されている電話番号は048-871-6932。予約が必要かどうかは登録情報にないので、そこは分からない。電話をかけるほどの用件かどうかは、まだ迷っている。着いてから相談したほうが早い気もする。

駅からの道を、もう一度頭の中でなぞってみる。約177mは、歩けばそれほど長くない距離だ。ただ、その途中に何があるかは、登録情報からは分からない。分からないことは分からないままにして、歩き出す時間だけを考えておく。それで十分だと思う。

営業時間を見て、夕飯の段取りを立てる

営業時間は、月〜木が17:00〜23:00、金が17:00〜23:30、土が11:30〜23:30、日が11:30〜23:00と登録されている。平日は17時からなので、早めに食べ始めるなら夕方に着けばいい。土日は昼から開いているので、昼に食べる手もある。どの曜日を選ぶかは、まだ決めていない。

閉店まで余裕があるなら、夕飯を早めに済ませても、夜を長く過ごせる。ただ、早めの夕飯というのは、早く腹を満たすことだけが目的ではない。食べ終わるまでの時間をどう使うかまで含めた予定なのだ。

腕時計の針を見て、今が開店の17時に間に合う時間かどうかを頭の中で計算してみる。ぎりぎりに着いて慌てるのも、早すぎて手持ちぶさたになるのも、どちらも自分らしくない。今日は、ほどほどに早く着けばいい。

段取りとしては、店に着く、注文を考える、食べ終わるまでの時間を大まかに決める、の三つだ。決めすぎると気楽さがなくなるので、緩く決めておく。腹の減り具合は、思ったより正直だ。そろそろ最初の一品が頭に浮かぶ頃だろう。

17時の開店から、食べ終わるまでにどのくらい時間をかけるか。ゆっくり食べるなら、閉店の23時まではかなりの余裕がある。土日は11時半から開いているから、昼の時間に寄る選択肢もあったのだと、いまになって気づく。それでも今日は夕方と決めたので、その時間に合わせて過ごすことにする。

注文を考える時間は、メニューが分からないからこそ長くなる

焼肉・ホルモンというジャンルは登録されている。ただ、メニューと値段は登録情報にないので、何が並んでいるかは分からない。ホルモンが置いてあるのだろうか、と想像するのは自由だ。そう考え始めると、注文の候補が次々に浮かんでくる。その一つ一つに値段が付いていないのが、少しもどかしい。

迷うときは、まず一品を決めてから次を考えるのが自分の癖だ。肉を先に決めるのか、ホルモンを先に決めるのか。店名に熟成和牛とある以上、和牛の肉を一度は頭に浮かべてしまう。ただ、ここでいくら考えても、実際に用意されている品は想像でしかない。思い込みで決めた一品が外れていたらどうしよう、という小さな不安も顔を出す。

焼肉の店で最初に頼むものは、だいたい決まっているようで、決まっていない。そう思いながら、腹の具合と相談して、頭の中で候補を並べてみる。

注文は、一度に全部を決めようとすると、かえって迷いが深くなる。まずは一品、次に一品、というふうに、食べながら考えるほうが自分には合っている。登録情報からは分からないことが多いからこそ、いま決められることは少なくていい、と割り切ってしまうのも悪くない。

店に着いてから決める、という選択

店に着いてから、何が頼めるかを確かめて決める。今はその段階の前で止めておく。ここで全部決めてしまうと、せっかくの迷う時間がなくなる。

迷いながら、腹の具合と相談して、最後に一品を選ぶのが性に合っている。もし迷いすぎたら、店の人に相談すればいい、とも思う。熟成和牛焼肉エイジング・ビーフ 大宮店で、どんな一皿に出会うのかは、まだ分からない。

食べ終わったあとの時間も、少し考えておく。焼肉のあとに、どの道を帰るかは、まだ決めていない。今日の夕飯は、その時になって決めればいい。

店の前に着いたら、入るまでの数秒は、少しだけ気持ちが引き締まる。外から見える範囲で何かを判断することはできないし、店の中の様子はまだ分からない。だから、中に入ってから考えればいい。腹の具合は、そのとき正直に教えてくれるだろう。

※営業時間は変わることがあります。最新の情報は、お店のInstagram（https://instagram.com/agingbeef_omiya）で確かめてください。