落合中央公園

どんな場所か：下水処理施設の上の公園

公園の始まりは昭和39年3月1日で、落合の下水処理施設に付属する「落合公苑」として開かれました。その後、昭和47年4月1日に新宿区へ移管され、「新宿区立落合中央公園」になりました。改修は平成5年に行われています。下に広がる落合水再生センターは、新宿区・中野区・杉並区の下水処理場として建設された施設で、公園はその屋上部分を区民に開放したものです。新宿区のまとめでは、全体の面積が21,072.96㎡、そのうち野球場が7,506.27㎡、庭球場（テニスコート）が934.08㎡です。しんじゅくノート（新宿区の地域情報サイト）でも、東京都下水道局の下水処理場の上部を使った大きな公園として紹介されています。建物の屋上とは思えない広さがあり、運動施設と広場が一か所にまとまっているのが特徴です。

足もとの落合水再生センターのこと

東京都下水道局によると、落合水再生センターは新宿副都心のすぐ近くにあり、住宅地に囲まれた水再生センターとして環境に配慮した管理をしているとされています。処理区域は落合処理区（3,506ha）のうち、中野・新宿・世田谷・渋谷・杉並・豊島・練馬区の一部です。きれいにした水は神田川に放流され、一部は再生水として西新宿や中野坂上地区のビルのトイレ用水や、城南三河川の清流復活事業に使われています。処理で出た汚泥は、東部スラッジプラントへ送って処理しています。つまり公園の足もとで、西新宿の高層ビル街ともつながる水の仕事が毎日続いているわけです。水再生センターの施設は、土曜・日曜・祝日・年末年始を除いて見学でき、予約は下水道局の見学受付窓口（0120-897-142、平日9時から17時）で受け付けています。一度に見学できる人数には制限があるため、親子や学校の自由研究で見学したい場合は早めに問い合わせるとよいでしょう。

広場と遊具：多目的広場とちびっこ広場

多目的広場は、体操などの運動ができる広場です。新宿区の案内では、営利を目的にした教室や講座はここでは開けないとされています。ちびっこ広場にはコンビネーション遊具、スプリング遊具、健康遊具があり、小さな子どもを遊ばせながら大人も体を動かせます。園内にはトイレ、喫煙所、駐輪場があり、駐車場はありません。区の公園ページには、施設の維持管理（清掃や修理など）の問い合わせ先として西部公園事務所（03-3364-2421）、それ以外の公園に関する問い合わせ先として新宿区みどり公園課の公園管理係（03-5273-3914）が載っています。

野球場とテニスコート：料金と予約のしくみ（野球場は工事で休場中）

野球場は1面で、全面人工芝と夜間照明があり、ホームベースからの距離はレフト81.5m、センター100.2m、ライト69.5mです。雨のあとでも使いやすい人工芝であることが区の案内に書かれています。使える種目は野球、ソフトボール、サッカーなどで、3〜11月は野球優先、12〜2月はサッカー優先の期間になっています。料金は1区分2時間5,100円、照明は30分3,150円です。硬式野球はできず、高反発の複合バットや金属スパイクも使えません。ただし、財団の案内によると野球場は夜間照明のLED化や人工芝の張り替えなどの改修工事のため、令和9年3月末まで（予定）休場しています。休場の間は大宮けんぽグラウンドが案内されています。テニスコートは1面で、砂入り人工芝と夜間照明があり、料金は1区分2時間1,500円、照明は30分500円です。どちらも新宿未来創造財団の利用登録をして予約する施設で、登録や予約の方法は財団の施設管理課（03-3232-7701）、利用当日の連絡や忘れ物は現地（03-3362-9440）が窓口です。

財団の案内では、野球場の外でのキャッチボールや素振りなどの練習は禁止です。マウンドは移動式で大人4人で動かせ、野球優先の期間にサッカーで使うとき（またはその逆）は、利用者がマウンドやベース、ゴールを動かし、使い終わったら元に戻す決まりです。更衣室の利用や設備の移動の時間も利用時間に含まれます。住宅地に囲まれているため、早朝や夜間を含め、大きな声での応援や掛け声は控えるよう求められています。区民の団体向けの抽選があり、空いている枠は種目や区民・区外の区分によって、20日、23日、28日と受付の日が分かれています。

行き方

電車なら西武新宿線の下落合駅が最寄りです。財団の案内では徒歩10分、しんじゅくノートでは徒歩約7分とされているので、7〜10分ほどを見込んでおくとよいでしょう。バスの場合は関東バス（宿02系統）の「落合中央公園」バス停から徒歩3分です。公園に駐車場はないため、電車・バス・自転車で向かうのが基本です。自転車は園内の駐輪場に止められます。東京都下水道局の案内では、下の落合水再生センター（上落合1-2-40）へは下落合駅から徒歩5分、都営大江戸線の中井駅と東京メトロ東西線の落合駅からそれぞれ徒歩8分とされており、中井駅や落合駅の側から歩いて向かうこともできます。

小さな予算での過ごし方と、行く前に確かめること

公園の広場と遊具はお金をかけずに使えます。子ども連れなら、ちびっこ広場で遊んだあとに多目的広場でボールを使わない遊びや体操をする、といった過ごし方ができます。テニスコートは2時間1,500円なので、4人で割ればひとり数百円で使えます（照明を使う場合は別料金）。野球場は休場中のため、チームで使いたい場合は代わりのグラウンドを財団に問い合わせてください。出かける前には、①野球場の改修工事の進み具合と再開の時期、②テニスコートの空き状況と予約のルール、③区立公園の工事予定（新宿区のページの「区立公園における工事のお知らせ」）を確かめておくと安心です。料金や受付の期間は変わることがあるので、必ず公式の財団ページで確かめてください。

中井駅の側から向かうなら、新宿区立林芙美子記念館（中井2-20-1）に寄ることもできます。新宿観光振興協会によると、『放浪記』で知られる作家の林芙美子（1903〜51年）が、1941年（昭和16年）から亡くなる1951年まで暮らした家で、芙美子は1930年に杉並から移って以来、足かけ22年間を落合で過ごしました。建物は山口文象の設計による数寄屋造りの平屋で、当時は建坪に制限があったため、芙美子名義の生活棟と、画家だった夫・緑敏名義の仕事場棟の2棟を渡り廊下でつないでいます。「うず潮」「晩菊」「浮草」などがここで書かれ、庭では季節の草花が楽しめます。開館は午前10時から午後4時30分（入館は4時まで）、休みは月曜日（祝休日のときは翌平日）と年末年始（12月29日〜1月3日）です。インターネットミュージアムによると、観覧料は一般150円、小・中学生50円で、小・中学生とその引率者は土日祝日と学校の休みの期間は無料とされています。中井駅から歩いて7分です。料金や公開の内容は、新宿歴史博物館の林芙美子記念館のページで確かめてください。