212 KITCHEN STOREアリオ川口店

川口の定食

川口の定食を探して歩いていたら、212　KITCHEN　STOREアリオ川口店という名前が登録情報に出てきた。ジャンルは定食・食堂で、川口市並木元町にあるらしい。

今日は遅めの昼で、腹がすっかり空になっている。朝に何を口にしたのか思い出せないくらいだ。腹が減ると判断が鈍るな、と自分につっこみを入れる。

スマホの画面を、最初から読み直す。営業時間は10:00〜21:00、電話番号は048-240-0806、キャッシュレス決済も使えるようだ。

ここまでは登録のとおりだ。あとは歩きながら、どんな定食が出てくるのか想像するだけになる。

「川口の定食」と探していたのは、ただ腹が減っていたからだ。それでも、手元に残っているのは店名と住所と時間だけで、料理の姿は一つも浮かんでこない。定食と聞くと何かが出てくる気がするのに、その何かの正体が分からない。そのもどかしさが、少しだけ足を速くする。この段階で分かっているのは、ほんの数行の登録だけだ。その数行を頼りに歩き出すのは、少し無謀にも感じる。それでも、行ってみなければ何も分からないのは、どんな店でも同じことだ。画面を閉じる前に、店名をもう一度口の中で繰り返してみる。長い名前だが、覚えておいて損はないだろう。

遅めの昼に歩き出す

時計を見ると、昼をとうに過ぎた時間だった。営業は夜の9時までと分かると、かえって足取りが迷いはじめる。

駅からどのくらい歩くのか、登録情報には書かれていない。そこは正直なところ分からない。歩いて確かめるほかない、と自分に言い聞かせる。

通りの景色は材料にないので描けない。描けるのは頭の中の地図だけだ。並木元町の方角をもう一度確かめ、道を間違えていないかと少し不安になる。

腹が鳴っている気もするが、気のせいかもしれない。どちらにせよ、歩くしかない。

どこから歩き始めたことになるのかも、はっきりしない。最寄り駅の登録がないので、ここまでの距離がどれくらいかは分からない。歩いた分だけ腹が減るのか、腹が減っているから道のりが長く感じるのか、それも判然としない。ただ、足を止めるたびに「まだ着かないのか」と心の中で聞いてしまう。その問いに答えてくれるのは、登録情報ではなく自分の足だけだ。時間だけが先に進んでいく気がするが、少しずつ前に進みながら、歩くことそのものに慣れていくしかない。

登録情報をもう一度見る

212　KITCHEN　STOREアリオ川口店の情報は、登録の項目がほとんどだ。店名は長くて、読むだけで少し疲れる。

公式サイトも取材記事も見つからなかった。公式の発信先も見つからない。情報源が登録情報ひとつだけというのは、心もとない。

こういうときは、分かっていることと分からないことを数えてみる。分かるのは営業時間と電話番号と支払い方法。分からないのは最寄り駅とメニューと値段と店内の様子だ。

分からないことを並べると、なぜか気になってくる。メニューを知らないのに、頭は勝手に定食の並びを想像しはじめる。

同じ登録情報を何度読んでも、新しく増えるものはない。書かれていないことは、いくら眺めても出てこない。それでも見返してしまうのは、どこかで答えを探しているからだろう。営業時間、電話番号、支払い方法。並んでいるのは小さな項目ばかりなのに、なぜか頼もしく見えてくる。分からないことが分からないと書かれているほうが、かえって信用できる気がする。一つずつ指でなぞって確かめると、少し落ち着いてくる。情報は少なくても、ひとつひとつが確かなら、それで十分な気もする。だからこそ、電話で聞けるということだけは、しっかり覚えておこう。

注文を考える時間

定食というからには、主菜と副菜がひとつのセットになっているのだろうか。それとも日替わりなのか。登録情報には何も書かれていない。

メニューがないのだから、想像で選ぶしかない。ご飯ものか、麺ものか。頭の中で候補を並べては消していく。なかなか決まらない。

値段も分からない。高いのか安いのか、その見当すらつかない。いくらまでなら気持ちよく頼めるか、その線引きも決めかねる。

迷うこと自体を、今日は少しだけ楽しむことにしよう。答えはお店に入ってからでないと出ない。

注文のことを考えると、頭の中の定食がだんだん形を変えていく。副菜がいくつつくのか、汁物はあるのか。どれも登録情報にない問いで、答えはお店に行かなければ出ない。分からないまま決めるのは、少し賭けに近い。それでも、腹が減っている今なら、どれを頼んでも満足できそうな気がしてくる。いや、それは空腹が言わせている強がりかもしれない。値段の見当がつかないことは、心の中の小さな不安として残しておく。注文が決まる瞬間まで、もう少しだけ考えていたい。

店の情報を整理する

営業時間は10:00〜21:00。曜日の区別がない登録なので、どの曜日も同じ時間だと読める。定休日の登録はない。

電話番号は048-240-0806。混み具合やメニューや値段も、電話で聞けるかもしれない。登録にないことは、お店に確かめるのが一番だ。

キャッシュレス決済が使えるのは、登録情報にあるとおりだ。ほかの支払い方法については、まだ何も分からない。

情報を整理しても、店の中身は見えてこない。ここから先は、足を運んでから考えることにしよう。

情報を整理すると、頭の中が少し静かになる。営業時間は10:00から21:00まで。まだ夜までは余裕がある、と時間を数えてみる。電話番号は、迷ったときに頼りにできる一本の糸のようなものだ。キャッシュレス決済が使えるという一行も、ほっとさせてくれる。ほかに何が使えるのかは、やはり分からない。分からないことを抱えたままでも、足は店の方へ向かっていく。ただ、電話をかけるのは、もう少し歩いてからでも遅くはない。その時間をどう過ごすかは、まだ決めきれずにいる。

営業時間は変わることがあるので、行く前に電話（048-240-0806）で確かめてください。